Когда в Тбилиси мальчишка Заза Пачулия выходил играть во двор, он и представить не мог, что однажды станет чемпионом НБА, а его имя будут знать на всех континентах. Баскетбол для Грузии никогда не был национальной игрой, но именно Пачулия сделал его символом гордости своей страны.
Заза Пачулия родился в 1984 году в Тбилиси. Его рост заметили еще в школьные годы: высокие парни редко остаются без внимания баскетбольных тренеров. Первые шаги он сделал в местных секциях, а уже в подростковом возрасте отправился в Турцию, где начал профессиональную карьеру. Это был смелый шаг — оставить дом и семью ради игры, которая открывала дорогу в большой спорт.
Выступления за турецкий клуб «Улкер» стали переломными. Именно там Заза закалил характер и набрался опыта, которого требовал уровень НБА. Его упорство и умение бороться под кольцом привлекли внимание скаутов за океаном. В 2003 году грузинский центровой стал участником драфта НБА. Так началась его долгая история в лиге сильнейших.
Американская мечта
За свою карьеру в НБА Пачулия выступал за несколько команд: «Орландо Мэджик», «Милуоки Бакс», «Атланта Хокс», «Даллас Маверикс», но особое место в его биографии занимает «Голден Стэйт Уорриорз». Именно там он обрел главное — чемпионский титул, он стал первым в истории Грузии чемпионом НБА.
В составе «Уорриорз» Заза стал частью легендарной команды Стефена Карри, Кевина Дюранта, Клэя Томпсона и Дрэймонда Грина. В 2017 и 2018 годах «Голден Стэйт» завоевали чемпионские перстни, и имя Пачулия навсегда вошло в историю баскетбола.
Заза никогда не был звездой первой величины. Он не собирал головокружительную статистику, не соревновался за титул MVP. Его сила заключалась в другом: надежная защита, умение работать на команду, железная дисциплина. В «Уорриорз» его ценили именно за это — за то, что он делал невидимую, но важную работу, без которой невозможны победы.
Для Грузии Заза Пачулия стал настоящим символом. Он доказал, что даже маленькая страна может подарить миру игрока, способного подняться на вершину баскетбола. После завершения карьеры он не исчез из спорта: работает в структуре «Голден Стэйт Уорриорз», помогает развивать баскетбол в Грузии и вдохновляет новое поколение спортсменов.
Где он сейчас?
После завершения игровой карьеры в августе 2019 года, Пачулия остался в США и вернулся в организацию «Голден Стэйт Уорриорз» как консультант в отдел баскетбольных операций. Он стал связующим звеном между игрой и бизнес-аспектами клуба, совмещая страсть к спорту с управленческой деятельностью. В 2022 году на его счету третье чемпионство — теперь уже как часть фронт-офиса команды.
Сегодня имя Зазы Пачулия звучит не только как история успеха, но и как пример того, что упорство, труд и верность делу способны привести к самым высоким вершинам. Его путь — это напоминание о том, что чемпион — это не всегда тот, кто забивает больше всех очков, а тот, кто умеет делать команду сильнее.
Подписывайтесь на мой телеграм-канал, если вам близка грузинская культура, вы планируете поездку или просто хотите лучше понять дух этой удивительно страны! Там вы найдете бесплатный гайд “Грузинская кухня: больше чем еда” — о традициях, смыслах и вкусах, которые расскажут о Грузии больше, чем путеводители.