Ольга и Виктор только что услышали от своего сына просьбу — нет, скорее настойчивое требование — помочь ему купить квартиру.
— Мама, ты же понимаешь, как тяжело сейчас с жильём. Нам с Верой ипотеку не одобряют, а зарплат хватает только на аренду. Если бы вы продали свою квартиру и помогли нам…
Ольга не сразу нашлась, что ответить. Она смотрела на Илью — взрослого, двадцатипятилетнего мужчину, который с детства привык: родители всегда прикроют. Она сама его так воспитала.
— А мы с папой где жить будем? — спросила она тихо, стараясь сохранить спокойствие.
— У вас же есть дача! Летом там отлично, а зимой можно подлатать дом, сделать ремонт.
Илья говорил уверенно, будто решение давно принято. Ольга перевела взгляд на Виктора — он сидел, нахмурив брови, с каменным лицом. Она знала: он против, но оба они не привыкли отказывать сыну.
— Мы подумаем, — произнесла она.
Они действительно думали. Ночи напролёт Ольга ворочалась, прислушивалась к дыханию мужа. Виктор тоже не спал.
— Как ты считаешь? — шёпотом спросила она его однажды.
— Думаю, это безумие, — коротко ответил он. — Мы останемся ни с чем.
— Но он ведь наш сын…
— Именно. Пусть учится сам решать свои проблемы, а не надеется, что мы снова всё отдадим.
И всё же решение было принято в пользу Ильи. Ольга убедила себя: сыну нужен старт. Да, домик в деревне старый, но его можно привести в порядок. Им самим уже много не надо. Главное, чтобы сын устроился.
Сделка прошла быстро. Деньги от квартиры ушли на покупку просторной двушки для Ильи и Веры. Молодые сияли от счастья — новый дом, престижный район. Ольга радовалась за них и пыталась не думать о том, что у них с Виктором теперь только ветхий деревенский дом.
Когда они впервые вошли в свою "резиденцию", сердце Ольги сжалось. Влажные стены, запах плесени, скрипящие полы. Печь не топили годами, потолок почернел от сырости.
— Ну что ж, — сказал Виктор, осматривая облупившиеся стены. — Добро пожаловать домой, Оля.
Она натянула улыбку. Да, не отель, но ведь Илья теперь счастлив. Ради этого они и решились.
— Всё будет хорошо, — произнесла она, словно убеждая саму себя.
Первые недели они воспринимали как приключение. Ольга старалась видеть плюсы: тишина, свежий воздух. Они вместе разбирали рухлядь, чинили крышу, снова разжигали печь, которая дымила в комнату. Осенью ночи были холодными — спали в носках и под ворохом одеял.
Но чем дальше, тем тяжелее было убеждать себя, что это не так уж плохо.
Илья обещал помочь.
— Мам, у нас сейчас куча дел, квартира требует вложений, Вера работу поменяла. Но как только разберёмся, займёмся и вашим домиком, — говорил он, когда Ольга звонила, дрожа от холода.
Недели шли, но помощи не было.
Когда они приехали в гости, Илья встретил их радостным хозяином. Квартира выглядела уютной: светлая мебель, мягкий ковёр, запах кофе.
— Мам, пап, как вовремя! — улыбнулась Вера в халате.
Ольга заметила новые занавески и дорогую технику.
— Красиво у вас, — сказала она.
— Да! — гордо кивнул Илья. — Теперь можно жить спокойно.
Разговор не клеился. Ольга чувствовала: они здесь чужие.
— Ну, спасибо, что зашли, — сказал сын, когда они собирались уходить. — Скоро заедем!
Но никто не заехал.
Осень сменилась зимой. Дорогу к дому развезло дождями, вода в ведре по ночам замерзала. Печь приходилось подкидывать всю ночь, иначе дом превращался в ледяную коробку.
Однажды Ольга не выдержала:
— Илья, у нас совсем холодно. Можно мы поживём у вас до весны?
— Мам, ну о чём ты? У нас двушка, Вере нужен кабинет. Да и вообще… это же ваше решение было. Мы вас не заставляли.
Эти слова вонзились в сердце.
"Ваше решение".
Ольга сидела в ледяной кухне, а Виктор молча смотрел в окно.
Они отдали всё — и оказались никому не нужны.
Виктор хмуро сказал:
— Пока не сдохнем, будем так жить.
Ольга вздрогнула. Она не хотела, чтобы их жизнь закончилась в этом промёрзшем доме.
Через неделю она снова позвонила сыну:
— Нам нужно менять ситуацию. Дом разваливается. Мы не вытянем.
— Возвращаться? Но вам некуда. Вы сами квартиру продали! — удивился Илья.
— Значит, помогать ты не собираешься?
— Мам, у нас ипотека, свои дела! Вера вообще считает, что несправедливо вам помогать.
— Ты понимаешь, что бросаешь нас?
— Не драматизируй. Вы взрослые, справитесь.
Ольга положила трубку.
— Ну? — тихо спросил Виктор.
Она закрыла глаза.
— Он нас списал.
Спустя время им удалось найти выход — соседка Надежда подсказала про пустой дом в деревне, хозяин сдавал его за символическую плату. Дом оказался тёплым и уютным. Ольга устроилась работать в магазин, Виктор подрабатывал у местных. Жизнь постепенно вошла в колею.
Илья не звонил. Сначала она ждала. Потом перестала.
Через год он появился на пороге:
— Мам, пап… может, вам нужна помощь?
Виктор вышел из дома, не сказав ни слова.
Ольга смотрела на сына.
— Нет, Илья. Нам помощь больше не нужна.
Она закрыла дверь.