Эта династия выдала на свет только двух императоров, оба из которых не оставили наследников по различным причинам. Тем не менее, именно этими правителями были Наполеон I, покоривший почти всю Европу, и последний монарх Франции, Наполеон III.
Кроме Наполеона I и Наполеона III, династия Бонапартов также знала как выдающихся личностей, достигших успеха в различных сферах, так и явно недостаточно способных деятелей. Кроме того, эта семья стала источником множества загадок для исследователей. Вопросы вокруг их происхождения, а также судьбы потомков Наполеона I остаются открытыми.
История происхождения рода
Семья Бонапартов, известная также как Буонапарте, происходила из небогатой корсиканской аристократии. Предки будущего завоевателя Европы родом из Флоренции и поселились на Корсике в 1529 году. Некоторые историки XIX века полагали, что представители этой семьи были значительными землевладельцами в Ливорно. Наполеон даже утверждал, что его предки происходят от трапезундских императоров. Однако к моменту его рождения семья Буонапарте уже не имела заметного влияния.
Наполеон, или Наполеоне ди Буонапарте, появился на свет 15 августа 1769 года в Аяччо. Его родителями были адвокат и политик Карло Мария Буонапарте и Летиция Рамолино. В семье росло тринадцать детей, среди которых пятеро не дожили до взрослой жизни. Родным языком Наполеона был корсиканский диалект итальянского, а французский он выучил только к десяти годам. С детства он отличался не самым крепким здоровьем, но находил утешение в чтении и мечтал стать военным. Сначала обучался в лицее, затем в кадетской школе в Бриенн-ле-Шато. После завершения учёбы в 1784 году, способный юноша поступил в Парижскую военную школу.
Скоро он получил звание лейтенанта и начал служить в армии. Однако сначала его карьера не складывалась - у него не было ни богатства, ни связей, ни известных фамилий. В разочаровании Наполеон даже подумывал записаться на службу в России. Ситуация изменилась после Французской революции 1789 года: в 1793 году он был переведён в бригадные генералы за взятие Тулона, а в октябре 1795 года подавил мятеж сторонников монархии в Париже. В следующем году Наполеон Бонапарт, как он начал подписывать своё имя, женился на Жозефине, вдове роялистского генерала Богарне.
Первый император рода
В 1796 году Наполеон занял свою первую должность главнокомандующего, отвечая за войска Французской республики в Италии. В 1797 году он полностью завоевал Италию, что обеспечило ему назначение командующим в Египте в 1798 году. Гениальный стратег захватил Александрию, Газу и Яффу. Узнав о политическом кризисе во Франции, он поспешил вернуться на родину. В 1799 году Наполеон совершил государственный переворот и стал первым консулом, фактически став правителем страны, тогда как другие консулы не играли значимой роли.
Впоследствии Наполеон сосредоточил всю власть в своих руках и успешно вёл войны против Второй антифранцузской коалиции. В это время он также активно занимался внедрением различных реформ, среди которых выделялся знаменитый Кодекс, закрепивший основные достижения Французской революции. С 1802 года Наполеон Бонапарт стал пожизненным консулом. 2 декабря 1804 года он поднялся еще на более высокую ступень - в Соборе Парижской Богоматери состоялась коронация нового императора Наполеона I. Таким образом, в Европе возникла новая династия, являвшаяся самой молодой и могущественной на тот момент.
Началась эпоха Третьей антифранцузской коалиции. В ходе войны с этим союзом 2 декабря 1805 года при Аустерлице Наполеон разгромил русско-австрийскую армию, командующую которой был Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов. По итогам битвы Австрия вышла из войны. Позже Наполеон победил Пруссию и в 1807 году Россию, что привело к подписанию Тильзитского мира в июле того же года. Однако последующие события складывались для Наполеона менее удачно. Попытавшись укрепить свои позиции в Испании, он назначил своего брата Жозефа королём, что вызвало народные восстания и мятежи.
Тем временем началась война Пятой антифранцузской коалиции. В июле 1809 года Австрия, вдохновительница этого союза, была снова разбита. Наполеон, празднующий победу, развёлся с первой женой и женился на дочери австрийского монарха. Он также проявлял интерес к русской великой княжне, но столкнулся с отказом от императора Александра I. К тому времени Россия нарушила условия мирного договора, что побудило Наполеона объявить блокаду Великобритании - последней стране Европы, отказавшейся подчиниться. Однако русские купцы продолжали тайную торговлю с Великобританией. В 1812 году Наполеон с Великой армией, состоящей из войск различных государств, отправился в Россию.
В России Наполеону не везло: 7 сентября 1812 года во время Бородинского сражения он понёс огромные потери. Даже пребывание в Москве не заставило Александра I согласиться на мир. В дальнейшем столица России охватил пожар, и Наполеон, не имея возможности зимовать, вынужден был отступить. Одна из дорог для Великой армии, насчитывающей 110 тысяч человек, оказалась закрыта, и Наполеон принял решение двигаться по уже опустошенной местности. В результате дальнейших сражений и передвижений по выжженной земле армия сократилась, и домой вернулось всего 25 тысяч солдат.
После возвращения в Париж Наполеон вновь собрал армию, насчитывающую 300 тысяч человек, и одержал несколько побед против новой коалиции. Тем не менее, его маршалы потерпели поражение, и Наполеон решил дать генеральное сражение, которое состоялось с 16 по 19 октября 1813 года недалеко от Лейпцига. Битва народов закончилась победой союзников, и в 1814 году они начали наступление на Париж.
30 марта того же года столица Франции сдалась, и Наполеон отрёкся от престола, оказавшись на острове Эльба в Средиземном море. Однако он вернулся, не встретив сопротивления. Это положило начало войне Седьмой антифранцузской коалиции, завершившейся 18 июня 1815 года в битве при Ватерлоо, где Наполеон был разгромлен и вновь сослан на остров Святой Елены, откуда ему уже не удалось вернуться. 5 мая 1821 года он скончался в 7 часов 49 минут, и некоторые историки полагают, что причиной его ранней смерти стал яд. В любом случае, в 1840 году его останки были перенесены в Париж и торжественно захоронены при присутствии его маршалов.
Второй император
Как и Наполеон, Луи Бонапарт также служил в армии и в 1803 году был произведён в бригадные генералы. После провозглашения себя монархом, он переехал в Голландию, где начал изучать голландский язык и на какое-то время завоевал популярность. Однако с течением времени Луи стал всё более независимым от своего брата. Король Голландии практически не соблюдал континентальную блокаду против Великобритании, что не понравилось Наполеону, который начал постепенно сокращать его территорию, присоединяя голландские провинции к Франции. К лету 1810 года от владений Луи, короля Людовика I, остался лишь Амстердам. В результате Луи отрёкся от престола и покинул страну, проведя последние годы своей жизни во Флоренции, страдая от сильного артрита.
У Луи Бонапарта и его жены Гортензии Богарне, которая была дочерью Жозефины, родились двое сыновей. Оба участвовали в различных восстаниях против власти Бурбонов, но старший, известный как Людовик II Голландский, умер в 26 лет. Его дело продолжил младший брат Луи-Наполеон. В 1836 году он появился в казарме своего полка в Страсбурге, одетый в наполеоновскую форму, и вскоре был помилован королём Луи-Филиппом. В 1840 году он совершил более серьёзное преступление: высадился с небольшим отрядом сторонников в Булони, был арестован и заключён в форт Гам. В заключении Луи-Наполеон стал известным публицистом, а после освобождения приобрёл популярность, что в 1848 году привело его к выбору первым президентом Франции.
По конституции, Луи-Наполеон должен был оставаться президентом всего четыре года, но в 1852 году Франция была провозглашена наследственной империей, а он стал императором Наполеоном III. Его правление охватило множество значимых событий, включая ряд войн, которые принесли Франции новые территории в Индокитае и укрепили её международное положение. Однако вскоре наступила катастрофа - империя втянулась во Франко-прусскую войну, и в 1870 году Наполеон III капитулировал под Седаном, отрёкся от престола и уехал в Англию. Его единственный сын, принц Наполеон Эжен, погиб в 1879 году на службе в Британии. Вдова Наполеона III, испанская графиня Евгения де Монтихо, пережила всю семью и скончалась в 1920 году.
Наполеон стремился укрепить за своей семьёй почти все троны Европы, но добиться этого не смог. Вскоре после его отречения родственники императора были вынуждены вернуть свои владения. Тем не менее, его мечта о многочисленной и влиятельной династии частично сбылась: семья Бонапартов существует по сей день и признаётся другими монаршими семьями мира. У Бонапартов даже имеются сторонники, которые считают их законными претендентами на престол.