Что ещё остаётся достичь в НХЛ капитану «Вашингтон Кэпиталз» Александру Овечкину? Новый лучший снайпер регулярных чемпионатов лиги за все времена вступает в свой 21-й сезон в НХЛ — первый после того, как он превзошёл Уэйна Гретцки и занял строчку лидера по голам. С призами MVP и Кубком Стэнли в его активе заявка Овечкина в Зал хоккейной славы уже одобрена.
Тем не менее в «Кэпиталз» уверены, что Ови есть ради чего играть в предстоящей кампании, которая, к тому же, станет последней по его нынешнему контракту. Генеральный менеджер «Вашингтона» Крис Патрик недавно говорил с журналистами о легендарном нападающем, и хотя официальных обсуждений продления соглашения или планов после сезона-2025/26 пока нет, Патрик знает, что именно сам лидер «столичных» задаст тон этим разговорам, когда будет готов.
«Он заслужил право самостоятельно принимать такие решения», — сказал генеральный менеджер. «Так что я просто позволяю ему прийти ко мне и рассказать, что он думает, когда сам захочет это обсудить. А дальше будем от этого отталкиваться».
Пока «Кэпиталз» терпеливо ждут решения своего капитана, они не сомневаются, что Великая восьмёрка будет вести команду в борьбе за Кубок Стэнли. Патрик считает, что - особенно после неудачи в плей-офф 2025 года - желание побеждать у Ови и его партнёров только усилилось.
«Прежде всего Алекс хочет выигрывать матчи и завоёвывать Кубки Стэнли», — отметил он. «Уверен, именно это было его мотивацией в конце сезона сразу после того, как он побил рекорд… И я думаю, что в грядущей кампании он снова хочет бороться за трофей».
Главный тренер «Кэпиталз» Спенсер Карбери полностью согласен. С момента своего назначения в мае 2023 года Карбери выстроил с Овечкиным крепкие отношения. Он считает, что после разочаровывающего вылета от «Каролины Харрикейнз» капитан мотивирован как никогда.
«Он был очень расстроен», — сказал наставник. «Но Ови всегда выходит с улыбкой, готов играть и выигрывать, и всегда хочет забивать».
Россиянин выдал исторический сезон. Всего в 65 играх почти 40-летний форвард записал в актив 44 гола и 29 передач (73 очка). Эти шайбы довели его карьерный показатель в регулярках НХЛ до 897. Он может стать первым игроком в истории лиги, который достигнет отметки в 900 взятий ворот, если забьёт трижды в предстоящем чемпионате.
Автор: Jacob Punturi