Валентина Петровна в очередной раз поставила на стол тарелку с пельменями и многозначительно посмотрела на невестку. Алёна делала вид, что не замечает этого взгляда, но внутри всё сжималось от напряжения. Она знала, что сейчас начнётся.
— Алёнушка, а когда же ты нас порадуешь? — начала свекровь, как обычно, издалека. — Уже три года замужем, а всё никак. Соседка Клава говорит, что её невестка через полгода после свадьбы уже беременной была.
— Мам, ну зачем ты опять? — устало произнёс Игорь, муж Алёны. — Всё придёт в своё время.
— Какое время? — возмутилась Валентина Петровна. — Мне уже шестьдесят два! Хочется внуков понянчить, пока силы есть. А вы всё тянете и тянете.
Алёна молча жевала пельмени, которые казались ей резиновыми. Каждый такой разговор отнимал у неё частичку души. Свекровь не знала правды, и Алёна боялась признаться. Как объяснить, что врачи поставили диагноз год назад? Что месяцы лечения не принесли результата? Что каждый поход к гинекологу превращается в пытку, а каждая задержка становится ложной надеждой?
— Может, к врачу сходить стоит? — продолжала Валентина Петровна. — У нас в поликлинике новый доктор появился. Говорят, хороший специалист.
— Мы всё обследовались, — тихо ответила Алёна.
— И что? Всё в порядке? Тогда в чём дело?
Игорь положил руку на плечо жены. Он видел, как она мучается, но сам не знал, что сказать матери. Они вместе приняли решение пока не говорить о проблемах. Надеялись, что современная медицина поможет, что найдётся решение.
— Мам, давай не будем сейчас об этом, — попросил сын.
— А когда тогда? — не унималась Валентина Петровна. — Вон Машка из третьего подъезда уже троих нарожала, а она на пять лет младше Алёны. И Ритка соседская тоже скоро рожать будет. Одна ты никак не можешь.
Алёне захотелось встать и убежать. Эти сравнения с соседскими невестками стали её ночным кошмаром. Валентина Петровна регулярно докладывала о беременностях и родах в округе, словно специально подсыпала соль на рану.
— Может, ты что-то не так делаешь? — продолжала свекровь. — Витамины пьёшь? Правильно питаешься? А то всё на работе пропадаешь.
— Мама, хватит! — не выдержал Игорь. — Алёна ни в чём не виновата.
— Я и не говорю, что виновата. Просто советую. Может, отпуск взять, в отпуск поехать? Говорят, на море хорошо получается. Воздух, солнце, романтика. Тебе, Игорёк, тоже не помешает отвлечься от работы.
После ужина Алёна ушла мыть посуду на кухню. Слёзы сами текли по щекам, она вытирала их рукавом халата. Игорь подошёл сзади и обнял.
— Не слушай её. Ты знаешь, какая мама. Она волнуется, по-своему переживает.
— Она меня убивает этими разговорами, — прошептала Алёна. — Я уже боюсь сюда приходить.
— Тогда может, стоит рассказать ей правду? Объяснить, что у нас проблемы, что мы лечимся?
— Нет! — резко ответила Алёна. — Она же будет ещё больше давить. Начнёт искать врачей, таскать к бабкам, советовать народные средства. А мне и так тяжело.
На работе Алёне тоже было непросто. Коллеги постоянно обсуждали детей, детские сады, школы. Она старалась не участвовать в разговорах, но иногда кто-нибудь обязательно спрашивал, когда же она решится на ребёнка.
— Алёна, ты чего такая грустная? — спросила коллега Светлана во время обеденного перерыва. — Может, уже есть хорошие новости?
— Какие новости?
— Ну, ты понимаешь. Все замужние женщины рано или поздно становятся мамами. Ты же не исключение.
— Не все, — тихо ответила Алёна.
— Как это не все? Конечно, все! Просто кому-то нужно больше времени. У меня подруга пять лет не могла забеременеть, а потом раз — и двойня!
Алёна кивнула и вышла из кабинета. Ей надоели эти истории про подруг, которые не могли, а потом смогли. Каждый раз, слушая такие рассказы, она цеплялась за надежду, но врачи были категоричны. Трубы непроходимы, естественная беременность практически невозможна. Остаётся только искусственное оплодотворение, но для этого нужны деньги, много денег, которых пока нет.
Валентина Петровна тем временем развернула настоящую кампанию. Она покупала Алёне витамины, травяные сборы, приносила книги о здоровом образе жизни.
— Вот, почитай, — говорила она, протягивая очередную брошюру. — Тут написано, что стрессы очень влияют на женское здоровье. Может, тебе к психологу сходить?
— Мне не нужен психолог, — отвечала Алёна.
— А откуда ты знаешь? Сходи, проверь. Хуже не будет. Я у Клавы номер телефона взяла, она к хорошему специалисту ходит.
Однажды Валентина Петровна приехала к ним домой с огромной сумкой.
— Что это? — удивился Игорь.
— Подарки для будущих внуков, — торжественно объявила свекровь и начала доставать детские вещи. — Видишь, какие чудесные распашонки? А это ползунки, на мальчика и на девочку взяла, на всякий случай. И погремушки тут есть, и пустышки.
Алёна застыла, глядя на розовые и голубые вещички. Её сердце сжалось от боли. Эти крошечные носочки, эти нежные кофточки — всё то, что, возможно, никогда не понадобится.
— Мам, зачем ты это всё покупаешь? — растерянно спросил Игорь.
— А чтобы была мотивация! — гордо ответила Валентина Петровна. — Пусть Алёна видит, какая красота её ждёт. Я эти вещи в шкафчик повешу, пусть висят до поры до времени.
— Уберите, пожалуйста, — попросила Алёна дрожащим голосом.
— Почему убрать? Красивые вещи, качественные. Я специально в дорогом магазине покупала.
— Уберите! — крикнула Алёна и выбежала из комнаты.
Игорь последовал за женой. Он нашёл её в ванной, она сидела на краю ванны и рыдала.
— Прости её, солнышко. Она не понимает, что делает.
— Я больше не могу, — всхлипывала Алёна. — Каждый день эти намёки, эти вопросы. Она покупает детские вещи, рассказывает про соседских детей. Я схожу с ума!
— Тогда расскажем ей всё. Объясним ситуацию.
— А если она нас разлюбит? Если решит, что я плохая невестка, раз детей родить не могу?
— Глупости. Мама тебя любит. Просто она мечтает о внуках, не понимает, что нам самим больно.
На следующий день Игорь решил поговорить с матерью наедине. Он приехал к ней после работы.
— Мам, нам нужно серьёзно поговорить.
— О чём, сынок?
— О детях. О том, как ты давишь на Алёну.
— Я не давлю! — возмутилась Валентина Петровна. — Я просто интересуюсь, когда у меня внуки будут.
— Мама, у нас проблемы. Медицинские проблемы. Мы не можем иметь детей естественным путём.
Валентина Петровна побледнела и тяжело опустилась на стул.
— Как это не можете? А врачи что говорят?
— Говорят, что есть способы, но дорогие. Нужны деньги на процедуру.
— Сколько нужно?
— Около трёхсот тысяч. Может, больше, если не получится с первого раза.
Валентина Петровна долго молчала, переваривая услышанное.
— А я думала, что вы просто не торопитесь. Что современная молодёжь сначала карьеру строит, потом о детях думает.
— Мы очень хотим ребёнка, мам. Но не всё от нас зависит.
— Бедная моя Алёнушка, — прошептала свекровь. — А я её замучила своими разговорами. Как же мне теперь в глаза ей смотреть?
— Не вини себя. Ты не знала.
— А деньги где взять? У меня пенсия маленькая, накоплений почти нет.
— Мы сами справимся. Игорь взял дополнительную подработку, а я планирую устроиться на вторую работу.
Когда Игорь рассказал Алёне о разговоре с матерью, она заплакала от облегчения.
— Наконец-то она будет знать правду. Может, хоть перестанет спрашивать про детей каждый день.
— Она очень переживает. Просила передать тебе, что любит как родную дочь и будет поддерживать нас во всём.
Валентина Петровна действительно изменилась. Она перестала задавать неудобные вопросы, убрала детские вещи, больше не рассказывала про беременных соседок. Вместо этого она начала искать информацию о клиниках, читать форумы, узнавать об успешных случаях искусственного оплодотворения.
— Алёна, я тут в интернете про одну клинику читала. Говорят, очень хорошие результаты у них. Может, съездите, проконсультируетесь?
— Мы уже консультировались в нескольких местах. Везде говорят одно и то же.
— А про льготы ты знаешь? Оказывается, можно по квоте процедуру сделать, бесплатно.
— Знаю. Но очередь огромная, ждать можно годами.
— Ничего, подождём. Главное, что есть надежда.
Валентина Петровна стала помогать молодым копить деньги. Она приносила продукты, чтобы они меньше тратили на еду, дарила Алёне косметику и одежду, чтобы та не покупала ничего лишнего.
— Вот, взяла тебе крем в аптеке, хороший, увлажняющий. А это шампунь, он дорогой, но волосы после него как шёлк.
— Спасибо, — благодарила Алёна. — Но вам самой нужно на себя тратить.
— На что мне тратить? Я старая уже, мне красота не нужна. А вот внуки нужны, поэтому помогу, чем могу.
Однажды вечером Валентина Петровна пришла к ним с серьёзным видом.
— Я решение приняла. Квартиру свою продаю.
— Что? — ужаснулся Игорь. — Мама, ты с ума сошла?
— Нет, всё обдумала. Квартира большая, трёхкомнатная, в хорошем районе. За неё хорошие деньги дадут. А мне зачем такая? Одной в трёх комнатах жить. Куплю однушку поскромнее, а разность вам на процедуру дам.
— Мама, мы не можем принять такой подарок, — сказала Алёна со слезами на глазах.
— А кому ещё мне внуков покупать? — улыбнулась Валентина Петровна. — У меня один сын, одна невестка. Значит, на вас вся надежда. Считайте это инвестицией в будущее семьи.
Игорь и Алёна долго отговаривали Валентину Петровну от этой идеи, но она была непреклонна. Через месяц квартира была продана, Валентина Петровна переехала в небольшую, но уютную однушку недалеко от молодых, а разность в цене передала сыну и невестке.
— Теперь у вас есть деньги на все процедуры, которые потребуются, — сказала она. — И не думайте, что я жертвую. Это не жертва, это инвестиция в счастье нашей семьи.
Первая попытка искусственного оплодотворения оказалась неудачной. Алёна рыдала целый день, а Валентина Петровна гладила её по голове и утешала:
— Ничего, родная. Говорят, часто не с первого раза получается. Главное — не сдаваться.
Вторая попытка тоже не принесла результата. Но третья оказалась успешной. Когда тест показал две полоски, Алёна боялась поверить своим глазам.
— Игорь, посмотри! Я правильно вижу?
— Да! — закричал муж и подхватил жену на руки. — У нас получилось!
Валентина Петровна плакала от счастья, когда узнала новость.
— Наконец-то! Я знала, что всё получится. Знала! А теперь быстро к врачу, проверяться, следить за здоровьем.
Беременность протекала нелегко, но Валентина Петровна была рядом каждый день. Она готовила, убиралась, водила Алёну к врачам, читала книги о материнстве.
— Сынок, запомни, — говорила она Игорю, — женщину во время беременности надо беречь как хрустальную вазочку. Никаких нервов, никаких тяжестей, только положительные эмоции.
Когда родилась маленькая Машенька, Валентина Петровна была счастливее всех в роддоме.
— Моя внученька, — шептала она, глядя на малышку через стекло. — Моя красавица. Стоило ради тебя квартиру продать.
Дома она с гордостью доставала припрятанные детские вещи и наряжала внучку в розовые платьица.
— А помнишь, как ты просила убрать эти вещи? — смеялась она. — А я говорила, что они пригодятся. Материнское сердце чувствовало, что всё будет хорошо.
Алёна смотрела на свекровь, качающую внучку, и понимала, что иногда назойливая любовь оборачивается настоящим чудом. Валентина Петровна действительно получила своих внуков любой ценой, но цена эта оказалась не такой, как планировалось изначально. Вместо давления и упрёков понадобились понимание, поддержка и готовность пожертвовать самым дорогим ради счастья семьи.
Самые популярные рассказы среди читателей: