Футболисты "Юнайтед" стали главным разочарованием в английском футболе в минувшем году - 15 место в итоговой таблице АПЛ и это худший результат команды за последние полвека(!). В концовке, правда, у манкунианцев был шанс немного скрасить впечатление от провального сезона - команда смогла добраться до финала Лиги Европы. Однако в решающем матче подопечные Рубена Аморима уступили "Тоттенхэму" (0 : 1)
Вот только на старте нового сезона складывается впечатление, что просто финансовыми вливаниями и покупками новых футболистов проблем не решить. В первом матче "МЮ" играл на "Эмирейтс" и, несмотря на поражение (0 : 1), гости вполне могли бы занести эту игру себе в актив - по крайней мере в атаке они смотрелись неплохо, но подвела реализация. Однако домашняя ничья против "Фулхэма" ясно дала понять, что кризис никуда не делся. А настоящий "подарок" своим болельщикам футболисты преподнесли на неделе, когда во втором раунде Кубка Лиги уступили выступающему в четвёртом(!) дивизионе клубу "Гримсби Таун".
В победе представителей АПЛ в этом противостоянии, конечно же, никто не сомневался. В том числе тренер "Юнайтед", который многих из своих ведущих футболистов оставил на скамейке запасных. Однако уже через полчаса после начала матча стало ясно, что отдохнуть у них не получится - к исходу получаса "моряки" выигрывали уже два мяча. Португальцу пришлось выпускать на поле лидеров. Только за четверть часа до конца основного времени - Брайан Мбемо сократил отставание в счёте. А в самой концовке после подачи углового Гари Магуайр всё-таки затолкал второй мяч в ворота хозяев.
Послематчевая серия пенальти превратилась в настоящее шоу, в котором каждая из команд выполнила по тринадцать ударов, и эта чёртова дюжина оказалась для "Красных дьяволов" несчастливой. Манкунианцы, правда, имели отличный шанс закончить всё уже после первых пяти ударов, когда при счёте - 4 : 4 последним бил Матеус Кунья. Однако бразилец не сумел переиграть вратаря "Гримсби" Кристи Прима. В итоге серия растянулась ещё на 16 ударов, а решающим стал промах камерунца Мбемо, который пульнул мяч в перекладину. Кстати, после финального свистка голкипер победителей признался, что с детства является ярым болельщиком ... "Манчестер Юнайтед"
Что касается других результатов, то на этой стадии в борьбу включились 12 клубов АПЛ (то есть все, за исключением тех, кто представляет Англию в Еврокубках), и пять из них их сошли с дистанции. Помимо МЮ это "Сандерленд", "Вест Хэм", "Лидс" и "Брентфорд".
Вулверхэмптон - Вест Хэм - 3 : 2
Сандерленд - Хаддерсфилд - 1 : 1
(по пенальти - 5 : 6)
Борнмут - Брентфорд - 2 : 0
Шеффилд Уэнсдей - Лидс - 1 : 1
(по пенальти - 3 : 0)