Персонаж французского фольклора Лютен – крохотный человечек в остроконечной шапке, в зелёной или красной одежде – когда-то был мастером шалостей: то пряжу спутает, то молоко сквасит, то башмаки камнями набьёт… Задобрить его было просто — миской молока да ломтём пирога. Взамен он мог вычистить дом до блеска или принести удачу. Не угостишь — лютен устроит хаос: от перевёрнутых горшков до сгоревшего сарая. Но, как бы там ни было, лютенов не считали злодеями, а скорее озорными, иногда докучливыми, соседями.
Тёмная трансформация
Репутацию лютену подпортили ещё на его родине. В Средние века христианская церковь объявила войну языческим духам. Под раздачу попал и лютен. Его шалости, прежде забавные, стали трактовать как козни демонов. Красный цвет его одежды связали с огнём, кровью и дьяволом.
В Бретани рассказывали, что лютены портят урожай, крадут младенцев или насылают болезни на скот. В Нормандии их обвиняли в том, что они сбивают путников с дороги, заставляя блуждать в лесах до рассвета.
Но настоящая трансформация произошла в XVII веке, когда лютен пересёк Атлантику вместе с французскими колонистами. В Новом Свете его образ смешался с верованиями коренных народов, в частности, племени оттава, жившего на территории современного Мичигана. У оттава были свои духи, связанные с природой и несчастьями, которые могли повлиять на образ лютена.
Суровые условия жизни, конфликты между колонистами и индейцами, а также природные катаклизмы, такие как ураганы и наводнения, довершили дело: из хранителя очага лютен превратился в предвестника бед.
Рождение детройского Красного Карлика
Первая задокументированная история о Красном Карлике связана с Антуаном Ломе де Ла Мот-Кадильяком, основателем Детройта. Согласно легенде, в 1701 году Кадильяк столкнулся с маленьким существом, похожим на лютена, но с красными глазами, гнилыми зубами и зловещей ухмылкой. Говорят, он предупреждал Кадильяка о грядущих бедах, но тот, не веря в сверхъестественное, прогнал существо и даже ударил его тростью. Вскоре на Кадилльяка посыпались несчастья: финансовый крах, конфликты с местными племенами и полное разорение.
С течением времени Красный Карлик всё больше ассоциировался с трагедиями Детройта. В 1763 году, его видели перед битвой при Блади Ран, танцующим на берегу реки, воды которой покраснели от крови, в 1805 году – за несколько дней до Великого пожара, уничтожившего полгорода, в 1812 году – перед сдачей форта Детройт англичанам… Продолжали видеть Карлика и в XX веке: перед бунтами 1967 года, штормом 1976 года и убийством у ночного клубы в 1996 году.
Но есть любопытный факт: в некоторых легендах Красный Карлик не просто предвещал беду, но и пытался её предотвратить. Например, в 1805 году он якобы кричал о пожаре за день до трагедии, но люди не послушали его. Так, может быть, он не злодей, а страж, которого неправильно понимают.
Современный лютен и Красный Карлик
Сегодня лютен остаётся живым символом в культуре Франции и Канады. В Нормандии на «Ночи Лютена» в деревнях близ Руана проходят карнавалы с актерами в красных шапках и пирогами для задабривания духов. В Бретани на Fête des Lutins наряжаются в костюмы гномов и ищут «клад лютена» с конфетами. В Квебеке лютен — добрый помощник Пера Ноэля, раздающий сладости на Рождество.
Красный Карлик, наоборот, остаётся мрачной легендой Детройта. С 2010 года в городе проводится Marche du Nain Rouge — ежегодный парад. Жители переодеваются в костюмы Красного Карлика, чтобы обмануть духа и показать, что не боятся его. Под занавес – сжигание чучела предвестника несчастий.
Участники парада утверждают, что видят тень Карлика в переулках во время шествия, или шутят, что он маскируется в толпе.