Кто бы мог подумать, что восшествие на престол Николая I будет сопровождаться трагическими событиями, как и у его предшественника и брата Александра I, но так оно и произошло. Многие забывают, что с воспитателями Николаю меньше повезло чем Александру, здесь они не столь зловеще похожи между собою. Ламсдорф — воспитатель Николая мог схватить его за грудки и как следует приложить об стену, так что ребенок даже терял сознание.
В литературе укоренилась традиция представлять Николая Павловича эдаким недоучкой, плохо учившимся да и не тому, человеком, который по уровню образования не дотягивал до «настоящего» монарха. Эти инсинуации во многом спровоцированы самим Николаем, оставившем воспоминания о годах своей учёбы с резкой критикой как содержания, так и методов обучения. Вспоминается пушкинское: «Мы учились понемногу, чему-нибудь и как-нибудь». Подобные заявления поэта, и даже тот факт, что в Лицее он никогда не был в числе первых учеников, никогда не убедят, что он был малообразованным человеком. Почему же в случае с Николаем общественное мнение так легко было убедить? Потому что это вписывалось в уже созданное представление об этом человеке и императоре!
Должен огорчить сторонников подобного подхода и ещё раз повторить, что Николай I был ОЧЕНЬ образованным человеком, причем всесторонне. И дело здесь не только в знании нескольких иностранных языков (кроме латинского и древнегреческого, он свободно владел французским, немецким, польским, знал итальянский и английский). Даже «усыпительные лекции», (собственное выражение Николая) по политэкономии профессора А. К. Шторха пригодились, когда вместе со своим министром финансов он подготовил и провел финансовую реформу.
Впоследствии император Николай l все документы, касавшиеся управления страной, не просто внимательно читал, он делал дельные замечания, и случаи, когда какой-нибудь предмет был ему не понятен, очень редки. Да, были науки, которые ему нравились, например, история, в том числе русская, математика и вообще все точные науки; как известно, сам он нередко подчеркивал, что имеет склонность к инженерному делу, но это вовсе не означает узость его кругозора — просто ему нравилось этим заниматься. Что касается пристрастия юного Николая к играм в солдатики, в «войнушку» - это не только обязательный атрибут детства большинства представителей мужской половины человечества во все времена, но и влияние реальных событий начала XIX века, когда войны в Европе с легкой руки Наполеона стали повседневностью.
Почему, узнав о тайных обществах и их планах, в том числе цареубийственных, Александр I ничего не предпринял? Он лишь обронил: Бог им судья; видимо, невольное соучастие в гибели отца, как он полагал, не давало ему права карать злоумышленников. Таким образом, трагедия 11 марта 1801 года невольно стала прологом к драме 14 декабря 1825 года. Какими бы соображениями ни руководствовался старший брат, он ОЧЕНЬ осложнил младшему восшествие на престол.