Дональд Трамп всегда был известен своей любовью к бейсболу и гольфу.
Но в последние годы у президента США появился ещё один интерес — футбол.
И связано это не только с его дружбой с президентом ФИФА Джанни Инфантино, но и с предстоящим чемпионатом мира 2026 года, который пройдёт в США, Канаде и Мексике. По наблюдениям журнала France Football, для Трампа этот турнир — способ вновь заявить о себе и укрепить свой имидж.
В начале года в своём кабинете он признался, что рад «не быть переизбранным в 2021 году», ведь теперь у него есть возможность увидеть чемпионат мира в качестве действующего президента». «Это первый случай в этой части света», — с энтузиазмом сказал он, не принимая во внимание, что турниры уже проходили в Мексике (1970 и 1986) и США (1994). Для Трампа всё, что было до него — будь то в политике или в футболе, — словно не имеет значения.
Впрочем, с этим видом спорта он знаком давно. Одноклассники вспоминают, что в школе Дональд играл в футбол и действительно любил игру. Но France Football отмечает: даже сейчас, в свои 79 лет, он демонстрирует забавные пробелы в футбольных знаниях.
В 2018 году Инфантино появился в Овальном кабинете с подарком: двумя футболками с надписями «Trump» и номерами 26 (намёк на 2026 год) и 45 (в честь 45-го президента США). С тех пор их дружба только укрепилась. Президент ФИФА не скрывал своего восхищения политическим деятелем, «вылепленным из того же теста, что и некоторые великие игроки».
Его дружба с Инфантино позволяет ему снова блистать, но на этот раз в узком кругу, перед внуком Теодором (11 лет), болельщиком «Пари Сен-Жермен», и сыном Бэрроном (19 лет). Его младший сын Бэррон, фанат «Арсенала» и бывший полузащитник молодёжной команды «Ди Си Юнайтед», всерьёз увлекается игрой. Высокого подростка товарищи даже сравнивали с Питером Краучем. Иногда его можно увидеть в саду Белого дома в футболке «канониров», где он обсуждает футбол с самим Уэйном Руни, которого Трамп пригласил на ужин.
«Он попросил меня дать его сыну несколько уроков», — вспоминал Руни. После ужина экс-звезда «Манчестер Юнайтед» отправился играть в гольф с президентом: «Вокруг курсировали десятки гольф-каров службы безопасности. На озере стояла лодка, а в кустах прятались снайперы. Это было безумие», - вспоминает Руни.