А вы помните колоритного начальника колонии из «Джентльменов удачи»? Того самого, который с невозмутимым лицом говорил: «Если будут бить — немедленно стучите в дверь». Казалось бы, эпизодическая роль, а ведь осталась в памяти на десятилетия. Так кто же был этот человек с необычной фамилией — Уан-Зо-Ли? И как он пришёл в кино?
История Владимира Уан-Зо-Ли сама по себе звучит как готовый сценарий. Родился он в 1909 году в Иркутске, в семье врача, и по национальности был китаец. Иногда его фамилию даже записывали по-русски — Уанзолин. Когда мальчику было всего несколько лет, семья переехала в Москву. Владимир окончил Государственную студию киноискусства, но, вместо того чтобы сразу шагнуть в большой кинематограф, его унесло в цирковой мир. И вот тут начинаются настоящие чудеса.
Его отец был родственником руководителя китайской труппы «Лю Кум Хай». Эти артисты поражали публику невероятными трюками: подтягивались на собственных косах под купол цирка, зажимали стол между коленями, а потом делали вид, что закусывают прямо во время трюков. Ну разве не дух старого доброго цирка? Владимир и его брат Сергей влюбились в эту жизнь — романтика гастролей, путешествия, овации. И в конце концов сами стали артистами. Их визитной карточкой было жонглирование трезубцами. Зрителям казалось, что железо оживает и парит под куполом само по себе.
В 1937 году Владимир впервые появился в кино — в фильме Михаила Розенфельда «Ущелье Аламасов». Но вскоре братья разошлись: Сергей остался в цирке, а Владимир ушёл на эстраду. Когда началась Великая Отечественная, он не задумываясь отправился в концертные бригады. Выступал для бойцов Красной армии, пел, жонглировал, шутил, а иногда рисовал шаржи прямо в полевых условиях. И на одном концерте он выходил на сцену вместе с Лидией Руслановой! За годы Великой Отечественной Владимир дал полторы тысячи выступлений, был дважды ранен, а за храбрость получил медали и ордена.
Потом Уан-Зо-Ли работал в Москонцерте. Там он показывал целые номера: от игры на кларнете до… музыкальной пилы! Параллельно Владимир начал сниматься в кино. Его характерная внешность делала его идеальным исполнителем ролей японцев, китайцев или монголов — да, советское кино было щедро на такие типажи. Но сколько бы ни было ролей, зрители чаще всего вспоминают именно «Джентльменов удачи» и его образ начальника колонии. Короткая сцена, но сыграна с такой внутренней силой, что забыть невозможно.
В 1984 году артист ушёл на пенсию, но вовсе не остановился. Он писал картины маслом и акварелью, продолжал появляться на экране. Одной из его последних работ стала роль И Пына, «торговца секретами», в мини-сериале «Сердца трёх». Вот вам и сюрприз: казалось бы, маленький эпизод, но настолько яркий, что зритель сразу узнаёт актёра.
Владимир Уан-Зо-Ли ушёл из жизни в 1998 году в возрасте 88 лет. Но его герои остались с нами. И согласитесь: иногда даже одна фраза, сказанная в кино, может сделать актёра бессмертным.
А как вам кажется, почему мы так крепко помним этих «маленьких» актёров, а вот целые сериалы 2000-х уже и не вспомнить? Напишите в комментариях, чьи эпизодические роли вы считаете самыми незабываемыми. Может быть, соберём целую коллекцию таких кинематографических жемчужин?