Торатау — одна из древнейших гор в России. Она является остатком барьерного рифа, поднявшегося со дна древнего Пермского моря. Возраст горы около 270 миллионов лет, её высота над уровнем моря достигает 406 метров.
В Башкирии таких гор, являющихся остатками барьерного рифа, всего три: Торатау, Юрактау и Куштау. Все они расположены рядом друг с другом. Однако когда-то существовала и четвёртая гора Шахтау, которую полностью уничтожили при добыче известняка для соды. Все эти горы объединены одним словом Шиханы, которое имеет тюркское происхождение и переводится как «одинокий холм».
Шиханы в башкирской истории и культуре
Среди гор особым почитанием всегда пользовалась шихан Торатау. Освоение горы и её окрестностей началось примерно с середины 2 тысячелетия до нашей эры. В первом тысячелетии вокруг неё располагались сарматские кочевья, чьи кинжалы были найдены в 1980-е годы. Считается, что вершину Торатау сарматы использовали как святилище, где проводили обряды.
Позднее, примерно с XIV века, гору и земли вокруг неё использовало для своих ритуалов башкирское племя Юрматы. Его представители оставались на близлежащих землях даже в начале прошлого века, пока здесь не началось строительство промышленных городов Ишимбай и Салават.
Никто из них на сию гору с нами идти не хотел, отговариваясь разными обетами, которыми они горе должны и которые еще не исполнены, ибо без исполнения обетов влазить на гору никто не может, разве кто хочет сам себе быть злодеем.
-писал в своих заметках ученый-этнограф Иван Лепехин в 1769 году.
В советские годы, с 1945 по 1955, у подножья горы располагался лагерь законченных ГУЛАГ.
К середине XX века в Башкортостане начала развиваться нефтехимическая промышленность. Ее основными центрами стали Салават, Ишимбай и Стерлитамак. В 1948 году было принято решение о строительстве комбината 18 при Совете Министров СССР по гидрированию сернистых мазутов в районе города Ишимбай у села Аллагуват (ныне ООО «Газпром Нефтехим Салават»). И одним из источников рабочей силы стали заключенные, которых отправили из Хакассии и для которых был построен лагерь у горы.
Башкирская легенда
С шиханами связана одна старинная башкирская легенда. Когда-то давно джигит Ашак без памяти влюбился в красавицу Агидель. Девушка не ответила ему взаимностью и, спасаясь от погони, обернулась рекой. Не сумев догнать её, Ашак в отчаянии вырвал своё сердце и бросил на землю. Так Шиханы стали осколками его сердца, а рядом с ними течёт река Агидель, что в переводе с башкирского означает «Белая».
«Торатау» признали глобальным геопарком ЮНЕСКО
Буквально на днях, 6 сентября 2025 года, на заседании Совета ЮНЕСКО в Чили геопарк «Торатау» получил статус глобального геопарка. В его состав входят шиханы Торатау, Юрактау и Куштау, а также два первых в России «золотых гвоздя» — разрезы Усолка и Дальний Тюлькас.
Для меня эта новость стала невероятно радостной. Я родилась в Салавате и про шиханы знала с самого детства. Не только знала, но и видела их постоянно: когда мы ездили с семьёй в Стерлитамак или Уфу, с трассы открывался великолепный вид на эти горы. Несколько раз я поднималась на Торатау, и последний раз это было всего три недели назад.
Я хорошо помню, как в 2020 году шихан Куштау собирались пустить под добычу соды, и тогда он исчез бы так же, как когда-то шихан Шахтау. А следом та же участь ждала бы и два других шихана. Именно поэтому признание «Торатау» глобальным геопарком ЮНЕСКО — это не просто статус, а важный шаг к сохранению и защите этого уникального наследия.
В этот момент особенно уместно вспомнить слова Дмитрия Лихачёва:
И отношение к природе, и отношение к культуре требуют общих правил нравственности, общего осознания человеком себя как части природы и части культуры.
Памятка для посещения
На гору Торатау можно подняться. И если вы, как и я, «спортсмены и альпинисты», то специально для нас пару лет назад сделали удобную лестницу, благодаря которой восхождение стало, насколько это возможно, довольно простым.
Недалеко от горы находятся пасека, отель в юртах и несколько небольших сувенирных магазинчиков.
Добраться к шихану Торатау можно только на машине. От Уфы дорога займет около 2-2,5 часов.
У меня есть телеграм-канал, в котором я рассказываю об искусстве, о культурных и интересных местах в России, выставках и показываю то, как и чем живет искусствовед, то есть я. Буду рада Вас там видеть!