В 2017 году астрономы зафиксировали нечто по-настоящему необычное — объект, прибывший к нам из межзвёздного пространства. Он вошёл в Солнечную систему с огромной скоростью, под странным углом, почти перпендикулярным плоскости, в которой вращаются планеты. Такое поведение сразу выделило его среди тысяч других космических тел.
Странная форма и хаотичное вращение
Объект не замедлился и не оставил следа активного газовыделения, как у обычных комет. Однако его яркость резко и неравномерно менялась — признак того, что он имеет либо сильно вытянутую, либо приплюснутую форму и вращается хаотично. Учёные дали ему имя — Оумуамуа, что на гавайском означает «первый вестник издалека».
Но самое загадочное произошло позже.
Тайна ускорения
После того как Оумуамуа прошёл ближайшую точку к Солнцу, он неожиданно начал ускоряться, будто получил некий импульс. Это противоречило законам гравитации — никакая планета или звезда не могла повлиять на его траекторию так резко.
Первой гипотезой стало предположение, что ускорение вызвано выбросами летучих веществ — водяного пара или других газов — с поверхности объекта под действием солнечного тепла. Так ведут себя кометы. Но у Оумуамуа не было хвоста, и спектральные наблюдения не зафиксировали никаких выбросов.
Кроме того, если бы газ вырывался с поверхности, вращающийся объект должен был бы получать толчки в разные стороны, а не двигаться плавно и равномерно. А ускорение было именно таким — стабильным, как от настоящего двигателя.
Альтернативные теории
Некоторые исследователи предложили другое объяснение — давление солнечного света. Но чтобы оно могло оказать такое влияние, объект должен быть чрезвычайно лёгким и иметь огромную площадь поверхности при малой массе. Другими словами — почти пустотелым, как тонкая оболочка.
Звучит фантастически? Возможно. Но в космосе уже были похожие случаи.
Земная параллель: история «космической бочки»
17 сентября 2020 года в рамках обзора Pan-STARRS был обнаружен ещё один странный объект. Он двигался по сильно вытянутой орбите и демонстрировал аномальную реакцию на солнечное давление — постепенно менял траекторию, несмотря на отсутствие видимых выбросов газа.
После детального анализа выяснилось, что это вовсе не межзвёздный гость, а кусок человеческой истории — пустой бак второй ступени ракеты «Центавр», запущенной ещё в 1966 году. Объект, по сути, был пустой металлической бочкой, и солнечный свет действительно мог слегка «подталкивать» его, как парус.
Оумуамуа — межзвёздная бочка?
Этот случай заставил учёных задуматься: а может ли и Оумуамуа быть чем-то похожим? Только не с Земли, а из другой звёздной системы? Представьте — межзвёздный космический мусор, древний обломок чужой цивилизации, странствующий между звёздами.
Или, может быть, это естественное тело, но с необычной структурой — например, пористый ледяной астероид, образовавшийся в экзотических условиях другой планетной системы.
Пока ответа нет. Оумуамуа исчез в межзвёздной тьме, и мы, вероятно, никогда не увидим его снова. Но он оставил после себя один важный вопрос: скольким ещё тайнам Вселенной мы просто не замечаем — потому что не знаем, куда смотреть?
📌
- Оумуамуа — первый известный межзвёздный объект в Солнечной системе.
- Его ускорение не объясняется гравитацией и не сопровождается выбросами газа.
- Аналогичное поведение показал земной обломок — бак ракеты «Центавр».
- Возможно, Оумуамуа — природное тело с необычной формой или даже искусственное происхождение.