Древняя традиция рыбной ловли с выдрами находится на гране исчезновения.
В мангровых зарослях Сундарбана, где соленые воды Бенгальского залива встречаются с пресными водами Ганга, до сих пор можно встретить рыбаков, использующих древний метод ловли рыбы: им помогают дрессированные выдры.
Эта традиция уходит корнями в глубь веков. Первые упоминания о рыбной ловле с выдрами были зафиксированы в Китае в период династии Тан (VII-IX века). Кстати, мы рассказывали, что китайским рыбакам веками помогали и птицы ― бакланы.
Еще в XIII веке Марко Поло описал рыбалку с выдрами, свидетелем которой стал на реке Янцзы. Со временем этот метод распространился по всему миру ― от Скандинавии до Южной Америки, от берегов Индии до болот Европы. Конечно, сегодня по всему миру традиция рыбной ловли с выдрами давно стала достоянием истории. Так, в Европе последние упоминания об этой практике относятся к XVI―XVII векам. Олаус Магнус, шведский архиепископ, в 1555 году опубликовал труд о северных народах: в нем есть рассказ о том, что выдры помогают ловить форель. Более того, священнослужитель даже составил карту, на которой также можно найти выдру с рыбой в зубах.
Но в мангровом лесу Сундарбан в Бангладеш эта традиция все еще жива. Местные рыбаки передают секреты своего ремесла из поколения в поколение. Мастера начинают обучать детенышей выдр, которым около трех месяцев. Процесс такой рыбалки напоминает охоту: животных приучают загонять рыбу в сети, не причиняя ей вреда. Процесс дрессировки требует терпения и формирует особую связь между человеком и его четвероногим помощником.
Сам процесс ловли выглядит завораживающе. С наступлением темноты ― обычно между девятью вечера и пятью утра ― рыбаки выходят на деревянных лодках. У каждого из них есть три или четыре четвероногих помощника. Дрессированные выдры плавают вокруг судна и направляют косяки рыб к расставленным сетям. За одну ночь такая команда может добыть до 12 килограммов рыбы, крабов и креветок.
Однако эта древняя традиция находится под угрозой исчезновения. В 2011 году в Бангладеш было всего 46 рыбаков, которые практикуют такую рыбалку. Молодежь все чаще отказывается от семейного промысла, выбирая более простой и прибыльный способ заработка. Есть и другая причина упадка: истощение рыбных запасов в реках.
Сегодня туристы могут увидеть такую рыбалку в лесах Сундарбан: местные туристические организации предлагают экскурсии на лодках. Это прекрасная возможность познакомиться с сельским хозяйством, отведать традиционные блюда и пообщаться с носителями древней традиции.
Сундарбан, кстати, известен не только тем, что тут сохранился древний вид рыбалки. Мы рассказывали, чем еще уникален этот лес и как он защищает Индию.