416 стр.
Мы уже рассматривали ранее два романа Нобелевского лауреата по литературе 2017 года Кадзуо Исигуро (род. 1954) - "Остаток дня" (1989), за который этот британский писатель получил Букеровскую премию, и "Не отпускай меня" (2005) - роман с элементами научной фантастики. Сегодня познакомимся с романом Кадзуо Исигуро в жанре фэнтези -
"Погребённый великан" (2015)
В одном подобном месте - на краю огромного болота в тени островерхих гор - жили-были пожилые супруги Аксель и Беатриса. Возможно, их звали не совсем так или имена не были полными, но усложнять ни к чему, и именно так мы и будем их называть.
Действие романа происходит в Англии в VI веке - через несколько лет после смерти короля Артура, легендарного вождя бриттов. Среди персонажей действует рыцарь короля Артура и его родной племянник - сэр Гавейн. В это время в горах и на пустошах Англии живут и огры, и драконы, и эльфы. Вот чудище, с которым столкнулись в подземельях монастыря главные герои, Аксель и Беатриса:
Перед спутниками стояло крупное животное, с которого словно содрали шкуру: сухожилия и суставы покрывала туго натянутая матовая оболочка, похожая на желудок овцы. Окутанный лунной тенью, ростом и очертаниями зверь напоминал быка, но с волчьей головой и темнее, хотя создавалось впечатление, что он почернел от огня, а не благодаря естественному цвету шерсти и плоти. У зверя были массивные челюсти и глаза рептилии.
Селение бриттов, где живёт пожилая супружеская пара Аксель и Беатриса, как и прилегающие к нему окрестности, уже долгое время накрывает время от времени некий туман (хмарь), который вызывает у людей амнезию: они забывают не только своё прошлое, но и то, что случилось буквально несколько часов назад. Так, узнав, что пропала маленькая девочка Марта и её нигде нет, все жители побросали свои дела и бросились её везде искать, но стоило вернувшемуся с пастбища пастуху сказать, что он видел пролетающего над ним крапивника, все начали обсуждать этот факт:
Помимо прочего, крапивникам приписывали способность отпугивать волков, и, если верить молве, стоило им где-нибудь появиться, как волки в тех краях исчезали напрочь.
Пастухов забрасывали вопросами и заставляли повторять рассказ снова и снова.
И когда вскоре, из темноты наступающей ночи, появилась Марта, на её появление уже мало кто обратил внимание.
Аксель и Беатриса всё же старались припомнить что либо из своей прошлой жизни, но это практически не получалось, хотя некоторые проблески в памяти всплывали: так он уверовали в то, что у них когда-то был сын, который вырос и переехал в одну из соседних деревень - буквально в паре дней пешего пути. Эти воспоминания побуди Акселя и Беатрису отпроситься у жителей деревни и отправиться в путь к вспомнившемуся им сыну. Путь их будет пролегать через деревни саксов - ярых врагов бриттов во время войн короля Артура, но и на саксов распространилось действие хмари - они, как и бритты, позабыли о своей недавней вражде к соседям. Сейчас приходится всем больше всего обороняться не от людей, а от огров - великанов-людоедов, и прочей нечисти.
Приходилось мириться с тем, что время от времени, возможно, после какой-нибудь таинственной распри с сородичами, разъярённое чудовище вваливалось в деревню и, сколько ни кричи и ни потрясай оружием, бушевало, увеча любого, кто не успел убраться с его пути. Иногда же огр утаскивал в хмарь ребёнка. В те времена приходилось философски относиться к подобным бесчинствам.
Странствие в деревню к сыну, которое вначале казалось не таким уж сложным, постепенно начинает удлиняться, появляются разные причины побывать в других местах. Во время путешествия супруги встречают рыцаря-сакса Вистана, который выполняет какое-то задание своего короля. Им оказывается по пути. К ним так же присоединяется и мальчик Эдвин - его необходимо сопроводить в одну из деревень. Вскоре на их пути оказывается и рыцарь-бритт Гавейн, которому ещё король Артур повелел найти дракониху Квериг и предать её смерти - и он разыскивает её много лет. Им всем предстоят впереди нелёгкие испытания.
Оказывается, что хмарь, лишающая людей памяти, насылается как раз драконихой Квериг, на которую охотится сэр Гавейн. И чтобы вспомнить прошлое, чего так хотят Аксель и Беатриса, нужно эту дракониху убить - и чары рассеются. Но будет ли представлять возвращение памяти к людям только благо? Смертью Квериг можно ведь открыть ещё более страшный, чем амнезия, "ящик Пандоры":
- Мы с тобой жаждали смерти Квериг, думая только о собственных дорогих нам воспоминаниях [говорит Аксель Беатрисе]. - Но кто знает, какая застарелая ненависть воспрянет теперь по всей стране? Нам нужно лелеять надежду, что господь всё же отыщет способ сохранить узы меж наших народов, хотя нас всегда разделяли обычаи и взаимные подозрения. Кто знает, что станется, когда острые языки зарифмуют давние обиды со свежей жаждой земли и власти?
- Этого стоит страшиться [сказал Вистан]. - Великан, когда-то глубоко погребённый, зашевелился. Когда же он восстанет, а он восстанет, дружеские узы меж нами покажутся узелками, которые девочки вяжут из цветочных стебельков. По ночам мужчины будут жечь соседские дома. На рассвете - вешать на деревьях детей. Реки будут источать зловоние трупов, раздувшихся от долгого плавания.
Кроме того, вернувшиеся воспоминания могут ведь разрушить и любовь Акселя и Беатрисы. И Аксель часто думает над этим:
- О чём же ты просишь, Аксель?
- Очень просто, моя принцесса. Если Квериг действительно умрёт и хмарь рассеется...Если воспоминания вернутся и среди них окажется память об обидах, которые я когда-то тебе причинил. Или, хуже того, о дурных поступках, совершённых мною когда-то и при воспоминании о которых ты не узнала бы во мне человека, стоящего перед тобой сейчас. Пообещай мне хотя бы это. Пообещай, принцесса, что не позабудешь тех чувств ко мне, которые сейчас живут в твоём сердце. Ибо какой будет прок, если воспоминания, вырвавшиеся из хмари, вытеснят собой другие? Обещаешь, принцесса? Пообещай навсегда сохранить в своём сердце то, что ты чувствуешь ко мне в этот миг, что бы ты ни увидела, когда хмарь рассеется.
- Обещаю, Аксель, нет ничего проще.
- Не могу описать, принцесса, насколько твои слова меня успокоили.
Как сложится судьба этих любящих друг друга супругов (как и судьбы остальных персонажей) - читайте в романе "Погребённый великан" - в своеобразной притче о сложности и запутанности человеческих судеб, об одиночестве и покаянии, о памяти и забвении, о любви и прощении.
Спасибо за внимание!