Света позвонила мне в субботу утром, когда я ещё в постели валялась. Голос у неё был такой радостный, восторженный — сразу понятно, что из отпуска вернулась.
— Машка! — орёт в трубку. — Я приехала! Ты не поверишь, какой отдых у меня был!
— Привет, Светка, — зевнула я. — Ну рассказывай, как дела в Турции?
— Не в Турции, а в Таиланде! — поправляет она. — Машка, это просто сказка! Море, пальмы, такие мужчины красивые! И главное — я там кого встретила!
— Кого? — интересуюсь, хотя по голосу уже понимаю — очередного принца нашла.
— Олега! Он бизнесмен, у него своя компания, машина классная, деньги есть! И знаешь что самое главное?
— Что?
— Он в меня влюбился! Серьёзные у нас отношения, не курортный роман какой-то. Он уже про свадьбу заговаривает!
— Поздравляю, — говорю я, хотя внутри уже скептически настроена. Света у меня романтик, каждого встречного за суженого принимает. Уже третий раз замуж собирается.
— Спасибо, сестрёнка! Слушай, а давай встретимся? Мне тебе столько рассказать надо! И фоточки показать!
— Конечно, давай. Ко мне приезжай, кофе попьём.
— Отлично! Через часик буду!
Повесила трубку и думаю — ну вот, опять у Светки роман. Дай бог, чтобы на этот раз серьёзно было, а не как обычно. А то устала я уже её по разводам утешать.
Света моя младшая сестра, на пять лет младше. Красивая девка, но ветреная. Замуж выходила уже дважды — первый раз в восемнадцать лет за одноклассника, прожили полгода и разбежались. Второй раз — за военного какого-то, тоже недолго продержались. А я всё одна сижу, хотя мне уже тридцать два.
Приехала Света через час с большим чемоданом и кучей подарков. Загорелая, весёлая, блестящая прямо.
— Машенька, смотри, что я тебе привезла! — и вываливает на стол всякие тайские штучки. — А это маме, а это тёте Вале.
— Спасибо, красота, — говорю, рассматривая какие-то бусы. — Ну рассказывай теперь про своего Олега.
И началось! Света два часа мне про этого Олега рассказывала. И какой он умный, и какой богатый, и как он её любит, и какие планы у них. Я слушаю, киваю, а сама думаю — где-то я это уже слышала.
— А знаешь, Машка, — говорит она вдруг, — он мне предложение сделал!
— Серьёзно? — удивляюсь.
— Ага! Прямо на пляже, при закате! Романтично так! И кольцо подарил, смотри! — показывает какое-то колечко с камушком.
— Красивое, — соглашаюсь. — И когда свадьба?
— Вот тут одна проблемка, — морщится Света. — Он пока в Москве дела заканчивает, а потом переезжать будем.
— Куда переезжать?
— В Санкт-Петербург. Там у него основной бизнес. И вот тут мне твоя помощь нужна.
— Какая помощь? — насторожилась я.
— Ну понимаешь, — начинает Света осторожно, — мне переехать надо, а у меня жилья в Питере нет. Олег говорит — можно комнату снять сначала, а потом что-то купим. Но зачем деньги на ветер бросать?
— И что ты предлагаешь? — спрашиваю, хотя уже догадываюсь.
— А что если мы с тобой поменяемся? — выдаёт она наконец. — Ты мне свою питерскую квартиру, а я тебе свою московскую.
У меня аж дух захватило. Моя питерская квартира — это трёхкомнатная в центре, я её десять лет назад купила, кредит только недавно выплатила. А у Светки в Москве однушка на окраине, старая ещё.
— Светка, ты что, с ума сошла? — говорю я. — Мои три комнаты на твою однокомнатную поменять?
— Ну не навсегда же! — машет руками. — Временно. Пока мы с Олегом не поженимся и свою квартиру не купим.
— А сколько это временно? — интересуюсь.
— Ну... полгода, год максимум.
— Света, но это же неравноценный обмен. Моя квартира в разы дороже твоей.
— Машка, ну что ты как чужая! — обижается она. — Мы же сёстры! И потом, я же не прошу подарить, а именно поменяться.
— Но ведь квартиры-то разные по стоимости!
— Зато ты в Москву переедешь! — убеждает Света. — Столица же! Возможностей больше, работу лучшую найти можно.
— А мне твоя Москва не нужна, — отвечаю твёрдо. — Я в Питере живу, работаю, у меня тут вся жизнь.
— Машенька, ну помоги мне! — чуть не плачет Света. — Ты же знаешь, как мне тяжело одной было! А тут наконец-то счастье привалило!
— Счастье — это хорошо, — говорю я. — Но зачем ради него моей квартирой жертвовать?
— Да не жертвовать, а временно поменяться! — настаивает она.
— Света, а что твой Олег скажет? Он же богатый, по твоим словам. Почему сам квартиру не снимет?
— Снимет, конечно. Но зачем лишние траты? Ты же всё равно одна живёшь, места много. А мне и Олегу комната твоя пригодится.
— Какая комната? Ты же всю квартиру хочешь.
— Ну... в смысле, квартиру, — смущается Света. — Но ведь большую, просторную. А ты в моей однушке отлично устроишься.
Понимаю — она серьёзно рассчитывает на такой обмен. И главное — искренне не понимает, почему я против.
— Светка, — говорю я спокойно, — давай я тебе объясню. Моя квартира стоит около двенадцати миллионов. Твоя — около четырёх. Ты предлагаешь мне подарить тебе восемь миллионов рублей?
— При чём тут подарить? — удивляется она. — Мы же меняемся!
— Временно меняемся. А что, если твой Олег окажется очередным проходимцем? Что, если вы расстанетесь? Я останусь в твоей однушке, а ты в моей трёшке?
— Не расстанемся мы! — горячится Света. — Он меня любит по-настоящему!
— Светка, ты про каждого так говорила. И про Димку, и про Сашу.
— Это было другое, — машет рукой. — А Олег — это серьёзно. Мы уже всё планируем — свадьбу, детей, общий бизнес.
— Общий бизнес? — переспрашиваю. — А что ты в бизнесе понимаешь?
— Научусь! Олег говорит — у меня способности есть. И вообще, он мне предлагал в его компании работать.
— На какой должности?
— Ну... помощником пока. А там видно будет.
Слушаю я её и понимаю — типичная история. Мужик обещает золотые горы, девочка влюбляется и готова ради него на всё. А потом остаётся у разбитого корыта.
— Света, — решаюсь я, — а ты этого Олега хорошо знаешь? Документы его видела? Где он живёт, чем занимается?
— Конечно знаю! — возмущается она. — Мы же две недели вместе провели!
— Две недели — это мало, чтобы человека узнать.
— Достаточно, чтобы понять — он тот самый! — упирается Света. — Машка, ну почему ты мне не доверяешь?
— Доверяю я тебе. Не доверяю твоим принцам.
— Он не принц, а нормальный мужик! Работящий, серьёзный!
— Если такой работящий и серьёзный, то почему сам квартиру не снимет или не купит?
— Да снимет он! Просто экономить хочет. Бизнесмены так думают — зачем лишние расходы, если можно договориться с родственниками.
— Света, но пойми — это не договорённость, а односторонняя выгода. Ты получаешь большую квартиру в центре, а я маленькую на окраине.
— Зато в столице! — не унимается она.
— Мне столица не нужна!
— Машка, ну неужели ты такая жадная? — вдруг спрашивает Света, и голос у неё обиженный. — Мне помочь не хочешь?
— Не жадная, а не дурочка, — отвечаю я. — Света, если тебе так приспичило в Питер переехать, сними квартиру. Или попроси своего Олега снять.
— Легко сказать — сними. А деньги откуда? У меня работа не ахти, зарплата маленькая.
— А зачем тогда увольняться? Оставайся в Москве, пусть Олег к тебе ездит.
— Как это оставаться? — ужасается Света. — Мы же жить вместе собираемся! Семью создавать!
— Ну тогда пусть он квартиру снимает. Если любит, то не пожалеет денег.
— Он не жалеет! — горячится Света. — Просто зачем переплачивать, если есть возможность сэкономить?
— Сэкономить за мой счёт, — уточняю я.
— За счёт семьи, — поправляет Света. — Мы же родные люди. Должны друг другу помогать.
— Помогать — да. Но не отдавать всё, что нажила.
Света встаёт с дивана, начинает по комнате ходить. Вижу — злится.
— Машка, я не думала, что ты такая чёрствая, — говорит она наконец. — Сестра родная о счастье просит, а ты торгуешься.
— Не торгуюсь, а здравый смысл проявляю.
— Какой здравый смысл? — возмущается она. — Ты же одна живёшь, зачем тебе три комнаты? А мне с Олегом места нужно больше.
— А детям моим будущим где жить? — спрашиваю я.
— Каким детям? — удивляется Света. — У тебя же мужика нет.
— Пока нет. Но может появиться.
— Ну появится — тогда и решишь, где жить. А пока что зря место занимаешь.
Вот это меня уже взбесило. Зря место занимаю! В собственной квартире!
— Света, — говорю я твёрдо, — квартирой я ни с кем не поменяюсь. Если хочешь в Питер перебраться — ищи способы сама.
— Значит, не поможешь? — спрашивает она холодно.
— В разумных пределах помогу. Денег дам на первоначальный взнос за съёмную квартиру. Или на переезд. Но квартиру не отдам.
— Сколько денег? — интересуется Света.
— Ну... тысяч сто дам. На первое время хватит.
— Сто тысяч? — фыркает она. — Да за эти деньги в Питере только коммуналку снять можно!
— Тогда снимайте коммуналку. Или ищите что подешевле.
— Машка, ты издеваешься? — накипает Света. — Как я буду с мужем в коммуналке жить?
— А как миллионы людей живут? — отвечаю я. — Ничего, не умрёте.
— Мы не миллионы людей! — орёт уже Света. — У меня муж бизнесмен, статус у него есть!
— Если статус есть, то пусть и деньги на жильё найдёт.
— Найдёт! — кричит она. — Но зачем, если у нас родственники жадные есть?
— Не жадные, а разумные, — поправляю я.
Света хватает сумку, начинает вещи собирать.
— Всё, Машка, — говорит она зло. — Я поняла, на кого рассчитывать можно, а на кого нет.
— Света, не уходи злой, — прошу я. — Давай спокойно поговорим.
— О чём говорить? — не оборачивается она. — Ты же уже всё решила. Сестре помочь не хочешь.
— Хочу помочь, но не за счёт собственного разорения.
— Какого разорения? — поворачивается она ко мне. — Ты же не навсегда отдаёшь!
— Света, а если ваши отношения с Олегом не сложатся? Если вы разойдётесь? Что тогда с квартирой будет?
— Не разойдёмся мы! — упрямится она.
— А если всё-таки? Теоретически?
— Тогда... тогда поменяемся обратно.
— А если не захочешь меняться? Если привыкнешь к большой квартире?
— Я не такая! — обижается Света.
— Света, деньги людей меняют. Большие деньги — очень меняют.
— Машка, да что ты несёшь? Какие большие деньги? Я же не продавать твою квартиру собираюсь!
— А если Олег предложит продать? Если скажет — давай купим что-то ещё больше и лучше?
— Не предложит он такого.
— Откуда знаешь? Ты его две недели знаешь!
— Достаточно, чтобы понять — он порядочный человек.
— Света, — вздыхаю я, — каждый твой мужчина сначала кажется порядочным.
— Этот другой! — настаивает она.
— Чем другой?
— Тем, что он меня по-настоящему любит! И я его тоже!
— Любовь — это прекрасно. Но любовь не повод лишать сестру жилья.
— Не лишать, а временно попользоваться!
— Света, послушай меня внимательно, — говорю я серьёзно. — Я готова тебе помочь деньгами. Готова помочь с переездом, с поиском работы в Питере. Но квартиру не отдам. Это моё единственное имущество.
— Значит, окончательное решение? — спрашивает она.
— Окончательное.
— Тогда я пошла, — говорит Света и направляется к выходу.
— Света, подожди, — останавливаю я. — Давай не будем ссориться из-за этого.
— Не ссоримся, — отвечает она холодно. — Просто я поняла, что рассчитывать могу только на себя и на Олега.
— Можешь рассчитывать и на меня. Но в разумных пределах.
— Твои разумные пределы — это сто тысяч рублей, — усмехается Света. — Спасибо за щедрость.
— Света, это не мало. Для съёмной квартиры на первое время хватит.
— На какую съёмную квартиру? — возмущается она. — Мне с мужем жить, а не в общаге студенческой!
— Тогда пусть муж доплачивает, — отвечаю я.
— Доплатит, — кивает Света. — Обязательно доплатит. Только жалко, что родная сестра помочь не захотела.
— Захотела. Но не любой ценой.
— Понятно, — говорит она и уходит.
Осталась я одна и думаю — а может, действительно жадная? Может, надо было согласиться? Но потом представила — живу я в её однушке на окраине, а она в моей трёшке в центре. И муж у неё новый, и дети, может, появятся. А я что? Так и буду всю жизнь в чужой квартире сидеть?
Вечером позвонила маме, рассказала про Светкину просьбу.
— Машенька, — говорит мама, — ты правильно сделала, что отказалась. Квартира — это не игрушка. Отдашь, а потом не вернёшь.
— Мам, а может, я действительно жадная? Света говорит — сестра родная, должна помочь.
— Помочь — да. Но не разориться ради неё. У Светки голова ветреная, она сегодня одно скажет, завтра другое. А квартира у тебя одна.
— А вдруг у неё действительно любовь серьёзная?
— Машенька, сколько раз она уже влюблялась серьёзно? — вздыхает мама. — И каждый раз думала — это навсегда.
— Но ведь может же когда-то и правда навсегда быть?
— Может. Но пусть сначала докажет. Пожить с этим Олегом, узнать его получше. А уж потом, если всё серьёзно, тогда и о жилье думать.
Права была мама. Через месяц Света позвонила, плачет.
— Машка, — говорит сквозь слёзы, — я дура была. Олег оказался женатым. Жена у него в Москве, дети двое.
— Света, — вздыхаю я, — а квартиру ты ему не отдала?
— Какую квартиру? — удивляется она. — Свою что ли? Нет, конечно.
— А если бы я согласилась поменяться?
Молчит Света долго. Потом тихо говорит:
— Не знаю. Может, и отдала бы. Он очень убедительный был.
— Вот видишь, — говорю я. — А потом что бы делала?
— Не знаю, — повторяет она. — Машка, прости меня. Я тогда такие глупости говорила.
— Ничего, Светка. Главное — что всё обошлось.
— Обошлось, — соглашается она. — Машка, а можно к тебе приехать? Поговорить хочется.
— Конечно, приезжай.
Приехала Света уже другая — грустная, задумчивая. Извинялась долго, говорила, что любовь её ослепила.
— Понимаешь, — объясняла она, — так хотелось замуж выйти, семью создать. Думала — вот он, мой принц. А он обычный обманщик оказался.
— Ничего, Светка, — утешаю я. — Встретишь ещё кого-нибудь нормального.
— А может, лучше одной пока побыть? — задумчиво говорит она. — Разберусь с собой сначала, пойму, чего хочу на самом деле.
— Правильная мысль, — соглашаюсь я.
И знаете что? Света действительно изменилась. Устроилась на новую работу, курсы повышения квалификации прошла. Теперь не мечтает о принцах, а строит карьеру. И мне больше никогда не предлагала квартирами меняться.
А я по-прежнему живу в своей трёшке, не жалею, что не согласилась тогда. Потому что понимаю — родственники родственниками, а разум разумом. И иногда разум важнее родственных чувств.