Как всё началось: «ребёнок чужих родителей»
В середине 1980-х Mercury жил, мягко говоря, не лучшие времена. Бренд, некогда считавшийся младшим братом Ford с налётом респектабельности, напоминал студента, который опоздал на вечеринку и теперь неловко мнётся у дверей.
На фоне японцев и европейцев — быстрых, изящных, экономичных — предложения Mercury выглядели устаревшими и тяжеловесными. Но иногда в этой серой массе появлялись странные, дикие и абсолютно неожиданные проекты. Одним из них стал Mercury Capri ASC McLaren Convertible.
Случайный брак или гениальная интрига?
В одном углу ринга — ASC (American Sunroof Company), специалисты по превращению скучных купе в эффектные кабриолеты. В другом — McLaren, имя, которое ассоциировалось с Формулой-1 и гаражом Брюса Макларена.
Ford дал им основу — Capri в кузове Fox Body. Дальше начались эксперименты: подвеску занижали и настраивали, коробку дорабатывали, а пятилитровый Small Block V8 заставили звучать злее и крутиться дольше. В итоге обычный Capri превратился в машину, которая дарила водителю ту самую улыбку, как у человека, впервые попробовавшего бургер с двойной котлетой и острым соусом.
Вход на сцену: кабриолет, которого не должно было быть
Capri изначально выпускался только как лифтбек. Но ASC сказала: «Да будет солнце!» — и сделала кабриолет. Не просто «отрезали крышу», а спроектировали собственную систему складывающегося верха — куда более изящную, чем кустарные решения того времени.
Так появился Capri ASC McLaren Convertible. Выпускался он крошечными по американским меркам тиражами: всего 407 машин, из них 257 — кабриолеты. Сегодня встретить его на дороге — примерно как увидеть единорога на парковке у супермаркета.
За рулём: как это ощущается
Официальные цифры звучат сухо: 225 л.с. (166 кВт), задний привод, «механика», бодрый разгон и мужественный звук мотора. Но водителю калькулятор не нужен.
Едешь — и мир будто становится правильнее. Подвеска жёсткая, но не зубодробительная. Руль острый, но не истеричный. V8 бурчит как старый бармен: многое повидал, но всё ещё готов по-дружески налить.
Минусы? Конечно. Салон — типичный 80-е: пластик, которому стоило бы сходить в спортзал, и эргономика уровня «разберётесь сами». Кузов не идеален по жёсткости: на «лежачем полицейском» можно услышать лёгкий треск, будто машина вздыхает вместе с вами. Но всё это забывается — вы едете за рулём редкости, и этого достаточно.
Маленький секрет эпохи
В середине 80-х Голливуд активно романтизировал кабриолеты как символ свободы. В фильме «Без тормозов» (1986) герой Джона Кьюсака рассекал на белом кабриолете Mustang, и зрители мгновенно ассоциировали открытый верх с молодостью и дерзостью.
Capri ASC McLaren идеально вписался бы в такую картину. Но его было слишком мало, и он так и остался машиной-альтер эго киногероя, который никогда не вышел на экран.
Судьба на рынке: драма с аукциона
Конкретный экземпляр, о котором идёт речь, имеет пробег всего 33 200 км — почти музейный экспонат для США. Салон сверкает, кожа свежая, диски в родном окрасе.
И вот он выходит на аукцион eBay. Ставки растут… и замирают на 8 950 долларов. Тишина. Для кого-то — просто старый Mercury. Для знатока — сокровище. Для коллекционера — шанс, ускользнувший сквозь пальцы.
Вот она, ирония судьбы: редчайший автомобиль, созданный в союзе с McLaren, не вызвал бурю ставок. Возможно, продавец передумает. Возможно, Capri снова всплывёт на торгах. Но факт остаётся: это уникальная страница истории автопрома, и она всё ещё доступна тем, кто умеет видеть ценность за пределами рыночных ценников.
Итоги
Плюсы:
- ультраредкость, настоящий коллекционный билет;
- драйв от пятилитрового V8;
- уникальная кабриолетная конструкция ASC;
- харизма, которую не купишь.
Минусы:
- простенькая эргономика и отделка;
- недостаточная жёсткость кузова и возрастные капризы;
- недооценённость на вторичном рынке.
Финальный аккорд
Mercury как бренд давно ушёл в историю. McLaren живёт и здравствует, ASC оставила заметный след. А их общий «ребёнок», Capri Convertible, где-то в гараже ждёт своего часа. Возможно, именно вы однажды встретите его на аукционе и подумаете: «Это не просто машина. Это кусочек американской автомобильной драмы, в которой мне досталась роль».
✦ Понравилась история? Подписывайтесь на наш Дзен-канал, чтобы не пропускать новые материалы.
✦ За редкими кадрами и закулисьем — заходите в наш Telegram.