Группа учёных под руководством Ван Хаоджи из Синьцзянской астрономической обсерватории Китайской академии наук (CAS) использовала данные космического телескопа Kepler для выяснения природы загадочного сигнала от звезды KOI-1755. Данные показывали периодическое уменьшение яркости KOI-1755, но его причина оставалась неясной. Анализ файлов наблюдений (TPF) показал, что сигнал исходит от затменной двойной звёздной системы, расположенной левее KOI-1755.
Для достижения этого вывода учёные применили фотометрическое моделирование на уровне отдельных пикселей, измерения смещения центроида и сопоставили данные с каталогом Gaia DR3. Уточнённое моделирование и удаление помех позволили выделить неискажённую кривую блеска фоновой звезды непосредственно из данных TPF. Это подтвердило, что система представляет собой затменную двойную из двух звёзд-карликов с орбитальным периодом около 6,14 дней.
Разработанный авторами работы метод моделирования на уровне пикселей значительно улучшает качество кривых блеска по сравнению с существующими методами пакетной обработки. Учёт параметров Gaia DR3 в процессе моделирования эффективно устраняет систематические ошибки, вызванные незарегистрированными помехами от близлежащих ярких звёзд. Отклонение между средним потоком системы и теоретическим значением, полученным из параметров Gaia DR3, составило менее 3%.
Дополнительный анализ показал, что помимо чётких затмений, двойная система демонстрирует периодические модуляции, вызванные звёздными пятнами и дифференциальным вращением. Частота вращения главной звезды примерно на 13% ниже орбитальной частоты, что согласуется с наблюдениями за другими короткопериодическими двойными системами.
Исследование не только прояснило истинную природу сигнала KOI-1755, напоминающего транзит экзопланеты, но и продемонстрировало, что архивные данные Kepler всё ещё содержат множество неоткрытых данных о переменных звёздах. Разработанный метод фотометрического моделирования на уровне пикселей имеет большой потенциал для применения к данным высокоточных обзоров Kepler, K2 и TESS, что значительно повысит точность извлечения кривых блеска слабых переменных звёзд и откроет новую эру «вторых открытий» в архивных данных.