Учёные из Монреальского университета отмечают, что удаление когтей у кошек вызывает необратимые повреждения нервов и хронические страдания, и считают, что эту практику необходимо запретить повсеместно.
Исследование, проведённое Groupe de recherche en pharmacologie animale du Québec (GREPAQ), выявило, что последствия «деклауза», несмотря на его распространённость, долгое время оставались недооценёнными из-за отсутствия длительных и строгих научных наблюдений.
Автор статьи, Эрик Тронси, рассказал, что интерес к теме боли у животных возник у него ещё во время обучения по специальности анестезиологии и управления болью. Он заметил, что страдания кошек после удаления когтей зачастую трактуют как незначительные. Косвенно говорится, что это чувство возмущения сопровождало его на протяжении более двадцати лет исследований.
Учёные применили уникальные, неинвазивные методы — клинические ветеринарные тесты, анализ походки, визуализацию мозга и измерения нервной проводимости — чтобы отделить боль от остеоартрита (распространённое состояние у стареющих кошек) от дополнительных эффектов, вызванных удалением когтей.
Результаты, опубликованные в журнале Scientific Reports, показали, что у кошек с остеоартритом и ампутацией когтей (DOA-группа) наблюдаются выраженные сенсорные изменения — гипералгезия и аллодиния — а также повышенные функциональные нарушения, особенно у более тяжёлых животных. Зафиксированы также нарушения нервной проводимости, указывающие на усугублённую аксонопатию. В целом, удаление когтей приводит к ухудшению мобильности и повышенной чувствительности к боли — кошки сталкиваются с хронической усталостью и снижением благополучия.
Авторы подчёркивают, что деклауза представляет собой ампутацию, а не просто стрижку когтей — речь идёт о полной резекции дистальной фаланги каждого пальца, чаще на передних лапах, иногда на всех четырёх. Для этого используют скальпель, лазер или специализированные щипцы.
Хотя ветеринарные организации, включая Американскую ветеринарную медицинскую ассоциацию (AVMA), признают «противоречивость» данных о последствиях деклауза, исследователи указывают, что это скорее отражение дефицита долгосрочных, надёжных исследований, а не отсутствия вреда.
В нескольких странах и регионах практику уже запретили. Так, например, в Европейском союзе удаление когтей запрещено с 1992 года, в Канаде деклауза запрещён в большинстве штатов, в США ряд штатов ввёл запреты или ограничения, в РФ пока нет официального запрета.
Чтобы минимизировать вред, специалисты и организации предлагают альтернативы: регулярная стрижка когтей, предоставление когтеточек и других приспособлений для естественного царапания, использование накладных мягких колпачков и поведенческие методы коррекции.