Принятие христианства на Руси кардинально изменило не только религиозные обряды, но и самые сокровенные стороны жизни людей, особенно в сфере семейных и интимных отношений. Новые церковные нормы вступили в противоречие с древними языческими традициями, создав сложную и часто двойственную систему правил.
Языческая вольность против христианской строгости
В дохристианскую эпоху славянское общество относилось к добрачным связям довольно свободно. Как отмечают историки, плотские утехи до брака не были чем-то предосудительным. Ребенок, рожденный вне официального союза, не становился клеймом для матери.
Языческие праздники, такие как ночь на Ивана Купалу, были временем, когда обычные социальные нормы отступали. В эту ночь, по свидетельствам этнографов, супружеская верность нередко нарушалась, а партнеров выбирали по взаимной симпатии, не оглядываясь на семейный статус.
С приходом христианства ситуация изменилась радикально. Церковь провозгласила секс, не направленный на зачатие, «греховной похотью». Появилась целая система запретов: интимная жизнь была под строгим табу во время постов, церковных праздников, а также в периоды, когда женщина считалась «нечистой» — во время менструации и после родов.
Терема и надзор: как охраняли девичью честь
Главным требованием к невесте стала девственность. В обеспеченных семьях для этого дочерей буквально запирали в теремах — отдельных светелках, где их общение ограничивалось кругом женщин-родственниц и нянек. Их главным занятием было рукоделие и молитва.
Для девушек из простых семей строгая изоляция была невозможна — их труд был нужен в поле и по хозяйству. Поэтому за ними устанавливался постоянный семейный надзор, а замуж выдавали как можно раньше, чтобы не «нагуляла» ребенка, что могло навсегда лишить женщину шанса на удачное замужество.
«Устав князя Ярослава» XI века законодательно закрепил брачный возраст для девушек с 13–14 лет, а для юношей — с 15, что косвенно подтверждает практику ранних браков как средства контроля над сексуальностью молодежи.
Высочайший запрет
Одним из ярчайших примеров законодательных актов, касающихся семьи и брака, является «Устав князя Ярослава» XI столетия. В нем оговаривается, что девушек можно выдавать замуж только по достижении оными 13—14 лет, юношей — 15. Такой запрет явно указывает на то, что на практике случались и более ранние браки. Молодежь женили рано, чтобы не «засиделась» дома, не прижила внебрачных детей.
В том же документе оговаривалось, что нельзя вступать в брак и престарелым людям. По отношению к мужчинам характеристика «престарелый» применялась уже в достаточно почтенном возрасте. Женщина на Руси считалась старухой уже лет с 35-ти. К этому возрасту у нее могло быть несколько внуков, что переводило мать семейства в категорию бабушек. Многочисленные роды и тяжелый труд не лучшим образом сказывались и на внешности женщины.
Мужчине спать со старухой было уже зазорно. Нередко отцы семейства переставали интересоваться «постаревшими» 35—40-летними женами и переключали свое внимание на более молодых и привлекательных невесток. Отсюда произошло такое явление, как «снохачество», когда свекор принуждал к сексуальной связи молодую невестку.
Секс после сорока
Главным определяющим всю дальнейшую жизнь женщины критерием была ее способность зачать и родить здоровых детей. Спать в одной постели с супругом — что автоматически подразумевало занятия сексом — могла только фертильная жена. Как только начинался климакс, ей надлежало перейти на другую кровать или лежанку.
Несмотря на то что женщина в период менопаузы сохраняет желание и способность заниматься сексом, много веков назад на Руси ей в этом праве было отказано. Церковь провозгласила секс ради удовольствия — «похоти» — грехом, а раз женщина не может зачать, то и спать с мужем ей не положено.
Вот и получалось, что в 40—50 лет матери семейств полностью переходили в статус бабушек. Им оставалось только нянчить внуков да пироги печь. Ни о каком сексе даже заикаться не смели. В деревенской среде даже на рождение «поздних» детей смотрели косо.
Мужчинам приходилось не намного лучше. Спать в одном постели с 40-летней женой уже было нельзя, а желание еще сохранялось. 45-летние мужчины пускались на разные хитрости — подкуп, шантаж, угрозы — и даже побои, чтобы получить немного ласки от женщин более молодого возраста. В русском фольклоре сохранилось немало шуток и неприличных песенок о похотливых стариках, которые принуждают невесток (снох) к сожительству.