Дарья оттягивала момент, чтобы понять, почему они разговаривают в отделе регенерации Клиник, а не в гостинице. Неужели, они считают её. Дашку, опасной для себя. Однако всё выяснилось очень быстро, когда к ним заглянул один из целителей.
– Мы для вас выделили зону отдыха, там отдохнете. Я не уверен, что вам нужно возвращаться в гостиницу. Кроме этого, я попрошу понаблюдайте сами за собой. Я нигде не нашел описания, о первичном проявлении после инициации древней кровью. Здесь для вас из напитков только вода. Пейте сколько захотите. Еда будет завтра. Для всех вы приходите в себя после пережитого стресса.
Дарья поняла, что многие целители работают в Службе равновесия. Она просчитала до десяти и очень ровным голосом повторила вопрос:
– Может мы попробуем определить, кому выгодны все это?
Роун отмахнулась.
– Если в целом, то истам. Ведь они все время ищут что-то новое и непознанное.
Ронг покачал головой.
– Почему тайно и таким, подлым и незаконным способом? У них что-то с психикой. Они больные что ли?
Мерц оживился.
– Нет-нет! Они не больные, но и не совсем обычные люди. Я знаю такой тип личностей, им очень нравится почитание и похвалы. Они часто никому не говорят о своей работе, желая стать первооткрывателями! Помните мы в Спании столкнулись с типом, который модифицировал топливо и испытал их на пассажирских дирижаблях только для того, чтобы топливо носило его имя.
Дарья поежилась, это мир, все больше походил на землю. Расстроила её окончательно Фани, которая предположила:
– Если это так, то они трансформантов используют, как мыслящих лабораторных животных. У них нигде не ёкнет при этом.
Ронг нахмурился
– Может их интересует энергия? Они анализируют, какой тип энергии использовали древние в таких транспортёрах? Людей они не рискуют посылать, потому что те всё разболтают, вот они и используют трансформантов, или, как Дашка их называет, киборгов.
– Энергия? – просипела проснувшаяся Ден. – В этом что-то есть. Эта энергия и завершила мою трансформацию. Я тогда увернулся от этой дряни и буквально ткнулся в стену, и меня выкинуло. Я решил, что всё и вы погибли. Жить не хотелось, и тут на меня напали четверо наёмников и описали, как они мной воспользуются. Надо сказать, очень банально. Они сетовали, что им сeксa не хватает, а я просто удачный приз, за долгое воздержание.
– Твари! – зарычал Мерц.
Он чувствовал себя необычно, он бесился из-за того, что на его женщину посмели напасть, и удивлялся тому, что воспринимал Ден только женщиной, своей женщиной. Теперь он уже не сомневался в том, что любит, и она самая из великолепных загадок в его жизни. Хотя Ден и говорил о себе, как мальчик.
Ден покраснел и пропыхтел:
– Не волнуйся, я их всех убил и выпил! Один самый молодой клялся, что никому не расскажет, если я отпущу его. Соврал, мерзавец! На другой день он был моей пищей, потому что пришел сам, и ещё шестерых привёл.
– Ладно, спи, тебе ещё сутки восстанавливаться! За волосы не беспокойся, они отрастут в ванной быстро, – Мерц погладил её по лысой голове.
– Только ты не уходи!
Ден так это трогательно и по-детски попросила, что все улыбнулась
– Я буду рядом, – Мерц поцеловал её бритый затылок, дёрнул за оставленную прядку и сел на пол рядом с ванной.
Кьяр покачал головой.
– Ты пока её караулишь, подумай о том, что я узнал от Хозяйки гостиницы. В Магире женщин много, почти вдвое больше, чем мужчин. Почему же наёмники говорили о воздержании?
У ним в комнату вошел Командир Патруля, услышавший что сказал Кьяр, он ухмыльнулся:
– Это точно! Женщин у нас много. Здесь даже наметился секс-трафик. Контрабандисты привозили портреты мужиков с севера и увозили женщин. Хорошие, между прочим, проценты получали от удачных браков. Правда везли не очень далеко, в основном в Спанию. Я специально узнавал, все женщины здоровы и счастливы, потом они общались через аквариумы с родными. Я поэтому решил это не замечать. Людям от этого только хорошо.
– Вот и думать не надо, – фыркнул Мерц. – Я верен, что все наёмники с Севера, там женщин вечно не хватает. Вот только как они их сюда провезли?
– Но ведь мы прошли через транспортер древних, почему они так не смогли бы, – Роун также фыркнула, каки Мерц. – Только это нам ничего не дает. Потому что я никак не могу соединить все это с нхангами и похищениями людей.
Гатанги разбрелись по предоставленным им комнатам. Дашка с наслаждением полоскалась в ванной. Вернув свой цвет волос, она нарядилась и взволнованно ждала Кьяра, но он так и не пришёл.
Утром Дарья обнаружила злую, в слезах Роун и весёлого Ронга, но с фонарём под глазом; сонных Бата с Фани; Мерца с Ден на руках, которую тот на рассвете выдернул из регенерационной ванны, потому что той приснился страшный сон, и она, не просыпаясь, плача позвала его.
Кьяр к ней не подошёл и во время завтрака. Дарья не находила себе места, не понимая, почему ей ничего не говорит её гатанг. Забившись на заплетенный цветущими лианами балкон Клиники, она по привычке вслух пыталась разобраться:
– Это из-за того, что я сказала про стражников. Ну, ляпнула я глупость, так пусть скажет. Нельзя же так! У меня же было безвыходное положение! Ну ведь они же были преступниками, врагами. Ведь мне и так стыдно! Кьяр, ну что же ты меня изводишь своим молчанием? Меня же даже Командир Патруля не стал ругать!
– Что же мне с тобой делать, детка? – прошептал Кьяр, подслушавший её рассуждения.
Они потихоньку переместились в гостиницу и, выслушав соболезнования из-за того, что попали в переделку с бандитами, стали вести образ жизни типичных курортников. Посещали концертные залы, выставки вин и цветов. Для всех гатанги наслаждались отдыхом в этом тропическом городе, но во время вечерних прогулок они внимательно следили за всеми кто крутился возле почтовой службы или Клиник. Кьяр было уверен, что кто-то в городе еще остался, Командир Патруля тоже так считал, и поэтому Патрули постоянно курсировали по городу.
Дарья за это время вся издёргалась от неопределённости. С одной стороны, она радовалась за друзей, но с другой – впервые за последнее время была одинока.
Она попыталась несколько раз поговорить со своим гатангом. Кьяр был отстранённо вежлив, говорил обо всём, но нужный разговор не состоялся. Теперь он демонстративно не шарахался от неё, но избегал оставаться наедине с ней.
Дарья часто видела, как с Кьяром что-то вполголоса обсуждал с Мерцем, и была убеждена, что они говорят о ней. Она опять попыталась поговорить со своим гатангом, но днём он был всегда занят, около него всегда были целители и ветеринары, а вечером он куда-то исчезал и возвращался только когда она засыпала, истомлённая ожиданием. Она анализировала своё поведение каждый день до мельчайших подробностей, но не понимала причину холодности Кьяра.
Изнемогая от одиночества, днём Дарья «случайно» то рукой, то попкой задевала гатанга, тот, как правило, быстро уходил после этого. Из-за этого Дарья была всё время раздражена, и ей требовалось масса усилий, чтобы этого никто не заметил.
Измучившись, Дарья попыталась поговорить с Мерцем, ведь тот целитель.
– Мерц, мне нужен твой совет! Как целителя.
– Слушаю тебя, – Мерц доброжелательно посмотрел на неё.
Ему было невероятно жалко её. Она осунулась и похудела так, что на лице остались только глаза. Ей была нужна помощь, а Кьяр вместо того, чтобы придумать, как ей помочь, пил литрами успокоительное и жаловался, что умирает от тоски по ней.
Дарья несколько раз глубоко вздохнула, чтобы избавиться от озноба, который последнее время часто её охватывал.
– Со мной что-то не так? Я сначала думала, что вы меня презираете, но… – голос Рыжей дрожал. – Прости, мне самой стыдно за эти мысли. Кьяр из-за этого не хочет со мной общаться?
– Из-за чего из-за этого?
Дарья нахмурилась.
– Ну, кончай издеваться! Из-за того, что я как-то не так вела себя. Нет-нет, не возражай! – Дарья вздохнула и положила руки на стол перед собой, сжав их в кулаки. Она не хотела, чтобы Мерц видел, как она нервничает. Она была хорошим и честным аналитиком и решила рассказать всё честно, гне касаясь отношений с Кьяром. – Я же вижу, как ты на меня посмотрел, как на неврастеничку. Я умею держать себя в руках, то есть я не она, но… Мерц, у меня иногда возникает желание смеяться и выть, иногда хочется всех растерзать. Это что за раздражение такое? Ведь это не истерика? Нет-нет! Я, конечно, тщательно слежу за собой, чтобы не начать гавкать, но…
– Небеса! Началось! – шёпотом взвыл Кьяр, который стоял за перегородкой и слушал разговор.
– А как ты думаешь? – Мерц отшатнулся, так полыхнули её глаза.
– Н-не знаю. Не может быть, чтобы я спятила! Может я чем-то отравилась, и моё тело пытается справиться?
– Отлично думаешь! Вот и продвигайся в этом направлении.
Дашка выскочила в коридор, не заметив Кьяра, прячущегося в нише, и простонала:
– Что со мной? Кьяр, любимый, тебе противно? Я же не пью кровь, и даже мясо не ем. Может, я плохо пахну? Мамочки, не дай Бог! Пойду, спрошу у Фани.
Мерц нашёл Кьяра и не смог его отругать, так того трясло.
– Думай, дрен, думай! Боюсь, что наркотики, которые принимали стражники, действуют. Она всё время раздражена.
– Она справится! Главное ей не мешать, но у неё ломка.
– Почему ты не поговоришь с ней?
– Потому что она, как и я, тоскует не о разговорах. Если я займусь с ней любовью, то закреплю жажду крови. Она тогда станет убийцей.
– Уверен?
– Да! Я читал «Историю преступлений». Нашёл случайно в очень старом архиве Трара и прочёл про кровавых хищников-гатангов. Там описывалось, как двое возлюбленных стали хищниками.
Через пару дней к ним ввалился Командир Патруля, который, не проходя в комнату и стоя в дверях, стал сверлить взглядом дрена.
Кьяр встревожился.
– Будет тебе меня гипнотизировать! Проходи и говори свои новости. Что плохого в городе?
– В городе, всё налаживается. Нет речь идет не о том. Я связался со Службой. Они получили вашу информацию, в Карыч направили Советников. Служба благодарит вас за работу и… – Командир засопел. – Короче! Они знают, что вы устали, но просят помочь Ростоку.
– Мы?! – Кьяр поманил друга. – Мерц, иди-ка сюда! Слышал, что нам предлагают?
– А по конкретней? – нахмурился Мерц и переглянулся с дреном. – Ребята, все сюда! Для нас есть работа.
Все сетиль расселись по диванам и стали слушать.
Командир вздохнул и стал рассматривать их. Вроде спокойны и доброжелательны.
Члены Совета Службы Безопасности настойчиво расспрашивали о здоровье этих ребят, и он честно рассказал, что узнал в гостинице: гатанги спали по двенадцать часов, поражая магирцев. Даже высказал предположение, что они измотаны, потому что именно так вели себя его бойцы, после длительных боев. Однако ему приказали передать задание для ребят.
– Совет СБ считает, что вы в Ростоке найдёте правильное решение. Вы уже сталкивались с такой проблемой, и к тому же вы ближе всех, – Командир Патруля горько засопел, вдруг осознав, что они очень молоды.
– С какой проблемой? – прошептала Ден, лопаясь от любопытства и хлопая длиннющими ресницами.
Небеса, мысленно воскликнул Командир Патруля, а это вообще, наверное, школу ещё не кончила. Он опять тяжко вздохнул и принялся за рассказ:
– Под Ростоком нханги. Много. Очень много. Город в осаде! – Командир Патруля отметил, как все гатанги одновременно нахмурились. – Вы пока не возмущайтесь, а дослушайте! Очень много погибших. Жители в отчаянии. Из ферм и сёл вокруг Ростока жители едва успели спастись. Мне передали, что погибло несколько поездов с пассажирами. Погибли все Патрульные, сопровождающие поезда. Все! Другие города сами худо-бедно справляются с нхангами, но в Ростоке уже не могут справиться.
– Это – нереальное задание! – проворчал Мерц и, достав что-то из своих запасов, заставил проглотить издёрганного Командира Патруля. – Ты когда нормально спал, хотя бы восемь часов?
– Спать не получается, – Командир устало вздохнул. – Мои нашли пару пещер, где были запасы продовольствия в виде консервов на месяцы, и охрана из орсов. Из долин, где эти пещеры есть удобные дороги в город, там растет дикий рамб. Это злак типа проса на севере. Представляешь, какая удача, его сеять не надо, многолетник, только коси вовремя, поэтому и дороги туда проложили. Те, кто решил устроить засаду, умные и не тронули пещеры-склады сборщиков рамба. Они расположились подальше, но представляешь, что было бы через месяц?! Конечно, голодать город не будет, рисовых чек хватает, но торговля бы накрылась. А ты спать. Фух! Вернемся к вашему заданию. Его выполнить вам поможет городской Патруль и рейнджеры.
– А где их взять? Ты же говорил, что вы начали прочесывать окрестности!
– Начали, и наши рейнджеры вам не помощники. Вам в помощь передают пятьдесят рейнджеров Европейского резерва. Они вчера прилетели в Магир. Я посмотрел их тренировки. Дрен, они такое умеют, что нашим и не снилось, – Командир Патруля обеспокоенно посмотрел на Кьяра. – Ну что скажешь, дрен? Рейнджеры из Резерва – это реальная сила. Да и Ростокский Патруль готов сотрудничать с вами. Оружие у нас есть, посмотрите что вам подойдет. Лекарственные препараты тоже можно взять.
– Хорошо! Мы готовы, но хотим познакомиться с командиром рейнджеров, – Кьяр мрачно уставился на Командира Патруля. – Неужели это всё? Что ещё передали?
– Кьяр, не смотри так на меня! – огорченно пробасил Командир Патруля. – Я рассказал, что знаю. Да вот ещё! Мне приказали вам передать, что пять отрядов Советников Службы начали отвлекающие действия, чтобы облегчить ваше задание. Эти отряды будут привлекать к себе внимание инспекционными проверками.
– Странно, почему сюда не присылают ещё одну группу? – пробурчал Мерц.
– Когда я рассказал о том, что у нас делается, то было решено, что мы справимся. Некоторые наши Советники из Службы теперь постоянно анализируют всё в городе. Кхм… Мне не сообщили подробности, но в нескольких городах Европы происходит нечто, что требует там постоянного присутствия Советников. Так что, мы должны сами, и пока всё получается. Ладно, ребята, вы готовьтесь, а я пошёл к своим.
Гатанги угрюмо переглянулись и стали готовиться. Последующие несколько дней были наполнены хлопотами по поиску вооружения. Когда всё было готово, гатанги и рейнджеры загрузились в дирижабль.
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: