Президент Венесуэлы Николас Мадуро охарактеризовал развертывание военно-морских сил Соединенных Штатов в Карибском море как акт агрессии против боливарианской республики.
В международных информационных агентствах часто утверждают, что между Венесуэлой и США имеются напряженные отношения. Однако, как подчеркнул лидер Венесуэлы в программе "С Мадуро плюс" на телеканале Venezolana de Television, правильный термин для описания ситуации - это "агрессия", а не "напряженность".
Президент Мадуро также отметил, что Соединенные Штаты разместили у берегов Венесуэлы 8 боевых кораблей, 1 200 ракет и атомную подводную лодку, что представляет собой угрозу для мирного населения страны.
"Люди действительно встревожены, но это обеспокоенность негодованием, гневом, национализмом и патриотизмом", - заявил он, добавив, что "народ и Национальные боливарианские вооруженные силы (FANB) готовы защищать территориальную целостность, мир и будущее Венесуэлы".
Кроме того, венесуэльский лидер выразил признательность за заявление Сообщества латиноамериканских и карибских государств (СЕЛАК), в котором была подчеркнута серьёзная озабоченность в связи с размещением американских военных кораблей в южной части Карибского бассейна, что нарушает провозглашённую в 2014 году Зону мира в этой области.
Согласно данным агентства Reuters, 19 августа к побережью Венесуэлы были направлены три эсминца ВМС США (USS Gravely, USS Jason Dunham и USS Sampson), задачей которых была борьба с наркокартелями. В дополнение к этому, в Карибское море была переброшена атомная подводная лодка USS Newport News, ракетный крейсер USS Lake Erie, десантные корабли и 4,5 тысячи военнослужащих.
2 сентября президент США Дональд Трамп, обвинивший Венесуэлу в недостаточной активности в борьбе с наркотрафиком, заявил, что в результате операций в международных водах американским военным удалось ликвидировать 11 членов венесуэльского наркокартеля.