Туристические форумы, посвящённые Армавиру, в последние месяцы вновь пестрят одинаковым вопросом: «Как пройти к могилам Григория Потёмкина и Луизы Труцци?». Одни путешественники утверждают, что видели на фотографиях серую гранитную плиту с фамилией светлейшего князя на кладбище бывшего села Форштадт (сегодня — Фортштадт), другие ищут старинный католический участок, где, по газетным вырезкам, покоится «мать всех цирков» Луиза Труцци. Но, приехав в город, люди убеждаются: на местности этих захоронений либо никогда не было, либо от них не осталось и следа. Так возникает любопытная, почти детективная история: почему на некрополях вблизи Армавира появились «призрачные» могилы или пропали те, о которых пишут горе-гиды в интернете?
НЕЗНАКОМЫЙ ПАМЯТНИК СВЕТЛЕЙШЕМУ
Первое «открытие» ждёт туриста уже у входа на Фортштадтское кладбище. В стороне от центральной аллеи, среди обычных гранитных надгробий, возвышается монумент с надписью: «Потёмкин-Григорий Александрович. В 1784 году основал Форштадт». На плите не указан ни год рождения, ни год смерти. Любознательный турист сразу вспоминает школьный курс: к 1791 году генерал-фельдмаршал скончался, но умер он по дороге из Ясс в Николаев, а потом был перезахоронен в Херсоне, где и сейчас открыт мемориальный склеп. Как же «осколок» величественной биографии угодил на спокойное провинциальное кладбище?
Ответ кроется в путанице, породившей легенду. Разобраться в этом помогли специалисты Армавирского краеведческого музея. Этот вопрос они поднимали ещё в 2023 году. После Кючук-Кайнарджийского мира 1774 года Потёмкин действительно курировал освоение юга, однако проект боевой линии по правому берегу Кубани он поручил Александру Суворову. Тот велел заложить цепь крепостей, самой южной была Царицинская. Когда укрепрайон утратил стратегический смысл, в 1784 году его закрыли, а рядом вырос новый редут — Прочный Окоп. Через десять лет генерал Иван Гудович переселил сюда три тысячи донских казаков. Никаких письменных свидетельств о визитах Потёмкина к Прочному Окопу нет, хотя легенде охотно апеллируют краеведы-любители, гордо называя князя «основателем» окрестных станиц.
Кто же установил «надгробие»? Архивы городской комиссии по охране памятников молчат. Скульптура выполнена из недорогого отечественного гранита, техника резьбы современная. Одни считают, что монумент поставил энтузиаст-потомок бывших казачьих поселян, мечтавший увековечить в камне миф об основании села. Другие склонны видеть за акцией пласт исторического пиара: мол, памятник привлекает внимание туристов, а значит, повышает интерес к малоизвестному некрополю. Как бы то ни было, бронзового бюста Потемкина тут нет, костей — тем более; надгробие остаётся своеобразным «маркером» того, как легко легенда подменяет факт.
ПОСЛЕДНИЙ АНТРАКТ ЛУИЗЫ ТРУЦЦИ
Куда ближе к подлинности судьба другой «незримой» могилы — католического захоронения артистки Луизы Труцци. Фамилия знаменитой итальянской династии циркачей украсила афиши всей Российской империи: их стационарный цирк в Воронеже до революции считался одним из лучших. Супруг Луизы, Максимилиано, покорял публику экстравагантными пантомимами, а она сама в молодости блистала в конноакробатических номерах и постепенно стала бережливым «фининспектором» труппы. В 1916 году, когда пожилая артистка уже тяжело болела, семья арендовала площадку в Армавире. Здесь 83-летняя Луиза дожила до весны 1917-го.
Одна из газет сообщила: похороны прошли торжественно, у гроба выстроились коллеги-артисты, священник костёла святого Михаила отслужил реквием, а могилу украсили живые розы и гигантский бархатный венок с надписью «Mater omnibus circis» — «Мать всех цирков». Казалось бы, место скорби должно было сохраниться хотя бы в памяти горожан. Однако вместе с закатом гражданской войны католическое кладбище оказалось на окраине стремительно растущего Армавира; уже в 1930-е часть территории передали под коммунальный двор, остатки захоронений срыли, и на месте старинных крестов вырос трамвайный парк. Современные ворота муниципального «Армавиргортранса» стоят примерно там, где стоял мраморный крест Труцци.
Парадокс: о гибели могилы мы знаем гораздо больше, чем о самом её существовании. Сохранилась хроника Дмитрия Альперова, сына клоуна Сергея Альперова, выступавшего в труппе Труцци. Он вспоминает, как утром 1 апреля 1917 года артисты всей компанией посадили пожилую «синьору» в плетёное кресло-каталку, откатили на тихую улицу рядом с цирком и сделали общее фото — последнее прижизненное. Снимок до сих пор хранится в Российском государственном архиве литературы и искусства, но каменная плита, на которой вырубили её имя, исчезла бесследно.
КАК ЖИВУТ ЛЕГЕНДЫ
Что же заставляет людей и дальше искать «утраченные» могилы? Ответ прост: турист привозит в город не только чемодан, но и романтическое ожидание. Армавир, чей официальный возраст почти 186 лет, кажется молодым, но река времени оставила по берегам Кубани множество слоёв — от охранных редутов до итальянских артистических гастролей. Гуляя по улицам, человек хочет прикоснуться к любой физической детали прошлого. Когда настоящего артефакта нет, возникает соблазн поверить табличке без источника или воздвигнуть новый символ — как случилось с камнем Потёмкина.
Ситуация, впрочем, ставит практический вопрос: что делать муниципалитету и краеведам? Только раз за разом рассказывать факты из истории города и ближайших поселений.
РАЗОБЛАЧЁННАЯ МИСТИФИКАЦИЯ И БЕССМЕРТНАЯ ПАМЯТЬ
Приезжий, конечно, расстроится, когда узнает, что князь-фаворит Екатерины II никогда не бывал в здешних степях. Возможно, он огорчится, что от могилы цирковой примадонны не осталось даже куска мрамора.
Поэтому, даже не обнаружив искомых надгробий, турист увозит из Армавира ценнейший сувенир: знание о том, как фольклор порой переписывает исторические справочники. И, быть может, вскоре он вернётся — уже не за потёмкинскими миражами, а за настоящими свидетельствами прошлого, которые этот неспешный кубанский город всё ещё хранит в своих архивах, чердаках и, главное, в памяти людей.