Ничто человеческое энтомологам не чуждо! Учёные отдали дань уважения одному из самых культовых злодеев мировой литературы – Саурону из вселенной «Властелина колец» Дж. Р. Р. Толкина. В настоящее время науке известно лишь два представителя рода Saurona – Saurona triangula и Saurona aurigera. Однако исследователи предполагают существование значительно большего количества видов, ждущих своего открытия и описания в глубинах тропических лесов.
Око Саурона – символ, знакомый миллионам читателей и зрителей: пронзительный огненный взгляд, властно контролирующий Средиземье. Именно этот могущественный образ и послужил вдохновением для учёных. Ярко-оранжевая окраска задних крыльев бабочек, дополненная тёмными пятнами, напомнила исследователям блеск ока Саурона.
Но бабочки Saurona – далеко не единственные существа, названные в честь злодея из «Властелина колец». Навозный жук Lepanus sauroni, лягушка Nyctimystes sauroni, пиранья Myloplus sauron и даже динозавр Sauroniops также получили его имя. Не только Саурон, но и другие персонажи Толкина встречаются в названиях видов животных. К примеру, в честь волшебника Гэндальфа названы ископаемые млекопитающие, краб и жук, а в честь Голлума – улитка, оса, рыба, паук, муравей, жаба и геккон!
Хотя наименования животных в честь вымышленных персонажей могут показаться неуместными, это может быть важным способом привлечь к ним внимание. Например, три австралийских жука были названы в честь покемонов для привлечения финансирования охраны видов, пострадавших от разрушительных лесных пожаров.
В случае с бабочками Saurona название может сыграть важную роль в привлечении общественного интереса к их изучению. Бабочки в целом являются одной из наиболее изученных групп насекомых в мире. Однако большинство исследований сосредоточены на ярких и характерных представителях. В случае же с бабочками подтрибы Euptychiina, к которой относятся Saurona, разделение видов представляет собой серьёзную задачу. Традиционные методы классификации, основанные на окраске крыльев и узорах, часто оказываются неэффективными из-за большого количества видов с похожими характеристиками. Это делает их одной из самых сложных в идентификации групп бабочек в тропиках Америки.
