Вы верите, что варенье может быть волшебным? Не таким, из магазина, а настоящим - из детства, от которого щёки сами до ушей расползаются. Я был уверен, что в бабушкином малиновом варенье есть секретный ингредиент. И я решил его раскрыть. То, что я узнал, перевернуло моё представление о кулинарии... и не только.
Если вы думаете, что всё варенье на свете одинаковое, значит, вы просто никогда не пробовали бабушкиного малинового! Магазинное - это просто сладкая масса в банке. Пахнет так, будто его варили для галочки, а не для радости. А у бабушки - это был не запах, а целый взрыв! Взрыв лета, солнца и счастья, от которого щёки сами до ушей расползаются и внутри становится тепло-тепло, будто тебя только что похвалили за пятёрку в дневнике.
От него внутри появлялось такое тёплое и мягкое чувство, будто тебя обняли сразу все, даже дядя Гриша, папин друг, который живёт в Хабаровске и которого я видел всего два раза. Я был твёрдо, на все сто процентов уверен: в нём есть секретный ингредиент! Ну, там, капля самой чистой радости? Или щепотка заразительного смеха? А может, пыльца с крыльев летней бабочки? Точно что-то есть!
Я настойчиво, раз за разом, пытался выведать бабушкину тайну, применяя все хитрости юного разведчика.
- Бабуль, - говорил я, облизывая ложку до такого зеркального блеска, что в ней можно было разглядеть не только свой глаз, но и веснушку на носу, - это ты туда что, специальный ингредиент волшебства подсыпаешь? Или смеха, мелко потёртого, щепотку?
Бабушка только загадочно улыбалась, поправляя выбившуюся из пучка седую прядь, пахнущую ванилью и летним ветерком, и отвечала своим мягким, как плед, голосом:
- Всё дело, Максимка, в правильном настрое, да в светлых мыслях. Варенье - оно живое. Оно всё чувствует.
Но я не верил. Не может же всё держаться на одних мыслях! Должна же быть причина! И я начал своё великое расследование под кодовым названием "Операция Малиновый Секрет".
Я подглядывал в щель кухонной двери, затаив дыхание. Видел, как бабушка, надев свой ситцевый фартук в ромашках, перебирает малину - ягода к ягодке, с невероятным терпением, откладывая в сторону самые пухлые и рубиновые, будто отбирала солдат для сладкой армии. Как она засыпает её сахаром в большом эмалированном тазу, белом, в синий горошек, который был старше даже моей мамы, и на дне у него вечно красовалась славная вмятинка - след былого падения! Как она ставит его на самый медленный огонь и помешивает длинной деревянной ложкой, вся облепленная засохшими, как янтарь, каплями прошлых варок - это были её боевые награды! Пахло при этом так, что аж слюнки текли и в горле першило! Воздух на кухне становился густым-прегустым, малиновым, он оседал на стёклах, делая их мутными и сладкими на вид.
Я подслушивал, прильнув ухом к прохладной двери. Слышал, как варенье тихо булькает: "Буль-буль-плюх!", словно рассказывает само себе сказку, а бабушка что-то напевает себе под нос - какую-то старую песенку, от которой сразу представляешь себе патефон и дедушку в юности. Однажды мне показалось, что я услышал странный шёпот. Может, она заговаривала варенье? Я немедленно попробовал прошептать над своей чашкой с чаем: "Абракадабра, фокус-покус, стань послаще!" Но чай от этого слаще не стал, хоть я и дул на него изо всех сил, надув щёки, как у бурундука.
Я устраивал настоящие облавы на бабушкины шкафчики в поисках таинственного пузырька с надписью "Секрет". Я нашёл банку с коричневыми палочками (корица, пахнет новогодним печеньем), мешочек с фиолетовыми цветами (лаванда, пахнет бабушкиной подушкой и спокойным сном), шкатулку с пуговицами всех цветов радуги - целое состояние! - и даже старую-престарую конфету "Мишка на севере" в потрёпанном фантике, которая пахла не шоколадом, а временем и обещанием счастья, которую я ей подарил в пять лет, и она её берегла! Но ничего похожего на "пыльцу смеха" я не обнаружил. Обидно!
И тогда я принял судьбоносное решение. Сам добавлю волшебства! Долго думал, что же это может быть. И меня осенило: конечно, леденец "Радуга"! Он же яркий, весёлый, трещит и шипит, как праздник! Это же и есть самая настоящая "сладость для души"!
Я дождался момента, когда варенье уже почти сварилось и бабушка отвлеклась - пошла полить своего старого друга, фикус Кузьму. Сердце моё колотилось, как барабанная дробь в пионерском оркестре: "Тук-тук-тук! Тук-тук-тук!". На цыпочках, подрагивая от волнения, я подкрался к плите. Быстро, озираясь, сунул в него целый, нераспечатанный леденец "Радуга". Леденец с противным шипением и треском, будто обиделся, начал таять, и по всему идеально-красному, бархатному варенью поплыли ядовито-оранжевые и ярко-зелёные разводы, словно в небе после дождя.
Бабушка вернулась, помешала варенье, его цвет стал напоминать акварель, которую слишком усердно смешивали кисточкой, и ничего не заметила! Вернее, заметила, только промолчала. Я чуть не подпрыгнул от гордости. Вот оно! Я совершил таинство!
Через пару дней бабушка налила мне целое блюдечко этого варенья к ещё тёплым, пышным пышкам. Я с гордостью, как первооткрыватель, взял ложку, предвкушая невиданный взрыв вкуса... и чуть не поперхнулся. Варенье было... странным. Невыносимо сладким, с каким-то химическим, мыльным послевкусием, как от дешёвой газировки.
Мои глаза налились слезами. Я всё испортил! Я - предатель бабушкиного доверия и великого рецепта!
Бабушка взяла свою ложку, попробовала, внимательно покивала, будто прислушиваясь к вкусу, а потом посмотрела прямо на меня. Не сердито. С любопытством и какой-то весёлой искоркой в глазах.
- Максимка, - сказала она, - а ты в этот раз что, новую технологию применял? Варенье какое-то... весёлое получилось. Прямо искрится на языке, играет, как салют!
Я распахнул глаза. Весёлое?!
- Бабуль, я... я туда леденец добавил. "Радугу". Целый. Я думал, это и есть секрет...
Я не успел договорить. Бабушка рассмеялась таким звонким, заразительным, молодым смехом, что на кухню прибежала мама с вопросительным взглядом.
- Вот оно что! - бабушка вытерла ладонью глаза, на которых выступили смешинки. - Ну, я же говорила - всё дело в настрое! Ты добавил в него весь свой восторг, всё своё любопытство! Пусть и вышло кривовато, зато с душой! С самой что ни на есть детской душой! Это и есть самый главный секрет, внучек. Не ингредиент, а то, с каким сердцем ты его готовишь!
И она снова протянула мне то самое, пёстрое блюдечко. И знаете что? Я взял ещё одну ложку. И оно правда стало казаться мне вкуснее. Может, не таким уж и приторным. Потому что бабушка смотрела на меня с такой любовью и одобрением, что даже самое неудачное варенье на свете казалось самым настоящим шедевром.
С тех пор я знаю точный рецепт. Нужна малина, сахар, большой потёртый таз с вмятиной, немного терпения и обязательно - одна большая тайна, щепотка авантюризма и целая ложка детской любви. Тогда всё обязательно получится. И пахнуть будет не просто вареньем, а счастьем.
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ скорее на мой канал, а то всё самое интересное пролетит, как тот мой воздушный шарик!
А ещё...Вы можете ЛАЙКНУТЬ! Я один раз ткнул пальцем в экран от радости, а папа сказал: «Вот это да! Этот лайк каналу — как мотор ракете! Помог развитию!». Вот так-то!