Действовать нужно было осторожно, чтобы не пострадала квартира.
«Интересно, кто там? — думал он, — Домовой? Вряд ли. Может, кикимора? С чего бы ей в однушке завестись? Тут же скучно».
Егор нарочито медленно прошёлся по комнате, делая вид, что осматривает её. Немного посидел на диване, посмотрел в окно и остановился у шкафа. Небрежно бросил на пол рюкзак, чтобы неожиданному постояльцу было меньше видно, и прислушался. Внизу что-то тихо, едва-слышно шуршало. У самой стены. Судя по звуку, жилец пытался найти место, с которого будет лучше видно.
Как только шорох затих, Егор упал ничком, выбросил руку под шкаф, схватил что-то, волосатое и потянул к себе. Это что-то принялось пинать Егора по пальцам, но недостаточно сильно, чтобы он разжал кулак. Вскоре он увидел маленькую четырёхпалую ногу, похожую на кошачью, а затем и всё существо. Жильцом оказался анчутка — бесёнок. Они похожи на людей, но покрыты маслянисто-чёрной шерстью, хвостатые и с небольшими кривыми рожками. И курносые настолько, что нос похож на свиной пятачок.
— Ого, кто это у нас! — удивился Егор, приподнимая анчутку над полом. Ростом тот был сантиметров сорок, не больше.
Бесёнок замерцал, пытаясь стать невидимым, но у него ничего не вышло.
— А ну пусти! — пискнул он, зло зыркнул жёлтыми глазками, извернулся и укусил Егора за руку. Вуаль души сработала сразу, пустив ответный импульс. Егор как-то ощутил это на себе: похоже на удар током. Анчутка взвизгнул и обмяк. На руке остался след от мелких зубов: силы вуали не хватило, чтобы нейтрализовать весь урон.
— Чего тебе от меня надобно? — жалобно пропищал бесёнок.
— Поздороваться хотел. Я тут жить буду, а значит, мы с тобой теперь соседи.
— Я здесь три года один жил прекрасно и всем доволен был. Надо было тебе припереться?
— Так вот, почему Марина Владимировна никак арендаторов найти не может? Твоих рук дело?
— А если и моих? — с вызовом спросил анчутка. Он уже оклемался после разряда от вуали и теперь нахохлился, руки скрестил, пытался выглядеть грозным. Получалось у него, правда, плохо. Сложно выглядеть грозным, когда тебя держат за ногу вниз головой.
— Придётся тебя перевоспитывать, — тяжело вздохну Егор.
Бесёнок ощерился и прошипел:
— Чё удумал! И недели не выдержишь. Сбежишь!
— Хутх, ты глянь только, какой боевой малыш у нас тут, — сказал Егор, опуская бесёнка на пол.
Из ниоткуда над полом появился чёрный туман, быстро собравшийся в ворона. Он внимательно посмотрел на неожиданного соседа, и резюмировал:
— Ничего выдающегося.
— Вот ты вредина.
— Не говори, что собираешься его оставить.
— А чего бы и нет? Он ж маленький ещё совсем.
Анчутка, увидев Хутху, тут же сник и съёжился, и дальше, наблюдая за разговором, старался быть тише воды, ниже травы. Чутьё беса подсказывало, что сейчас лучше никого не злить.
— Воспитаю из него достойного члена магического сообщества, — самодовольно сказал Егор.
— Убирать за ним сам будешь. И выгуливать.
— А бесов ещё и выгуливать нужно? — Егор сделал вид, будто испугался. Хутха на это только крылом махнул, мол, делай что хочешь. Егор широко улыбнулся, посмотрел на Анчутку и сказал:
— Звать тебя буду Захар. Если согласен по дому мне помогать, можешь остаться тут жить.
— Я похож на домового? — пискнул бесёнок.
— Ну тогда ты знаешь, где дверь, — пожал плечами Егор.
Анчутка вскочил на ноги, ростом он оказался Егору чуть выше колена, и буркнул:
— Тут только щётка есть, пыль подметать.
— Другой разговор, — улыбнулся Егор. — Ты не дрейфь, чего не хватает — купим.
Он встал, достал из кармана телефон и набрал номер Марины Владимировны.
— Егор, привет! Как дела? Посмотрел квартиру?
— Да, тёть Марин.
— Ну там не то, чтобы шикарно, но жить можно, — в очередной раз принялась оправдываться Марина Владимировна.
— Мне всё понравилось, буду рад тут жить. Десятка же?
— Да.
— Тогда я сейчас заеду, передам, и буду заселяться.
— Я не дома. Ты обживайся. Деньги потом отдашь.
— Да, конечно, спасибо. Кстати, тёть Марин, у меня тут, если что, сосед образовался. Он, когда я пришёл, уже тут жил.
— Неужели кто-то в квартиру вломился? — испугалась Марина Владимировна.
— Нет. Тут анчутка завёлся.
— Ну я уверена, ты такую мелочь без проблем изгонишь.
— Я решил его оставить. Захаром назвал.
— Это тебе собака, что ли?!
— Да пусть живёт. Жрать он особо не просит. Ну буду ему изредка вкусняшки покупать. А он мне по дому помогать будет!
— Ох, Егор… ну пусть живёт. Но если что-нибудь попортит, я с него три шкуры спущу! А с тебя — четыре!
— Принято, тёть Марин! — улыбнулся Егор. — Хорошего дня вам. И спасибо ещё раз! И не знаю, что б без вашей помощи делал!
— Обживайся, — по интонации Егор понял, что Марина Владимировна улыбнулась.
Она положила трубку, Егор кинул на плечо рюкзак, и направился к двери.
— Не скучай, — сказал он бесёнку, — я скоро вернусь.
Открыл дверь, вышел. Щёлкнул, закрываясь, замок.