Представьте себе: вы на пике карьеры, молодой, талантливый хоккеист, за плечами которого победа на молодежном чемпионате мира. Вас ждет блестящее будущее в НХЛ, миллионные контракты и любовь фанатов. А потом один вечер, одна ночь в отеле — и ваша жизнь летит под откос. Обвинения в страшном преступлении, судебные тяжбы, отстранение от любимого дела. Звучит как сценарий голливудской драмы, не правда ли? Но для пятерых канадских хоккеистов это стало суровой реальностью.
И вот, спустя долгое время, в этом затянувшемся деле наметился первый, но очень важный сдвиг.
Возвращение на европейский лед
Алекс Форментон, один из пяти игроков, оказавшихся в эпицентре скандала, связанного с молодежной сборной Канады образца 2018 года, первым нашел себе новый хоккейный дом. Бывший нападающий Оттава Сенаторз подписал контракт со швейцарским клубом Амбри-Пиотта.
Интересный факт: для Форментона это не новый вызов, а, скорее, возвращение в знакомую обстановку. Он уже выступал за эту команду в сезонах 2022/23 и 2023/24, до того как судебный процесс набрал полные обороты. За 46 проведенных матчей он успел набрать 29 очков (20 шайб и 9 передач), что является весьма неплохим результатом.
Контракт рассчитан на короткий срок — до декабря текущего года. Однако в соглашении есть опция продления до конца сезона. Воспользуются ли ей игрок и клуб? Думаю, ответ на этот вопрос будет зависеть от множества факторов, и не только спортивных. Финансовые детали сделки клуб предпочел не разглашать.
Оправданы, но не прощены?
Давайте на минуту вернемся к самому делу. Пятерых хоккеистов — Алекса Форментона, Картера Харта, Диллона Дюбе, Майкла Маклеода и Кэла Фута — обвиняли в сексуальном насилии. Однако суд, рассмотрев все доказательства, вынес оправдательный вердикт, сославшись на отсутствие убедительных доказательств вины. Казалось бы, справедливость восторжествовала, и парни могут вернуться к нормальной жизни и карьере. Но не все так просто.
Несмотря на решение суда, Национальная Хоккейная Лига (НХЛ) пока не спешит восстанавливать игроков в правах. Они по-прежнему не могут выступать в сильнейшей лиге мира. Почему так происходит? Возможно, лига опасается репутационных потерь. Ведь история получила огромный общественный резонанс, и тень скандала все еще витает над этими именами.
Профсоюз игроков НХЛ (NHLPA), в свою очередь, занял принципиальную позицию. Исполнительный директор Марти Уолш заявил: «Мы все внимательно следили за процессом, и игроки были признаны невиновными. Для нас это означает, что они должны иметь право вернуться в НХЛ, и мы работаем над этим».
Что же будет дальше?
Подписание контракта Форментоном — это очень интересный прецедент. Станет ли его путь примером для остальных четырех хоккеистов? Отправятся ли они покорять европейские лиги, не дожидаясь решения НХЛ, или же будут до конца бороться за право вернуться в Северную Америку?
Этот случай поднимает множество сложных этических вопросов. Достаточно ли оправдательного приговора суда, чтобы полностью «очистить» репутацию? Или общественное мнение и спонсорские интересы в современном спорте играют не менее важную роль, чем вердикт Фемиды?
А как считаете вы? Должна ли НХЛ немедленно восстановить игроков в правах после оправдательного приговора? Или лиге стоит взять паузу и взвесить все репутационные риски? Поделитесь своим мнением в комментариях, очень интересно узнать, что думает об этом хоккейное сообщество.