Согласно исследованию японских ученых из Киотского университета и Университета Цукуба, регулярное использование определенных ароматов может положительно влиять на структуру мозга. В ходе эксперимента 28 женщин в течение месяца наносили на одежду розовое эфирное масло, в то время как контрольная группа из 22 человек использовала обычную воду.
Результаты МРТ-сканирования показали увеличение объема серого вещества у участниц, подвергавшихся воздействию розового аромата. Хотя прямая связь между объемом мозга и когнитивными способностями требует дальнейшего изучения, эти находки могут иметь значение для профилактики нейродегенеративных заболеваний, пишет Science Alert.
Наиболее значительные изменения наблюдались в задней поясной коре — области, связанной с формированием воспоминаний и ассоциаций. Интересно, что миндалевидное тело, отвечающее за эмоциональную обработку запахов, и орбитофронтальная кора, обрабатывающая приятные запахи, не показали существенных изменений.
Исследователи предполагают два возможных механизма. Постоянное присутствие аромата снижает нагрузку на миндалевидное тело, но активирует заднюю поясную кору, которая последовательно обрабатывает и сохраняет связанные с запахом воспоминания. Мозг может воспринимать запах как неприятный, что запускает механизмы эмоциональной регуляции и увеличивает активность задней поясной коры.
Это первое исследование, демонстрирующее структурные изменения мозга под воздействием длительной ароматерапии. Ученые отмечают, что использование духов или одеколона может стать простым и доступным способом потенциального улучшения здоровья мозга. Особенно важно, что у пациентов с болезнью Альцгеймера часто наблюдается сокращение объема задней поясной коры, поэтому аромастимуляция может помочь сохранить функциональность этой ключевой области мозга.