Марина стояла перед открытой шкатулкой и в который раз пересчитывала украшения. Золотые серьги с бирюзой, подарок мужа на первую годовщину свадьы, снова исчезли. Это уже четвертый случай за полгода. Сначала пропало кольцо с сапфиром, потом браслет, который достался ей от бабушки, затем цепочка с крестиком.
· Вить, иди сюда, - позвала она мужа.
Виктор вошел в спальню, вытирая руки полотенцем.
· Что случилось, Мариш?
· Серьги пропали. Те самые, бирюзовые.
Он нахмурился и подошел к шкатулке.
· Может, ты их куда-то положила? В сумочку, например?
· Виктор, я же не маленькая! Я всегда складываю украшения сюда. Всегда!
· Ну не могли же они сами испариться...
Марина села на кровать и тяжело вздохнула. За восемь лет брака ничего подобного не случалось. Украшения начали пропадать только после того, как к ним стала часто приезжать Люда, сестра мужа.
· Витя, а может...
· Что может?
· Может, дело в Люде?
Лицо мужа потемнело.
· Марина, как ты можешь такое говорить? Это моя сестра!
· Я знаю, что это твоя сестра. Но украшения пропадают только тогда, когда она у нас бывает.
· Это совпадение! Люда никогда не взяла бы чужого!
Марина промолчала, но в душе у нее все кипело. Люда действительно была частой гостьей в их доме. Разведенная, без постоянной работы, она постоянно жаловалась на трудности и просила помощи. Виктор, как заботливый брат, никогда не отказывал.
· Хорошо, - сказала Марина. - Но если еще что-то пропадет, я обращусь в полицию.
· Марина, не смей! Это же семья!
· Семья должна друг друга уважать, а не обворовывать.
Виктор развернулся и вышел из комнаты, хлопнув дверью. Марина осталась одна со своими подозрениями.
Вечером за ужином они молчали. Только когда легли спать, Виктор заговорил:
· Мариш, давай забудем этот разговор. Может, украшения найдутся.
· Не найдутся, Витя. Я это чувствую.
· Ну что ты настроилась на плохое? Люда завтра приедет, поговори с ней нормально. Может, она что-то видела.
Марина скривилась в темноте. Поговори с ней нормально. Как будто она ненормально разговаривала со своей золовкой все эти годы.
Люда появилась на пороге в обеденное время, как всегда без предупреждения.
· Привет, Маринка! Витька дома?
· На работе. Проходи.
Люда села за стол, и Марина автоматически поставила чайник.
· Слушай, а у тебя случайно денег в долг нет? Мне срочно нужно до зарплаты дотянуть.
· Денег нет, - коротко ответила Марина.
· Да ладно, не жадничай. Витька всегда помогает.
· Витя на работе. Обратись к нему.
Люда недовольно поджала губы.
· Что-то ты сегодня злая какая-то.
· Людмила, а ты случайно не видела мои украшения? Некоторые пропали.
· Какие украшения? - в голосе Люды появилась настороженность.
· Серьги с бирюзой, кольцо с сапфиром, браслет.
· А я откуда знаю? Я же не слежу за твоими драгоценностями.
· Не слежу, но в спальню заходишь.
· Что ты имеешь в виду? - Люда вскочила со стула.
· То и имею в виду. Украшения пропадают, а ты часто здесь бываешь.
· Ты что, меня в воровстве обвиняешь?
· Я ни в чем тебя не обвиняю. Просто спрашиваю.
· Да как ты смеешь! Я Виткина сестра! Мы с ним из одной семьи!
· И что? Родственники не воруют?
Люда схватила сумочку и направилась к выходу.
· Знаешь что, Маринка? Ты совсем обнаглела! Жди, я все Витьке расскажу!
Дверь грохнула, и Марина облегченно выдохнула. Наконец-то она высказала все, что думает.
Виктор вернулся домой мрачнее тучи.
· Марина, что у вас с Людой произошло? Она мне полтора часа жаловалась по телефону!
· А что она рассказала?
· Что ты ее в воровстве обвинила!
· Я не обвиняла. Я спросила про украшения.
· Это одно и то же! Как ты могла подумать такое про мою сестру?
· Легко могла. Потому что другого объяснения у меня нет.
· Марина, прекрати! Люда никогда не взяла бы чужого!
· Тогда объясни мне, куда деваются мои вещи!
Виктор тяжело сел в кресло.
· Не знаю. Может, ты их теряешь. Может, уборщица взяла.
· Какая уборщица? Я сама убираю! И не теряю я ничего!
· Тогда не знаю. Но Люда тут ни при чем.
Марина поняла, что муж никогда не поверит в виновность сестры. Слишком много лет он ее защищал, слишком привык считать себя ее опекуном.
Через неделю пропали еще одни серьги. Золотые, с жемчужинами, свадебный подарок от родителей. Марина обнаружила пропажу утром, когда собиралась на работу.
На этот раз она не стала говорить мужу. Вместо этого зашла в магазин электроники.
· Мне нужна камера наблюдения, - сказала она продавцу. - Маленькая, незаметная.
· Для квартиры?
· Да. Для спальни.
Молодой человек показал ей несколько моделей. Марина выбрала самую миниатюрную, которая крепилась к стене и была почти незаметна.
· Она записывает звук?
· Конечно. И видео отличного качества. Можете просматривать записи через телефон.
Дома Марина установила камеру в углу спальни, направив ее на шкатулку с украшениями. Виктору ничего не сказала. Камера была действительно крошечной, и заметить ее можно было, только если специально искать.
Прошло несколько дней. Люда не появлялась, и Марина уже начала думать, что зря потратила деньги на камеру. Может, золовка действительно обиделась и больше не будет приезжать?
Но в пятницу вечером Люда позвонила Виктору.
· Витенька, можно я завтра к вам приеду? Мне так плохо, совсем нет настроения.
· Конечно, приезжай. Марина уже забыла про вашу ссору.
Марина не забыла, но промолчала. Пусть приезжает. Камера все запишет.
Суббота выдалась хлопотной. Марина убирала квартиру, готовила обед. Люда приехала к полудню в приподнятом настроении.
· Привет, родненькие! Марина, давай мириться. Я на тебя не сержусь.
· И я не сержусь, - равнодушно ответила Марина.
За обедом Люда рассказывала о своих неудачах на работе, жаловалась на маленькую зарплату. Виктор сочувственно кивал и пообещал помочь деньгами.
· Вить, а можно я прилягу немного? Голова болит.
· Конечно, иди в спальню, отдыхай.
Марина напряглась. Люда ушла в спальню и закрыла дверь. Виктор остался на кухне мыть посуду.
Через полчаса Люда вышла.
· Полегчало, - сказала она. - Теперь могу ехать домой.
После ее отъезда Марина сразу же проверила шкатулку. Кольца с изумрудом не было. Того самого, которое Виктор подарил ей на прошлый день рождения.
Руки дрожали, когда она включала приложение на телефоне. Камера исправно записывала все происходящее в спальне. Марина перемотала запись на то время, когда Люда была одна в комнате.
На экране была видна спальня, кровать, шкатулка на туалетном столике. Вот в кадр попадает Люда. Она оглядывается, прислушивается, затем тихо подходит к туалетному столику.
Марина смотрела, как золовка открывает шкатулку, роется в украшениях, выбирает кольцо с изумрудом и быстро прячет его в карман. Потом Люда аккуратно закрывает шкатулку и ложится на кровать, изображая отдых.
· Виктор! - позвала Марина.
Муж вошел в спальню с мокрыми руками.
· Что такое?
· Садись. И смотри.
Она включила запись. Виктор сначала не понял, что происходит, но когда увидел, как сестра берет кольцо, побледнел.
· Этого не может быть, - прошептал он.
· Может. И есть. Вот твоя замечательная сестричка, которая никогда не возьмет чужого.
Виктор пересмотрел запись еще раз. Потом еще раз.
· Господи, Марина... Я не знал... Не мог подумать...
· Теперь знаешь. Это продолжается уже полгода. Она украла почти все мои драгоценности.
· Что нам делать?
· Не знаю, что вам делать. А я знаю, что делать мне. Иду в полицию.
· Подожди! Давай сначала поговорим с ней. Может, она вернет все обратно.
· Поговорим? Виктор, она воровка! Она обворовывала нас месяцами!
· Но это же моя сестра! Я не могу просто так сдать ее в полицию!
Марина посмотрела на мужа с жалостью.
· А меня ты можешь просто так обидеть? Месяцами не верить, защищать воровку?
· Мариш, я не знал...
· Не хотел знать. Это разные вещи.
Они просидели в молчании несколько минут. Потом Виктор встал.
· Хорошо. Завтра же поеду к Люде и потребую все вернуть.
· А если она откажется?
· Не откажется. У нас же есть запись.
Виктор уехал к сестре рано утром. Марина осталась дома ждать результата. Телефон молчал до обеда.
Наконец Виктор позвонил.
· Мариш, я у Люды. Она все отрицает.
· Как отрицает? Ей же запись показал?
· Показал. Говорит, что это монтаж, что ты ее подставляешь.
· Ты шутишь?
· Не шучу. Она кричит, что ты ее ненавидишь и решила избавиться от нее таким способом.
Марина почувствовала, как внутри все закипает от ярости.
· Значит, так. Говори ей, что если через час мои украшения не будут возвращены, я иду в полицию. И показываю им запись.
· Марина...
· Час, Виктор. Засекай время.
Она положила трубку и стала ходить по квартире. Неужели Люда настолько наглая, что будет отрицать очевидное? И неужели Виктор все еще колеблется?
Через сорок минут раздался звонок в дверь. На пороге стояли Виктор и Люда. У золовки было заплаканное лицо, в руках - пакет.
· Вот, - сунула она пакет Марине. - Забирай свои драгоценности.
Марина заглянула в пакет. Там лежали все пропавшие украшения.
· А зачем ты их брала? - спросила она.
· Денег не было, - всхлипнула Люда. - Я думала продать, а потом выкупить обратно.
· Думала? Ты уже продала половину! В пакете не все украшения!
· Я верну деньги! Обязательно верну!
· Откуда у тебя деньги возьмутся, если их и так нет?
Люда заплакала еще сильнее.
· Витенька, ну скажи ей что-нибудь! Я же твоя сестра!
Виктор стоял бледный и молчал.
· Людмила, - сказала Марина. - В этот дом ты больше не войдешь. Никогда.
· Ты не имеешь права! Это дом моего брата!
· Имею. Это мой дом тоже. И я не хочу видеть воровку в своем доме.
· Витя! - взмолилась Люда.
Виктор медленно поднял голову.
· Люда, иди домой. Мне нужно время подумать.
· Как подумать? Я же твоя сестра! Родная кровь!
· Родная кровь не ворует у своих, - тихо сказал он.
Люда всхлипнула и побежала к лифту. Виктор закрыл дверь и прислонился к ней спиной.
· Прости меня, Мариш. Я был слепым идиотом.
· Был. Но главное, что прозрел.
· Как ты догадалась поставить камеру?
· Женская интуиция. И здравый смысл.
Виктор обнял ее.
· Больше никого не будет в нашем доме без твоего согласия. Обещаю.
Марина прижалась к его плечу. Хорошо, что правда наконец открылась. Хотя и пришлось для этого потратиться на камеру наблюдения.
Вечером, перебирая возвращенные украшения, она думала о том, что иногда самые близкие люди оказываются совсем не теми, за кого их принимаешь. И что доверие хорошо, а проверка лучше. Особенно когда речь идет о семейных драгоценностях.
Самые популярные рассказы среди читателей: