Этим летом баскетбольный «Зенит» вступил в новую эру, назначив Сани Бечировича спортивным директором, а Александера Секулича — главным тренером.
В последние 11 лет клуб демонстрировал высочайшие амбиции. Несмотря на относительно короткую, но насыщенную историю, петербургская дружина уже успела завоевать титул чемпиона Единой лиги ВТБ, звание чемпиона России, Кубок России, два Суперкубка и выиграть четыре финала обновлённого Кубка Кондрашина и Белова.
Клуб создал собственную баскетбольную академию, дебютировал в Евролиге и вышел в плей-офф турнира.
Способность «Зенита» поддерживать высокий уровень на протяжении последних четырёх непростых лет для российского баскетбола — лучшая характеристика его структуры. Клуб сохранял главного тренера Хави Паскуаля с 2020 по 2025 год и регулярно приглашал игроков уровня Евролиги. Большая заслуга в этом принадлежит и бывшему спортивному директору Маносу Пападопулосу.
Прошлый сезон: рекордная серия, неудача в финале
«Зенит» завершил регулярный чемпионат с результатом 39–5, но уступил ЦСКА в финале (2–4). По ходу сезона команда установила новый рекорд Единой лиги ВТБ — 25 побед подряд. Паскуаль был признан тренером года, а форвард Дуэйн Бэйкон получил звание MVP. Уход Паскуаля и Пападопулоса по завершении сезона ознаменовал конец целой эпохи.
Тренерские перемены и послание Секулича
Состав команды также изменился: ушли Бэйкон, Денис Захаров, Окаро Уайт, Игорь Волхин, Алексей Швед, Ксавьер Мун и Винс Хантер.
Александер Секулич возглавил «Зенит» после работы с «Локомотивом-Кубань» (2022–2024) и продолжает руководить сборной Словении (с 2020 года).
«Мне не понадобилось много времени, чтобы принять предложение «Зенита», зная, что этот клуб значит не только для российского, но и для европейского баскетбола. Я кратко пообщался с Хави, но уже понимал, чего ожидать, и счёл за честь этот вызов. Думаю, что понимаю российский менталитет и лигу, поэтому адаптация должна пройти быстрее, чем в «Локомотиве». Когда работаешь в таком клубе, как «Зенит», цель может быть только одна — быть лучшей командой в России. Паскуаль задал невероятно высокую планку, и заменить тренера с титулом Евролиги и множеством других достижений — это серьёзный вызов», — сказал Секулич.
Его первым ассистентом станет Юрица Жужа, вторым — Джерней Валентинчич. Клуб также продлил сотрудничество с помощником Максимом Учайкиным и тренером по физподготовке Юре Драксларом.
Бечирович задаёт тон
Вскоре после прихода Секулича «Зенит» объявил о назначении Сани Бечировича спортивным директором. Бывший функционер «Панатинаикоса», побеждавший в Евролиге с афинским клубом, получил задачу поднять «Зенит» на ещё более высокий уровень в течение трёх лет.
Бечирович действовал быстро: «Зенит» продлил контракты с Георгием Жбановым, Алексом Пойтрессом и Андреем Воронцевичем, а также подписал девять новых игроков, подтвердив серьёзность амбиций.
Укрепление российского костяка
«Зенит» заключил контракты с Андреем Мартюком из «Локомотива» (три года), Владиславом Емченко (два года) и Дмитрием Узинским (один год).
Подписания уровня Евролиги
Ненад Димитриевич стал главным трансферным «взрывом» лета в Единой лиге ВТБ, подписав контракт на два года. Он впервые появился в лиге в 2022 году, когда присоединился к УНИКСу на правах аренды, выиграл чемпионат и Кубок России, а также получил звание MVP плей-офф.
В следующем сезоне он набирал в среднем 18,6 очка и 6,9 передачи за 50 матчей, стал MVP регулярного чемпионата и лидером по пасам в плей-офф, доведя УНИКС до финала. В прошлом году выступал за «Милан»: 27 матчей Евролиги (7,6 очка, 2,9 передачи) и 15 игр Серии А (8,2 очка, 4,1 передачи).
Ливай Рэндолф заключил сделку на два года. Выпускник «Алабамы», он начинал карьеру в «Мэйн Ред Клоз», а с 2016 года выступал в Европе — за «Авеллино», «Динамо Сассари», «Страсбур», «Остенде» и «Хапоэль» (Иерусалим), собирая трофеи во Франции, Бельгии и Израиле и становясь MVP бельгийской лиги.
Андре Роберсон подписал контракт «1+1» как признанный специалист по обороне. Выбранный на драфте НБА 2013 года под 26-м номером, игрок провёл семь сезонов и 328 игр за «Оклахому-Сити Тандер», выходил в финал Западной конференции в 2016 году.
После серьёзных травм колена, из-за которых он пропустил более двух лет, Роберсон вернулся в 2020 году, сыграв за «Оклахому» и «Бруклин», а затем в 2024-м перебрался в Европу — сначала в «Шоле», затем в АСВЕЛ, где в Евролиге набирал 8,4 очка, 6,2 подбора и более одного перехвата и блока за матч.
Предсезонка и планы
«Зенит» проведёт товарищеские матчи против «Мерсина», «Тюрк Телеком», «Бешикташа», ПАОКа и «Партизана». Перед началом сезона команда сыграет в Суперкубке ВТБ с ЦСКА, «Црвеной Звездой» и клубом из Дубая.
Новая кампанич Единой лиги ВТБ стартует 1 октября.
Этим летом петербуржцы уже доказали, что обладает всем необходимым, чтобы в будущем, когда появится возможность, претендовать на серьёзный успех в Евролиге.
Автор: Igor Pavlovic