28 августа православные отмечают один из главных праздников — Успение Пресвятой Богородицы.
Успение — один из двунадесятых праздников
Успение входит в число двунадесятых праздников, то есть двенадцати важнейших в православии после Пасхи («двунадесять» — устаревшая форма числительного «двенадцать»). Все эти праздники посвящены событиям из земной жизни Иисуса Христа и Богородицы. Вот их список:
Рождество Пресвятой Богородицы — 21 сентября;
Воздвижение Креста Господня — 27 сентября;
Введение во храм Пресвятой Богородицы — 4 декабря;
Рождество Христово — 7 января;
Крещение Господне — 19 января;
Сретение Господне — 15 февраля;
Благовещение Пресвятой Богородицы — 7 апреля;
Вход Господень в Иерусалим — ближайшее воскресенье перед Пасхой;
Вознесение Господне — 40-й день после Пасхи;
День Святой Троицы — 50-й день после Пасхи;
Преображение Господне — 19 августа;
Успение Пресвятой Богородицы — 15 (28) августа.
Как и церковный год, цикл двунадесятых праздников начинается в сентябре — с праздника Рождества Пресвятой Богородицы, а завершается цикл в августе Успением Пресвятой Богородицы.
Каждому двунадесятому празднику посвящены отдельные иконы, но существуют также иконы, на которых представлены события всех 12 праздников этого цикла.
Что такое «успение»?
Слово «успение» сегодня почти не употребляется вне церковной речи. Оно означает смерть, но изначально — сон, засыпание. Мы и сейчас слышим его отголосок в словах «усопший» (так говорят о том, кто «уснул вечным сном») и «усыпальница» (так называют место погребения). Успение и родственные ему слова, описывающее смерть, имеют возвышенный, торжественный оттенок.
Это слово можно встретить не только в названии праздника, но и в литературе. Например, у Пушкина в «Пиковой даме»:
Графиня так была стара, что смерть ее никого не могла поразить и что ее родственники давно смотрели на нее, как на отжившую. Молодой архиерей произнес надгробное слово. В простых и трогательных выражениях представил он мирное успение праведницы, которой долгие годы были тихим, умилительным приготовлением к христианской кончине.
Или у Достоевского в «Братьях Карамазовых»:
Когда Алеше случилось на минуту отлучиться из кельи, то он был поражен всеобщим волнением и ожиданием толпившейся в келье и около кельи братии. Ожидание было между иными почти тревожное, у других торжественное. Все ожидали чего-то немедленного и великого тотчас по успении старца.
Итак, успение — это не про «успеть», а про «уснуть». Успение Богоматери — это смерть Богоматери.
Но как смерть может быть праздником?
Для христиан смерть Богородицы — это не конец, а начало ее нового служения. Она завершила земной путь и перешла в вечную жизнь, чтобы оттуда молиться за людей, защищать и покровительствовать им. Именно поэтому Успение — не траурная, а светлая дата. Она напоминает о том, что смерть — не финал, а переход к другой, вечной жизни с Богом.
Что изображено на иконах Успения Богоматери?
Иконы Успения Пресвятой Богородицы могут различаться деталями, количеством изображенных персонажей, оплакивающих усопшую на земле и радующихся ее вознесению на небесах, но есть обязательные элементы сюжета, которые на иконе будут всегда:
- Дева Мария, лежащая на смертном одре;
- Иисус Христос с фигурой спеленутого младенца на руках: так он принимает душу Матери. Для христианина это напоминание о том, что смерть равна рождению в вечную жизнь;
- элементы архитектуры — он символизирует дом Марии на Сионской горе в Иерусалиме.
Особый смысл рождается на двусторонней иконе Феофана Грека. На одной стороне изображена Богоматерь с Младенцем Иисусом на руках: Мать вводит Сына в земной мир. На обороте — Сын держит душу Матери на руках: теперь он вводит Ее в Царство Небесное.