Одомашнивание лошади стало одним из поворотных моментов в истории человечества. Исследуя генетические основы этого процесса, ученые нашли мутацию, которая могла быть ключевой для появления лошади, пригодной для верховой езды и перевозки грузов
Лошади и люди жили бок о бок с древнейших времен. На них охотились, их ели, их рисовали... Позже лошадиная тяга увеличила скорость и дальность перемещений людей и грузов, позволила создавать более эффективные армии, повысила продуктивность земледелия.
Точное время и место одомашнивания этого непарнокопытного животного из единственного современного рода семейства лошадиных до сих пор является предметом научных споров. Исходно предполагалось, что существовало несколько древних центров одомашнивания, однако генетики установили, что местом происхождения первых одомашненных лошадей были, вероятнее всего, волго-донские степи, и случилось это около 4,2 тыс. лет назад. Но какие изменения в ДНК позволили диким лошадям стать домашними и пригодными для работы, оставалось загадкой.
Недавно исследователи из Франции, Китая и Швейцарии под руководством французских ученых изучили ДНК, полученную из ископаемых останков древних лошадей, возраст которых насчитывает тысячи лет. Они проанализировали 266 генетических маркеров – небольших фрагментов ДНК, о которых известно, что они связаны с определенными признаками, включая телосложение, окрас шерсти, способ перемещения в пространстве (локомоция) и поведенческие особенности.
Оказалось, что примерно 5 тыс. лет назад среди лошадей шел положительный отбор по одному из вариантов гена ZFPM1. Известно, что у мышей этот ген связан с тревожным поведением, а у лошадей он мог быть тем самым «геном приручаемости». Так что одним из самых ранних шагов в одомашнивании лошадей мог быть отбор человеком менее агрессивных и более управляемых лошадей – тех, у которых имелся конкретный вариант этого гена.
Вскоре после предполагаемого начала отбора по поведению в популяции
лошадей начал распространяться один из вариантов другого гена – GSDMC,
связанного с телосложением и анатомией позвоночника. Интенсивный отбор в этом направлении начался около 4,8 тыс. лет назад, и за несколько столетий этот вариант GSDMC стал доминирующим. Исследователи считают, что именно это сыграло решающую роль в возникновении современных лошадей, которые стали намного сильнее и стали двигаться более эффективно.
Сейчас исследователи планируют подробнее изучить эффекты других вариантов «поведенческого гена» ZFPM1. А также провести более детальные исследования влияния на эволюцию лошадей полигенных признаков, связанных сразу с несколькими генами, а также изучить генетическую основу адаптаций лошадей к различным средам обитания.
Фото: https://www.rawpixel.com
Публикации по теме: