Во второй половине XVIII века Франция была мощнейшим государством мира, законодателем мод во внешней политике и культуре, но Великая Французская революция и последовавшие за ней революционные и наполеоновские войны всё перевернули, из Франции, спасаясь от гильотины и неразберихи, устремились миллионы эмигрантов, в итоге нашедших своё достойное место в других местах и среди них особое место занимает Пётр Фонтон, французский переводчик, ставший выдающимся русским дипломатом.
Так получилось, что Пётр Фонтон всю жизнь считал и ощущал себя французом, во Франции он никогда не был. Он родился в Константинополе, в семье потомственных драгоманов (переводчиков) французского посольства, при котором позже стал служить. Великая французская революция 1789 года все перевернула, революционное правительство отказалось от услуг семьи Фонтон, которые также не могли вернуться во Францию, став там персонами нон-грата и Петру Фонтону пришлось перебиваться работой в разного рода коммерческих конторах, тогда же он начал сотрудничать с российской разведкой, чтобы элементарно свести концы с концами.
1798 год вновь перевернул всё в жизни Петра Фонтона, в этом году Наполеон Бонапарт вторгся в Египет, начав войну с Турцией, владевшей им в то время, по всему Константинополю тут же начались облавы на французов. Служившие в то время в купеческой палате Пётр Фонтон и его брат и дядя ударились в бега, направившись прямо в российское посольство, в штат которого их немедленно включили. На новом месте он быстро выдвинулся, сначала служил переводчиком, в 1805 году его перевели в секретари и в этом качестве участвовал в переговорах по возобновлению русско-турецкого союза, но переговоры, не по его вине, провалились, началась русско-турецкая война 1806-1812 годов и Пётр Фонтон руководил уничтожением секретных документов и эвакуацией русского посольства сначала на Мальту, а затем на английских кораблях - в Россию. В Санкт-Петербурге он получил назначение в Министерство иностранных дел, но прослужил там всего 4 года, в 1810 году его, как специалиста по Турции, отправили в действующую армию, дабы скорее завершить эту войну в предверии нашествия Наполеона. Его деятельность, проходившая в тесной связи с деятельностью Михаила Илларионовича Кутузова, дала свои весомые плоды: 28 мая 1812 года Турция, лишившаяся к тому времени всей армии и немалого куска территории, подписала Бухарестский мирный трактат, по которому она лишалась Молдавии и Абхазии, а также признавала автономию Сербии, положившую начало восстановлению её независимости. Наградой за активную дипломатическую и разведывательную деятельность, которая привела к заключению столь своевременного мира, стали чин коллежского советника и перстень с бриллиантами.
После подписания Бухарестского мира Пётр Фонтон направился в Константинополь, где советником при русском правительстве. Там он проработал 4 года, после чего уехал в Россию и вышел в отставку, но в 1818 году вернулся на службу и был отправлен в Неаполь, где в чине советника посольства руководил всей русской резидентурой в Средиземноморье, активно он участвовал в Греческой революции 1821-1829 годов, представляя интересы повстанцев за рубежом и снабжая их всем необходимым, не забывая при этом о своём кармане. После Греческой революции обстановка в Средиземноморье спокойнее не стала, особенно это проявилось в "голодные 40-е", когда Европу накрыл тотальный экономический кризис, грозивший большими революционными потрясениями, в предверии которых Пётр Фонтон исправно снабжал Санкт-Петербург ценной разведывательной информацией и в самый разгар своей деятельности в 1846 году скончался то ли от апокалипсического удара, вызванного общим перенапряжением организма, то ли от отравления, организованного противниками усиления российского влияния в Средиземноморье.