Это один из самых фундаментальных вопросов человечества, на который у науки пока нет окончательного ответа. Однако современные данные все сильнее склоняют чашу весов к тому, что мы, скорее всего, не одни.
Давайте рассмотрим аргументы за и против, а также что говорит наука.
Аргументы в пользу того, что мы НЕ одни (Великое Молчание и его возможные причины)
- Невообразимые масштабы Вселенной:
Наблюдаемая Вселенная содержит около 2 триллионов галактик.
В каждой галактике – сотни миллиардов звёзд.
У большинства звёзд есть планеты. Только в нашей галактике Млечный Путь, по оценкам, существуют сотни миллионов планет, находящихся в "зоне обитаемости" (где возможно существование жидкой воды).
Статистически невероятно, чтобы среди этого невообразимого количества миров жизнь возникла только на одной планете. - "Жизнь" оказывается весьма устойчивой:
На Земле жизнь появилась практически сразу, как только для этого сложились подходящие условия (около 3.5-4 млрд лет назад).
Она процветает в самых экстремальных условиях – в кипящих кислотных озерах, в вечной тьме на дне океанов, в вечной мерзлоте. Это говорит о том, что жизнь – это не хрупкая аномалия, а естественный процесс, который, вероятно, возникает везде, где для этого есть возможность. - Общие ингредиенты для жизни есть повсюду:
Органические молекулы (кирпичики жизни) обнаруживаются в межзвездных облаках, на астероидах и кометах. Основные химические элементы (углерод, водород, кислород, азот) – одни из самых распространенных во Вселенной.
Почему мы тогда никого не видим и не слышим? (Парадокс Ферми)
Это и есть главный вопрос, известный как Парадокс Ферми: если разумная жизнь должна быть распространена, то где все? Почему мы не наблюдаем никаких следов инопланетных цивилизаций?
У этого парадокса есть множество гипотетических решений:
- Великий Фильтр: Возможно, существует некий почти непреодолимый барьер (Фильтр) на пути развития жизни. Это может быть на этапе:
Возникновения жизни из неживой материи (это было очень сложно, и на Земле это произошло лишь раз).
Развития сложной многоклеточной жизни (на Земле на это ушло миллиарды лет).
Возникновения разума и технологической цивилизации.
Самое тревожное объяснение: Великий Фильтр впереди нас. Это могла бы быть какая-то неизбежная катастрофа, которая уничтожает все цивилизации (например, ядерная война, вышедший из-под контроля искусственный интеллект, экологическая катастрофа и пр.). - Колоссальные расстояния и время:
Пространство между звездами и галактиками огромно. Путешествие или даже связь могут быть непозволительно дорогими и медленными.
Цивилизации могут возникать и исчезать, так и не успев пересечься во времени. Вся человеческая история – это миг в космических масштабах. - Мы просто ищем неправильно (или они не ищут):
Возможно, развитые цивилизации используют технологии для связи, которые мы еще не можем обнаружить (например, нейтринные сигналы).
Возможно, они намеренно нас не беспокоят (гипотеза зоопарка).
Возможно, мы ищем сигналы всего около 100 лет – ничто по космическим меркам. - Мы одни (гипотеза уникальной Земли):
Это маловероятная, но возможная версия. Возможно, для возникновения разумной жизни требуется столько уникальных и совпавших условий (правильная звезда, правильная планета, наличие Луны, Юпитер для защиты от астероидов и т.д.), что это произошло всего один раз.
Что делает наука прямо сейчас?
Ученые не сидят сложа руки. Поиски идут по двум основным направлениям:
- Поиск любых признаков жизни (в основном, простой):
Исследование Марса, спутников Юпитера и Сатурна (Европа, Энцелад) роботами на предмет наличия микробной жизни.
Изучение атмосфер далеких экзопланет с помощью телескопов нового поколения (как James Webb). Наличие кислорода, метана и других биомаркеров может указать на возможную жизнь. - Поиск разумных цивилизаций (SETI):
Проекты по прослушиванию космоса в надежде уловить искусственный радиосигнал или лазерное сообщение.
Попытки найти техносигнатуры – следы высокоразвитых технологий (например, радиосигналы, излучения, загрязнение атмосферы, мегаструктуры вокруг звезд, как сфера Дайсона).
Вывод
На вопрос "Одни ли мы?" сегодня можно ответить так:
Пока мы не нашли доказательств существования иной жизни. Но учитывая размеры и возраст Вселенной, было бы невероятным высокомерием полагать, что мы уникальны.
Большинство ученых считает, что микробная жизнь должна быть довольно распространенным явлением во Вселенной. Вопрос о существовании разумных цивилизаций гораздо более сложный и остается открытым.
Открытие внеземной жизни, будь то бактерии на Марсе или сигнал от далекой звезды, станет величайшим открытием в истории человечества и навсегда изменит наше место в космосе.