Массовое вымирание – такая биологическая катастрофа, во время которой на протяжении относительно короткого (по геологическим масштабам) периода времени погиб довольно значительный процент обитающих на планете видов живых существ. Всего, как считают учёные, на Земле происходило 5 таких вымираний.
Самым массовым, во время которого вымерло около 96 процентов морских и 70 процентов наземных видов, считается вымирание, произошедшее в поздний пермский период – около 253-251 миллиона лет назад. Но что послужило его причиной?
Трилобиты – выглядящие на вид угрожающе членистоногие, больше всего напоминающие современную мокрицу. Появились они где-то 530 миллионов лет назад; часть из них питалась илом, часть – планктоном и мелкими беспозвоночными животными, и быть хищниками им не мешало даже отсутствие челюсти. Прятаться же от более крупных хищников им помогала способность свёртывать тело под панцирь. Трилобиты, отдельный класс животных, полностью исчезли во время великого пермского вымирания.
Исчезли полностью и так постепенно вымирающие ракоскорпионы: о них уважаемый читатель может прочитать эту статью на канале.
Тапиноцефалы, останки которых археологи находят на территории Южной Африки, были существами растительноядными, крупными и грузными (их рост мог достигать 5 метров, а вес – 2-х тонн) с тушкой, напоминающей бочку. И они также вымерли в этот период.
Вымерли первичноротые мшанки, терапсиды-хищники, родственники диноцефалов горгонопсы. Исчезло более 90 процентов пресмыкающихся из подкласса парарептилий, вымерло около 70 процентов родов рыб и под 80 процентов родов насекомых. В общем, произошёл настоящий конец света. Объясняет его множество гипотез.
Одна из таковых: падение метеорита (или даже нескольких метеоритов). Сторонники теории, защищая её, указывают на 500-километровый кратер, образовавшийся в Восточной Антарктиде, при этом, по подсчётам учёных, появившийся как раз во время великого пермского вымирания.
Другая гипотеза: во всём виноват выброс метана с морского дна. Учёные предполагают, что при повышении температуры океана либо при изменении его уровня может запуститься механизм, приводящий к высвобождению этого газа из отложений гидратов метана.
Наиболее популярная гипотеза связывает массовое вымирание в пермском периоде с вулканической активностью в Сибири. Эта гипотеза объединяет сразу несколько возможных причин, приведших к исчезновению большинства биологических видов 250 миллионов лет назад, в одну стройную концепцию.
Как это, вероятнее всего, было? Началось всё с вулканической активности на территории современной Сибири. Это было не единичное извержение – оно продолжалось на протяжении десятков тысяч лет. Из-за этих извержений в атмосферу оказалось выброшено гигантское количество парниковых газов и пепла, что привело к радикальному изменению климата. Средняя температура на планете скакнула на 10 градусов. Это, в свою очередь, могло привести к выбросу метана с морского дна. Поменялся и химический состав морской воды – кислорода стало меньше, что и привело к масштабному вымиранию видов, обитающих в воде. А из-за обилия вулканических газов пострадал озоновый слой планеты, что, в свою очередь, повлекло за собой усиление ультрафиолетового излучения солнца и уничтожение множества видов на суше.
Впоследствии в эту гипотезу внесли некоторые коррективы. Так, толчком к катастрофе, по мнению учёных, была не вулканическая активность в Сибири, а начавшиеся за несколько миллионов лет до этого извержения супервулканов на юге суперконтинента Пангея. Они стали как бы спусковым крючком к цепи упомянутых выше смертельных событий, приведших к массовому вымиранию флоры и фауны в позднепермский период.
Чтобы восстановиться, биосфере понадобилось не меньше 10 (а то и 30) миллионов лет. Рептилии, среди которых были и динозавры, постепенно заняли доминирующую позицию. Кроме того, в триасовом периоде (следующем за пермским периодом) появились и млекопитающие. Однако доминировать они стали уже после последнего массового вымирания на планете – того, которое погубило динозавров.
Спасибо за внимание! Буду очень благодарен, если вы поставите лайк и подпишитесь на канал!