Конструкция ног вашей лошади устроена как у настоящих атлетов. Более массивные мышцы находятся в верхней части тела, поэтому её конечности имеют обтекаемую форму и относительно легкие. Но эта эффективность имеет свою цену — защитить суставы, сухожилия и связки в нижней части ног практически нечем. Исследования показали, что, например, поверхностные сгибатели лошади, бегущей карьером, используются почти до предела их прочности. Неудивительно, что ноги лошадей так подвержены травмам.
Но можно минимизировать риск повреждения ног различными способами, включая осторожность при выборе покрытия, уделения времени на разминку и избегания переутомления. И очень правильно продолжать уход после того, как вы слезаете с лошади.
На самом деле, то, как вы ухаживаете за ногами вашей лошади после тренировки, может существенно повлиять на её здоровье в краткосрочной и долгосрочной перспективе.
Прежде чем говорить о линементах, обливаниях или обертываниях для ног, нужно начать с основ ухода за ногами, а именно с определения того, что является нормой для конкретной лошади, и понимания, когда что-то идет не так.
Регулярная проверка ног вашей лошади даст вам представление о том, что для неё «нормально».
Хотя основная анатомия одинакова, ноги каждой лошади будут немного отличаться. Индивидуальное строение тела, а также жизненный опыт влияют на контуры и текстуры конечностей лошади. Подумайте о том, как ваши собственные колени — возможно, слегка костлявые, с шрамом на левом от детской аварии на велосипеде — отличаются от колен других людей. Учитывая это, осмотрите ноги вашей лошади, чтобы узнать, что для неё нормально. Чтобы распознать, является ли шишка, обнаруженная после поездки, новой, вам нужно знать, была ли она там до этого.
Проверка ног проста и не занимает много времени. Поставьте вашу лошадь в хорошо освещенное место, с помощником, если она не спокойна. Затем проведите рукой вдоль каждой из её конечностей, от локтя до копыта. Уделите время, чтобы исследовать контуры её колен, скакательных суставов и пястей, ощущая анатомию под кожей и знакомясь с костными выступами и шишками. Слегка сожмите пальцы, когда проводите ими по задней части её ноги. Это даст хорошее ощущение сухожилий. Найдите тонкие сплинтовые кости, расположенные по обе стороны от каждой пястной кости, и ощутите их длину, и как они сужаются вниз по ноге. Не забудьте про область перед копытом: проведите пальцами по её окружности, ощущая, где жесткость копыта и мягкость конечности сливаются.
По мере осмотра останавливайтесь и исследуйте что-то необычное, например, взъерошенные волосы, мягкость в суставе или шишку на том месте, где должно быть гладко. Если ваша лошадь здорова, скорее всего, это нормально для неё, возможно, это свидетельство ранее заживших травм.
Запомните каждую уникальную особенность. Если это поможет, напишите заметку или сделайте фотографии. Проводя проверку ежедневно на каждой ноге, вы поймете уникальное строение и особенности конечностей вашей лошади.
Также следует практиковаться в ощущении пульсаций вашей лошади. Артерия проходит по обеим сторонам сесамовидных костей, на внешнем крае суставной лодыжки. Вы можете почувствовать её под кончиками пальцев как структуру, похожую на шнур, которая слегка «катится», когда вы проводите пальцами по коже. Надавите слегка, чтобы почувствовать пульс через артерию, и практикуйтесь на всех четырех конечностях.
Теперь, когда вы знаете, что для вашей лошади является нормой, можно переходить к самой важной части ухода за ногами после тренировок: осмотру после работы.
После того как лошадь расседлана и отшагана, осмотрите её ноги. Следуйте той же процедуре, что и при изучении индивидуальной структуры — проведите рукой по ногам и останавливайтесь, чтобы ущипнуть, надавить и прощупать, когда это необходимо. Вы ищете что-то, что вы бы считали ненормальным для вашей лошади — изменение текстуры, например утолщение на сухожилии или мягкая опухоль на суставе, или неожиданная температуру, например, теплое место на стыке копыт, которого не было раньше. Также проверьте её пульс. Воспаление в конечности может привести к тому, что пульс станет более сильным и частым.
Имейте в виду, что с физиологической точки зрения некоторые из этих изменений ожидаемы: лошадь, работающая в бинтах или ногавках в летние месяцы, вероятно, будет иметь более теплые ноги. Если её частота сердечных сокращений все еще повышена после тренировки, пульс будет более заметным. Подождите, пока она не успокоится и не остынет, прежде чем начинать оценку.
Если вы обнаружите что-то необычное при осмотре после работы, посмотрите, как ваша лошадь движется на шагу и, возможно, рыси; если она хромает или двигается неуклюже, у вас есть основания вызвать ветеринара. Ветеринару легче увидеть травму в остром состоянии и разработать план лечения с самого начала.
С другой стороны, если вы обнаружите аномалию на конечностях вашей лошади, в то время, как она кажется здоровой, не игнорируйте это. Даже небольшие изменения могут быть признаками того, что развивается более серьезная проблема. Исследования показали, что многие травмы, которые кажутся «внезапными» и острыми, на самом деле являются конечным результатом продолжающихся микротравм. Небольшие нагрузки на сухожилие или сустав в течение многих месяцев не получают шанса на заживление и накапливаются, пока не достигнут трагического предела. Часто единственными признаками того, что эти небольшие травмы происходят, являются область накопления жидкости или тепло, которое долго сохраняется после работы.
Если вы обнаружите подозрительную область, подождите час и проверьте её снова. Если аномалия все еще присутствует или ухудшилась, вызовите ветеринара.
Терапия ног после тренировки
Некоторые конкретные меры могут защитить ноги вашей лошади после тренировки. Большинство из них вам знакомы — но вы можете не осознавать, как именно они приносят пользу лошади.
Охлаждение. Эта терапия выполняет несколько функций. Во-первых, является анальгезирующим средством, что означает уменьшение боли, связанной с физической активностью. Но его самое важное действие — это стимулирование вазоконстрикции (сужения просвета кровеносных сосудов). Когда лошадь активно работает, капилляры, находящиеся в мышцах, сухожилия и связки расширяются, чтобы обеспечить увеличивающийся приток крови. Когда работа завершается, этот избыток потока может сохраняться — даже в течение нескольких часов — и будет приносить теперь уже ненужную дополнительную жидкость, содержащую медиаторы и ферменты, связанные с воспалениями. Вы же не хотите, чтобы это оставалось в тканях? Это не только провоцирует воспалительный процесс, но и растягивает ткани, делая их менее эластичными со временем. Как только теряется эластичность в тканях, особенно в конечностях, лошадь может подвергнутся накоплению жидкости. Чем быстрее мы сможем вернуть органы к нормальному кровообращению, тем лучше.
Самый простой способ применить охлаждающую терапию к конечностям лошади — это использовать воду прямо из шланга, хотя это может быть не так эффективно, как другие методы. Исследования показывают, что целевая температура для криотерапии составляет около 10 градусов Цельсия, что значительно холоднее, чем обычная вода из крана. Существует множество охлаждающих ногавок и повязок. Так же довольно эффективно обучить лошадь стоять в больших ведрах со льдом. Вам нужно охлаждать конечности всего около 15-20 минут после интенсивной тренировки.
Если вы заметили какое-либо тепло или отек при осмотре ног после тренировки, проверьте снова после охлаждения — если проблема не уменьшилась, позвоните своему ветеринару.
Линименты и компрессы. Это основные средства ухода за ногами после тренировки. Они помогают восстановить конечность до состояния «до тренировки» двумя различными способами.
Линименты действуют по принципу охлаждения ноги. Обычно на спиртовой или ментоловой основе, они быстро испаряются, унося с собой тепло, которое накопилось в тканях конечности во время физической активности. Тепло возникает из-за увеличенного кровообращения в этой области и высвобождения запасов энергии. Это тепло полезно во время активности, потому что оно делает структуры гибкими, но после тренировки остаточное тепло может повредить ткани и связано с вторичными воспалительными процессами.
Компрессы похожи на линименты тем, что они часто содержат охлаждающие ингредиенты, но они предназначены для «вытягивания» жидкости из межклеточного пространства, уменьшая любое оставшееся воспаление и предотвращая отек.
Обертывания. Наложение обертываний на ноги лошади после тяжелой тренировки — это проверенная временем традиция.
Во-первых, имейте в виду, что бинтование не может «поддерживать» сухожилия или связки в нижней конечности или уменьшать нагрузку на эти структуры. Однако обертывания могут обеспечить компрессию тканей, чтобы предотвратить накопление жидкости. Когда жидкость оседает в конечности после тренировки, воспалительные ферменты накапливаются, и ткани растягиваются, что может быть вредным. Обертывание ноги закрывает пространства между клетками, где может накапливаться жидкость, предотвращая накопление и помогая ноге быстрее вернуться в состояние «до тренировки».
Проблема в том, что плохо наложенные обертывания могут сделать хуже, чем отсутствие обертываний вообще. Если вы не уверены в своих навыках наложения фиксирующей повязки, попросите ветеринара показать вам, как это сделать, или оценить ваши способности.
Также будьте избирательны в том, когда вы накладываете повязки или специальные ногавки. Наложение фиксирующих повязок на лошадь в сильную жару может привести к перегреву тканей и вызвать больше проблем, чем решить.
Если вы все же накладываете обертывания после тренировки, их нужно оставлять на ногах только на шесть-восемь часов — максимум на ночь. И помните, что обертывания только предотвращают общее «накопление» в конечности; они не устранят конкретные отеки, связанные с травмой. Если вы обнаружите шишку на сухожилии после тренировки, не бинтуйте ноги, а позвоните ветеринару.
Расшагивание. Эта «терапия» может быть самой простой для реализации. Движение помогает рассеять жидкости и тепло после интенсивной нагрузки. Оно восстанавливает циркуляцию до уровней, предшествующих тренировке, и предотвращает накопление. Именно поэтому расшагивание вашей лошади является ключевой частью процесса охлаждения.
Ваша лошадь может справиться сама, если ей предоставить достаточно пространства.
Если это возможно, после того как вы завершите осмотр и уход за ногами, выпустите свою лошадь на пастбище или в леваду. Она будет естественным образом перемещаться от стога сена к поилке или медленно передвигаться, пока пасется. Преимущества этого продолжительного движения распространяются и на остальную часть ее тела, так как она сможет растянуть свои крупные группы мышц. Даже если она устала и не кажется, что она много двигается, ей все равно будет лучше на улице, чем в деннике.
Независимо от того, бегает ли ваша лошадь, прыгает, выполняет пиаффе или крутится вокруг бочек, уход за ее ногами после снятия седла имеет решающее значение для этого процесса. От тщательной проверки до продуманного применения терапий, уход за конечностями после тренировки — это не просто хорошая привычка; это правильное коневодство.