Закройте глаза и представьте себе среднестатистического японца. Что приходит на ум? Вежливость, трудоголизм, сакура, высокие технологии и... невысокий рост. Верно? Стереотип о том, что японцы – одна из самых, если не самая, низкорослая нация в мире, сидит в наших головах так же прочно, как образ русского в ушанке.
Но так ли это на самом деле в XXI веке? Или мы с вами живем в плену мифа, который давным-давно устарел? Давайте разбираться. И обещаю, к концу этой статьи вы по-другому посмотрите не только на японцев, но и на то, как быстро может меняться целый народ.
С места в карьер: рушим миф цифрами
Итак, барабанная дробь... Спешу вас огорчить (или обрадовать): сегодня японцы даже не входят в десятку самых низкорослых народов мира. Более того, они не входят даже в двадцатку!
Согласно последним данным, средний рост современного японского мужчины колеблется в районе 172 см, а женщины – около 158-159 см. Для сравнения, это примерно на одном уровне со средним ростом жителей Португалии, Италии или Ирана. А средний рост россиян не так уж и сильно отличается: около 176 см у мужчин и 164 см у женщин. Разница есть, но она далеко не пропасть.
Так кто же сегодня занимает нижние строчки в мировом «рейтинге роста»? В основном это жители стран Юго-Восточной Азии и Латинской Америки. Например:
Тимор-Лешти: мужчины – 160 см, женщины – 153 см.
Лаос: мужчины – 162 см, женщины – 153 см.
Гватемала: мужчины – 164 см, женщины – 151 см.
Филиппины: мужчины – 165 см, женщины – 154 см.
Как видите, современные японцы на их фоне выглядят настоящими великанами. Но откуда же тогда взялся этот миф? А вот тут и начинается самое интересное. Дело в том, что этот миф… когда-то был чистой правдой.
Корень мифа: почему японцы были низкими
Чтобы понять истоки стереотипа, нам нужно запрыгнуть в машину времени и отправиться на пару веков назад, в феодальную Японию. В те времена средний рост японского самурая едва дотягивал до 160 см, а крестьянина – и того меньше, около 155 см. Женщины были еще миниатюрнее. По сравнению с европейцами того времени, которые были в среднем на 10-15 см выше, японцы действительно казались гномами.
И причин тому было несколько, и все они тесно переплетены с историей и культурой страны.
1. Диета, или «Человек есть то, что он ест»
Это, пожалуй, главный фактор. Традиционный японский рацион на протяжении столетий состоял из трех китов: рис, овощи и рыба (или морепродукты).
Рис давал углеводы и энергию, но был беден белком.
Овощи – это клетчатка и витамины.
Рыба – отличный источник белка, но ее ели не так много и не каждый день, особенно вдали от побережья.
А где же мясо и молочные продукты – главные «строители» костей и мышц? А их практически не было. Во-первых, из-за влияния буддизма, который накладывал ограничения на употребление в пищу мяса животных. Во-вторых, гористая местность Японии не очень-то подходила для разведения крупного рогатого скота. Коров держали в основном как тягловую силу, а не как источник молока и говядины.
В итоге на протяжении веков японцы испытывали дефицит животного белка и кальция – ключевых элементов для роста скелета.
2. Изоляция, или «Страна на замке»
С начала XVII и до середины XIX века Япония проводила политику самоизоляции, известную как сакоку («страна на замке»). Контакты с внешним миром были сведены к абсолютному минимуму. Это привело не только к культурной консервации, но и к генетической. Отсутствие притока «свежей крови» извне способствовало закреплению определенных генетических черт, в том числе и предрасположенности к невысокому росту.
3. Образ жизни
Некоторые исследователи считают, что свой вклад внесла и традиционная поза для сидения – сэйдза (сидение на коленях, поджав под себя пятки). Постоянное сидение в такой позе с раннего детства могло влиять на кровообращение в ногах и несколько замедлять рост костей в длину. Хотя это и спорная теория, но в комплексе с другими факторами она могла играть свою роль.
Что случилось потом? Великий скачок роста
Всё изменилось во второй половине XIX века с началом эпохи Мэйдзи. Япония резко открылась миру, начались бурные реформы и вестернизация. В страну хлынули не только западные технологии, но и западная культура питания. Японцы впервые распробовали хлеб, говядину, молоко.
Но настоящий «ростовой бум» произошел уже после Второй мировой войны. Огромное влияние оказали американцы и реформы в системе образования и здравоохранения. Ключевым моментом стало введение в 1950-х годах общенациональной программы школьных обедов.
Представьте себе: дети, чьи деды ели в основном рис и маринованные овощи, начали получать в школе полноценный обед с молоком, хлебом и мясными блюдами. Это была настоящая пищевая революция! Результат не заставил себя ждать. Каждое новое поколение японцев становилось заметно выше предыдущего.
Только вдумайтесь в эту цифру: за последние сто лет средний рост японцев увеличился почти на 15 сантиметров! Это один из самых быстрых и впечатляющих антропологических скачков в истории человечества. Японцы буквально на глазах у всего мира выросли из своего старого стереотипа.
Так почему же миф так живуч?
Во-первых, из-за силы инерции. Стереотипы умирают очень долго. Образ низкорослого японца, созданный еще первыми европейскими путешественниками, оказался невероятно стойким.
Во-вторых, мы часто судим о нации по представителям старшего поколения. Если вы сегодня встретите 80-летнюю японку, она действительно, скорее всего, будет очень миниатюрной – ведь она выросла еще на старой диете. Но ее внучка, выросшая на молоке и стейках, будет одного роста с ее европейской сверстницей.
И в-третьих, поп-культура. Старые фильмы про самураев, аниме, где персонажи часто изображаются с определенными пропорциями, – все это подсознательно поддерживает устаревший образ.
Выводы, которые больше, чем просто рост
История с ростом японцев – это не просто забавный факт. Это потрясающая иллюстрация того, насколько мы, люди, пластичны. Она показывает, что генетика – это не приговор, а лишь стартовые условия. А то, какими мы станем, во многом определяет образ жизни, и в первую очередь – питание.
Японцы не «изменили свои гены». Они просто реализовали заложенный в них потенциал роста, как только получили для этого необходимые «строительные материалы».
Так что в следующий раз, когда услышите шутку про «маленьких японцев», можете блеснуть эрудицией и рассказать эту удивительную историю. Историю о том, как целый народ за каких-то два-три поколения смог буквально дотянуться до новых высот.
А какие еще устоявшиеся «факты» вы бы хотели проверить? Пишите в комментариях, копнем вместе