Есть такое удивительное место в Липецкой области в десяти километрах от Ельца – заповедник «Воргол». Так называется неширокая быстрая река с удивительно чистой и студёной водой. Течёт она в настоящем горном ущелье среди причудливых известняковых скал и в нижнем течении впадает в Быструю Сосну. Скалистые берега реки тянутся на несколько километров от села Нижний Воргол вверх по течению. Высота некоторых скал достигает 20-25 метров. Самые выдающиеся получили имена — Воронов, Лисий и Копченый камни, массив Звонари. Форма скал удивительная – слоистая, некоторые пласты известняка очень твёрдые и вдаются в ущелье своеобразными языками.
Живописные горные ландшафты Воргола поражают своей красотой. Откуда в равнинной Средней полосе такие самобытные горные пейзажи! Когда бродишь по тропинкам вдоль реки, кажется, что ты в Горном Крыму. Такие же травы, запах чабреца, сухой воздух и просторы! А какие здесь восходы и закаты! Не передать словами.
В долине Воргола необычный климат, свойственный скорее горной местности, поэтому в этих местах можно отыскать различные виды редких растений, которые встречаются чаще в Альпах, на Кавказе или в Крыму. Как попали сюда горные растения, ученые пока объяснить не могут.
На склонах Воргольских скал встречаются горные папоротники, шиповник Роберта, костенец постенный, шиверекия подольская, пушистая смородина и мятлик оттянутый. Ученые насчитывают более четырехсот пятидесяти разных видов растений. Некоторые из них нуждаются охране как редкие или исчезающие виды.
На Воргольских берегах водятся разнообразные насекомые: бабочка бражник, разные виды шмелей, пчёлы: галикта татарская и андрена горная. Эти виды пчёл характерны скорее для Крыма и Кавказе, но они неплохо чувствуют себя и в этих краях.
Воргольские скалы хранят свои легенды. Одна из них связана с пещерой «Копченый камень». Пещера рассечена трещиной, как будто от удара богатырского меча. У скалы в основании есть вход в пещеру. Ее внутренние лабиринты тянутся на несколько километров. Археологи находили в там предметы быта, оружие и шлемы 12-13 вв.
Согласно легенде, в 14 веке после двухнедельного кровопролитного сражения у Ельца Тамерлан внезапно ушел в свои среднеазиатские владения. Однако, уходя в степи, он собирался вернуться и оставил в Воргольских скалах часть награбленных сокровищ. А часть добычи, несколько бочек с золотом, отряды Тамерлана утопили в болоте вблизи Воргола.
Яркая достопримечательность Воргольских скал — усадьба купцов Талдыкиных. Елецкий купец Иван Талдыкин построил на Ворголе крупный мельничный комплекс, состоящий из пятиэтажной кирпичной мельницы, двухэтажного здания для работников мельницы, небольшой кочегарки и дома, где жил машинист.
Иван Талдыкин владел несколькими лавками и торговал чаем, шелками, специями. Купца и его супругу в округе знали, как добрых и честных людей. Купец регулярно жертвовал крупные суммы на благотворительность, никогда не отказывал в помощи жителям соседних сел. Дом Талдыкиных всегда был открыт для гостей и посетителей.
Возведенная им усадьба и мельница сохранились до сегодняшнего дня. Мельница особенно поражает своей монументальностью и прочностью — ширина ее стен составляет более метра. Она была построена в 1867 году. А в 1941 году мельницу сожгли, чтобы не оставлять наступающим войскам вермахта. Так и стоит её остов, ожидающий хорошей реставрации, над запруженной рекой.
Для многих путешественников Воргольские скалы не только живописная местность, но также необычайно энергетическое место. Здесь люди чувствуют себя умиротворённо и спокойно. Многие приезжают сюда получить невероятный заряд бодрости и энергии.
Красивая и завораживающая природа, карстовые пещеры и следы цивилизации древних славян, - всё это привлекает на Воргол путешественников. В это уникальное место, в котором живет память о героях старинных легенд, хочется возвращаться снова и снов. Многие туристы, хоть однажды побывавшие на Ворголе, называют его местом силы, способным подарить любому человеку умиротворение и душевную гармонию.