Дмитрий Донской — один из самых легендарных правителей древней Руси. Он получил власть над Московским княжеством ещё в юном возрасте: стал князем в девять лет, затем носил звание великого князя Владимирского. При нём русские земли всё активнее объединялись вокруг Москвы, и город становился центром силы и политики объединения. Самый славный момент его правления — победа на Куликовом поле в 1380 году, когда он повёл единое русское войско против Золотой Орды и добился заметного прорыва в борьбе за независимость. Долгие годы Дмитрий Донской считался добрым и справедливым правителем, заботившимся о народе. При нём Москва усилила оборону, а вокруг столицы началось формирование каменной крепости, ставшей символом силы и опоры будущего единого государства. Его заслуги помогли закрепить роль Москвы как центра русского единения и сопротивления внешним угрозам.
ДЕТСТВО
Дмитрий I Иванович, будущий Донской, родился 12 октября 1350 года в Москве. Его отец: московский князь Иван II Красный, мать — вторая жена князя Александра Ивановна. У юного князя были брат Иван, который позже стал князем Звенигородским, и сестра Анна; дедом Дмитрия считался прославленный Иван Калита. Отец умер, когда Дмитрию исполнилось девять лет, и на престол Москвы взял опекуник — митрополит Алексий Бяконт. Отношения между юным князем и митрополитом были доверительными и теплыми, поэтому Дмитрий много раз обращался к совету духовного наставника даже после того, как стал самостоятельным правителем.
Сразу же после восшествия на трон девятилетний Дмитрий должен был защищать своё право на Владимирское княжество перед претендентами. Тверской князь Михаил разжёг войну Москвы и Литвы. Великий князь Литвы Ольгерд предпринял три попытки отнять власть у юного князя, и все они оказались безуспешными. Однако эти конфликты нанесли урон экономике: опустошения окрестностей и пленение тысяч жителей. Москве грозило полное разорение, и если бы не дань, неизвестно, как бы она устояла.
ПОЛИТИЧЕСКИЙ КУРС
Правление Дмитрия Донского (Дмитрия I Ивановича) пришло на самый трудный и печальный период в истории Руси. Москва мучилась от бесконечных войн, набегов и внутренних раздоров. Литовские войска угрожали границам, Донской же вёл войны на смоленских и брянских землях. После того как в 1367 году сгорел деревянный московский кремль, он принял решение возвести новый, белокаменный — как надежный щит города. Благодаря усилиям князя власть централизовалась, и он сумел противостоять не только внешним врагам, но и ордынским войскам Мамая.
С каждым годом Московское княжество становилось мощнее, что тревожило Золотую Орду. Мамай предпринял новый набег на Москву: его войска разгромили Нижний Новгород, но дальше продвижение остановилось. Русские войска отразили удар в районе реки Воже, однако ордынская сила продолжала угрожать. В итоге состоялось столкновение на Куликовом поле, где битву вели Михаил Донской и войска Мамая. Победа дала Руси значительное продвижение — она освободилась от выплаты полной дани, хотя новые испытания не заставили себя ждать.
После победы Донской якобы объединил Московское и Владимирское княжества, сделав Москву столицей. Спустя два года на город напали войска хана Тохтамыша, воспользовавшись отсутствием князя в столице. Москва была полностью разграблена, и Донской снова согласился на выплату дани Орде, пусть её размер и уменьшился. Казна истощилась, и Дмитрию пришлось вновь вернуться к междоусобным столкновениям — на этот раз он воюет с Новгородом и Рязанью.
КУЛИКОВСКАЯ БИТВА
Битва на Куликовом поле рассматривается не только как подвиг во имя Родины, но и как пример стратегического мышления в войне. Мамай собирался соединиться с литовской армией Ягайло и Олега Рязанского, и их встреча была запланирована на южном берегу Оки. Донской задумал свой план: выдвинуть войска за Дон, чтобы помешать стыку противников. В результате Мамай лишился численного перевеса и оказался в обороне. Сражение началось с небольших столкновений передовых отрядов, затем на поле вышли на дуэль татарин Челубей и инок Александр Пересвет; вопрос о том, реальна ли эта дуэль, до сих пор спорят учёные — одно из тех исторических деталей, где факт до конца не установлен.
Дмитрий находился в составе сторожевого полка, но затем переоделся в одежду боярина Михаила Бренко и отправился в большой полк, чтобы самим поучаствовать в боевых действиях. Татары всё же прорвали оборону и часть русских оттеснили к реке. Однако Донской применил продуманную тактику: западный полк задержал бой, не вступал в схватку сразу, дождался, пока ордынские войска приблизятся к реке. Так удалось загнать их в ловушку у воды, конницу повести в реку и там разгромить. Мамай спасся бегством, взяв с собой лишь небольшую часть своих сил; главные войска были уничтожены. Дмитрий получил контузию и остался без коня, нашли его без сознания, но он выжил.
ЛИЧНАЯ ЖИЗНЬ
Дмитрий Донской был женат на Евдокии Московской, которую часто называют идеальной женой и матерью. Их встреча произошла рано: невесте было всего 13 лет, жениху — 15, они заключили духовный союз. В браке родилось двенадцать детей, и самой известной стала второму сыну Василию I Дмитриевичу, который взошёл на трон после смерти отца, потому что первенец умер в младенчестве.
Супруги занимались благотворительностью и возводили храмы и обители: Переславльская обитель, церковь Иоанна Предтечи, женский монастырь в Москве и храм Рождества Богородицы. Дмитрий нашёл настоящее счастье в семейной жизни. По древней традиции вдове монарха полагалось принять монашеский постриг, однако Евдокия не спешила уходить в монастырь и активно участвовала в управлении княжеством, была рядом, когда Василий отправлялся воевать. Иногда её обвиняли в предательстве, но народ видел в ней добрую мать, живущую ради счастья детей. Лишь после того, как все её дети обзавелись семьями, она ушла в монастырь и приняла имя благоверной Ефросиньи. Сегодня Евдокия Московская считается покровительницей столицы.
СМЕРТЬ
До сих пор ведутся споры об обстоятельствах смерти Дмитрия Донского. Одни считают, что его убили, но сами факты указывают на естественную кончину: он умер в своей постели после долгого разговора со всеми детьми и супругой. Во время этого разговора он назначил своим правителем сына Василия и взял с него обещание слушаться матери. Дмитрий Донской скончался 19 мая 1389 года в возрасте 38 лет. Похоронен он был в Архангельском соборе Кремля, и вскоре после этого канонизирован Русской православной церковью.