В истории дипломатии и международных отношений давление со стороны доминирующих держав нередко приводило к результатам, выгодным именно им, выдающимся акторам. Обладая превосходными военными и экономическими ресурсами, такие государства, как правило, располагают достаточными рычагами воздействия, чтобы вынуждать более слабых акторов к уступкам и подчинению их стратегическим целям. Как отмечал Фукидид в «Истории Пелопоннесской войны», «сильные делают то, что могут, а слабые терпят то, что должны». Это внеисторическая фиксация достаточно устойчивой динамики отношений между государствами. Однако она не является универсальной. Накопление ресурсов – экономических, технологических или военных – зачастую позволяет государствам расширять политические амбиции и реализовывать более самостоятельный и суверенный курс. Но Геродот подчеркивал, что «великая сила проистекает не только из численности или богатства, но из умения разумно ими распоряжаться», акцентируя значение стратегического мастерства