Кизил (Cornus), он же дёрен, насчитывает около 30–60 видов древесных растений семейства Кизиловые. Их обычно можно отличить по цветкам, ягодам и характерной коре. Большинство растений — это лиственные деревья или кустарники, но некоторые виды представляют собой почти травянистые многолетние полукустарники, а некоторые виды вечнозеленые.
Большинство видов кизиловых кустарников используются в декоративном садоводстве благодаря своим красивым побегам — ярко-красным или ярко-желтым.
Видов кизилового дерева много, но съедобные плоды дает лишь один из них — кизил мужской, или обыкновенный (Cornus mas), который растет в Восточной Европе и на Северном Кавказе. В естественных условиях кизил может достигать 7 метров в высоту, в средней полосе — не более 1,5 метров.
Деревья кизила легко узнать по характерной коре. Когда кизил достигает зрелости, серая кора трескается и выглядит так, будто ее разбили на маленькие квадратики, что придает ей вид шкуры аллигатора.
Украшением дерева являются не цветы, а прицветники — разновидность листьев. Эти белые, розовые или алые листья, похожие на лепестки, окружают желтый центр, который на самом деле является настоящей цветочной гроздью. Цель прицветников — защитить цветочные грозди, пока они еще формируются, и они раскрываются только после того, как цветочные грозди раскроются. Эти прицветники также привлекают насекомых-опылителей к цветочным гроздьям.
Плод — сочная костянка, которую мы обычно называем ягодой. Плоды кизила могут быть разной формы и величины со средней массой 2–6 грамма. Зрелые кизиловые ягоды ярко-красного цвета, с большой косточкой внутри, весящей почти вдвое больше, чем мякоть
Какой вкус у кизила? Он довольно кислый и в сыром виде его употребляют мало. Дегустаторы говорят, что вкус кизила специфический, вишневый, кислый или кисло-сладкий, в зависимости от сорта. При варке кизил напоминает клюкву, но без горечи.
Немного из истории растения.
Кизил распространен в Южной и Восточной Европе, на Кавказе, в Азии и Северной Америке. Уже в Древнем Риме хорошо знали кизиловые деревья и выбирали лучшие из них для частных садов. Есть сведения, что древние греки и римляне солили ягоды кизила, как оливки.
Кизил окружен легендами. Согласно древнеримской легенде, кизил появился из копья Ромула, основателя Рима. Он очертил сначала границы будущего города, а потом с силой воткнул копьё в землю, и оно расцвело кизиловым деревцем.
Жители Крыма рассказывают, что злой шайтан попросил у Аллаха деревце кизила: оно цветет рано, а значит, рано созреют и сочные красные ягоды. Однако прошло лето, а кизил был все зелен. Рассердился шайтан и отрекся от
дерева. А поздней осенью люди пришли в лес, собрали ягоды и, посмеявшись над шайтаном, назвали кизил шайтановой ягодой (так кизил иногда именуют крымчане).
Первые американские поселенцы оценили кизил сначала как косметическое средство: его соком чистили зубы.
В Закарпатье новорожденных девочек купают в отваре молодых побегов кизилового дерева, а на крестины подают пироги с кизилом.
В средней полосе России кизил пытались акклиматизировать еще при царе Алексее Михайловиче в XVII веке.
Сезон
Ягоды кизила созревают со второй половины августа по октябрь, в зависимости от сорта растения.
Виды и сорта
Кизил бывает дикорастущий и садовый. Выведено несколько сортов садового кизила, которые плодоносят в разное время — с августа по октябрь. Селекционеры «поиграли» с формой ягод: помимо классических эллипсоидальных появились грушевидные и шаровидные плоды, поработали селекционеры и с цветом. Садовый кизил может быть практически белым или сине-фиолетовым.
Как выбирать
Выбирайте спелые, ярко-красные плоды кизила без повреждений и гнили.
Как хранить
Свежий кизил можно хранить в холодильнике не более 10 дней.
Сушеный кизил можно хранить в сухом месте 2 года. Для сушки больше подходят спелые, но не перезревшие ягоды. Сушат их разложенными на ткани или плотной бумаге, лучше всего — на свежем воздухе, но не на прямом солнце. Периодически плоды перемешивают.
Кизил можно заморозить. Для этого ягоды нужно предварительно вымыть и высушить, потом заморозить на противне. Когда плоды замерзнут, их надо поделить на порции, положить в герметичные пакеты зиплок, и хранить в морозилке.
Как готовить
Соусы из кизила с добавлением соли, сахара или мёда, острого перца чили, свежемолотого черного перца и растительного масла хорошо сочетаются с мясом и жирной рыбой.
А я буду варить варенье.
На 2 кг кизила засыпала 1 кг сахара.
Оставила на 3 часа.
Довела до кипения, оставила на ночь.
На следующий день простерилизовала банки.
Довела до кипения наше варенье:
Закатала баночки.
Вкусное варенье готово!
Чай с ним пить одно удовольствие! ☕