Александр приехал из командировки поздно вечером. Усталый, замученный дорогой, бросил чемодан в прихожей и сразу пошел в душ.
— Саша, как съездил? — спросила я из кухни, где готовила ужин.
— Нормально. Все дела решил. Расскажу потом, сейчас отмоюсь.
— Ужинать будешь?
— Конечно буду. Голодный как волк.
За ужином муж рассказывал о поездке. Ездил в Самару на переговоры с партнерами, жил в гостинице три дня.
— Как гостиница? — интересовалась я.
— Приличная. Четыре звезды, завтраки включены.
— А переговоры как прошли?
— Хорошо. Контракт подписали на выгодных условиях.
— Молодец! Значит, премия будет?
— Должна быть. Начальство довольно.
После ужина Александр завалился спать. Говорил, что дорога его убила, хочется только отдыхать.
Утром муж ушел на работу рано, а я решила разобрать его чемодан. Грязное белье в стирку, костюм в химчистку, все как обычно.
Открыла чемодан, достала рубашки. Одна совсем мятая, видно, что носил долго. Еще одна с пятном от кофе. Обычные следы командировки.
Достала брюки, пиджак. Все нормально. А потом рука нащупала что-то мягкое, шелковистое. Что это может быть?
Вытащила и обомлела. В руках у меня было женское платье. Красное, из дорогого шелка, размер сорок четыре. Мой размер сорок шесть.
Стою и не могу понять, откуда в чемодане мужа женское платье. Причем не какое-нибудь, а очень красивое, явно дорогое.
Рассматриваю платье внимательно. На бирке написано название бутика, цена — пятнадцать тысяч рублей. Фасон модный, ткань качественная.
— Откуда это взялось? — говорю сама себе.
Может, Александр мне подарок купил? Но почему не сказал? И размер не мой.
А может, это не ему принадлежит? Может, в гостинице перепутали чемоданы? Хотя чемодан точно наш, я его сама покупала.
Звоню мужу на работу.
— Саша, можно тебя на минутку?
— Конечно, Лен. Что случилось?
— В твоем чемодане я нашла женское платье.
— Что? — удивляется он.
— Платье женское. Красивое, дорогое.
— Откуда платье в моем чемодане?
— Вот и я спрашиваю откуда.
— Лена, понятия не имею. Может, горничная по ошибке положила?
— Какая горничная? Ты же сам чемодан собирал.
— Собирал, но... не знаю, откуда платье.
— Саша, подумай хорошенько. Может, вспомнишь?
— Лен, я правда не помню. Может, вечером поговорим?
— Хорошо. Но это очень странно.
После разговора с мужем стала думать. Откуда в чемодане женское платье? Варианты какие?
Первый — Александр мне подарок купил. Но зачем скрывать? И размер не подходит.
Второй — кто-то случайно положил. Но кто? И когда?
Третий... Третий вариант думать не хотелось. Но он сам лез в голову.
А что если у мужа есть другая женщина? И это ее платье?
Но как оно попало в чемодан? Александр что, специально привез? Зачем?
Звоню подруге Наташе.
— Натаха, у меня странная история.
— Рассказывай.
— В чемодане Саши нашла женское платье.
— Какое платье?
— Красивое, дорогое. Явно не мое.
— А он что говорит?
— Говорит, не знает откуда.
— Может, правда не знает?
— А откуда тогда платье взялось?
— Лена, а ты не думала... ну что у него может быть другая?
— Думала. Но зачем тогда платье домой тащить?
— А может, по ошибке в чемодан попало?
— Наташа, платье было аккуратно сложено. Не похоже на ошибку.
— Тогда не знаю. Поговори с ним серьезно.
Весь день думала об этом платье. Рассматривала его, нюхала. Пахло незнакомыми духами.
На бирке был адрес бутика в Самаре. Значит, платье купили там, где был в командировке Александр.
Вечером дождалась мужа, поставила платье на стол в гостиной.
— Саша, давай разберемся с этим платьем.
— Лена, я же сказал, не знаю откуда оно.
— Смотри, на бирке адрес магазина в Самаре. Там, где ты был в командировке.
— И что это доказывает?
— То, что платье купили в Самаре.
— Ну купили. Может, кто-то другой купил.
— Кто другой, Саша?
— Не знаю. Попутчик какой-нибудь.
— Какой попутчик? Ты же один ездил.
— Лена, ну откуда мне знать? Может, в гостинице перепутали вещи.
— В гостинице не продают платья за пятнадцать тысяч.
— Лена, что ты от меня хочешь?
— Правду хочу.
— Я говорю правду. Не знаю, откуда платье.
Смотрю на мужа и понимаю — врет. В глазах читается неловкость, руки нервно теребят ручку.
— Саша, у тебя есть другая женщина?
— Что? Лена, ты с ума сошла?
— У тебя роман на стороне?
— Нет! Откуда ты это взяла?
— Из того, что в твоем чемодане чужое платье.
— Это не значит, что у меня роман!
— А что значит?
— Не знаю что значит! Может, мистика какая-то!
— Саша, прекрати дурака валять. Скажи честно.
— Говорю честно — не знаю!
Встаю и ухожу в спальню. Не могу больше слушать эту ложь. Муж явно что-то скрывает.
Ночью не спала, все думала. Александр лежал рядом, делал вид, что спит. Но по дыханию было понятно — не спит.
— Саша, — говорю тихо.
— М?
— Ты не спишь?
— Сплю.
— Я знаю, что не спишь.
— Лена, давай утром поговорим.
— Нет, сейчас. Чье это платье?
— Не знаю, говорю же.
— Саша, если у тебя есть другая, лучше скажи сразу.
— Нет у меня никого!
— Тогда откуда платье?
— Откуда-откуда! Не знаю откуда!
— Ты повышаешь на меня голос?
— Извини. Просто устал от этих расспросов.
— А я устала от твоей лжи.
— Я не лгу.
— Лжешь. И мы оба это знаем.
Александр повернулся ко мне спиной и замолчал.
Утром встали, позавтракали молча. Муж ушел на работу, не попрощавшись.
Я взяла платье и поехала в тот самый бутик. Адрес нашла в интернете, оказалось, что в нашем городе есть филиал.
— Здравствуйте, — говорю продавщице. — У меня вопрос по этому платью.
Показала ей платье.
— Красивая модель, — улыбнулась девушка. — Что вы хотели узнать?
— Это платье покупали в вашем филиале в Самаре?
— Могу проверить по артикулу. Минуточку.
Посмотрела в компьютере.
— Да, это платье продавали в Самаре. На прошлой неделе.
— А можно узнать, кто покупал?
— Извините, эта информация конфиденциальная.
— Понимаю. А если я скажу, что это платье покупал мой муж?
— Тогда тоже нельзя. Простите.
— А хотя бы скажите, мужчина покупал или женщина?
Девушка посмотрела в компьютер еще раз.
— Покупатель мужчина. Больше ничего сказать не могу.
— Спасибо и за это.
Значит, Александр покупал. Но зачем? И кому?
Еду домой, думаю. Если муж покупал платье, значит, дарил кому-то. Но кому?
Дома звоню мужу.
— Саша, я была в том бутике. Платье покупал мужчина.
— И что?
— Это был ты?
— Лена, прекрати! Не покупал я никаких платьев!
— Почему тогда оно в твоем чемодане?
— Не знаю почему!
— Саша, хватит врать. Скажи правду.
— Какую правду?
— У тебя роман. Ты купил платье любовнице, а потом по ошибке привез домой.
— Лена, ты несешь бред!
— Не бред, а логический вывод.
— У меня нет никого, кроме тебя!
— Тогда объясни платье!
— Не могу объяснить!
— Почему не можешь?
— Потому что сам не понимаю!
— Саша, последний раз спрашиваю. Есть у тебя другая женщина?
Долгая пауза.
— Саша, ты меня слышишь?
— Слышу.
— Отвечай на вопрос.
Еще одна пауза. Потом тихий голос:
— Есть.
Сердце упало в пятки.
— Кто она?
— Коллега. Из Самары.
— Давно?
— Полгода.
— И ты ей платье покупал?
— Покупал.
— А домой зачем привез?
— По ошибке. Спешил, все в чемодан кидал.
— Саша, ты сволочь.
— Лена, извини...
— Не надо извиняться. Поздно.
— Я хотел сказать, но не мог.
— Полгода не мог?
— Боялся тебя расстроить.
— А теперь не боишься?
— Теперь уже все равно.
— Да, теперь все равно.
Бросила трубку и заплакала. Десять лет брака, а он изменяет с какой-то коллегой.
Вечером пришел домой муж. Сел напротив меня за кухонный стол.
— Лена, давай поговорим.
— О чем говорить? Все ясно.
— Не все. Я хочу объяснить.
— Объясняй.
— У нас с тобой последнее время проблемы были. Мы отдалились друг от друга.
— И ты решил найти утешение на стороне?
— Не решил. Так получилось.
— Как получилось?
— Познакомился с Олей на совещании. Она красивая, умная. Мы стали общаться.
— И перешли к близости?
— Лена, зачем такие подробности?
— Хочу знать с кем делила мужа.
— Мы встречались, когда я ездил в командировки.
— Часто?
— Раз в месяц примерно.
— И что планировал? Развестись со мной?
— Не знаю. Не думал об этом.
— А она что думает?
— Она знает, что я женат.
— И согласна на роль любовницы?
— Лена, не называй ее так.
— А как назвать женщину, которая спит с женатым мужчиной?
— Она хороший человек.
— Хороший человек не разрушает чужие семьи.
— Она не разрушает. Мы сами отдалились.
— Из-за нее отдалились!
— Не из-за нее. Проблемы начались раньше.
— Какие проблемы, Саша?
— Мы стали чужими. Каждый живет своей жизнью.
— А пытался что-то изменить?
— Пытался.
— Как пытался?
— Предлагал куда-то съездить, в театр сходить.
— А я отказывалась?
— Не отказывалась, но без энтузиазма соглашалась.
— И поэтому завел любовницу?
— Не поэтому. Просто встретил человека, с которым интересно.
— А со мной неинтересно?
— Лена, мы привыкли друг к другу. Это нормально.
— Нормально изменять из-за привычки?
— Не нормально. Но понятно.
— Мне непонятно.
— Лена, давай честно. Ты счастлива в нашем браке?
Этот вопрос заставил меня задуматься. Была ли я счастлива?
— Не знаю, — честно ответила я.
— Вот видишь.
— Но я не бегала к другим мужчинам!
— У тебя не было возможности.
— Была. И не одна. Но я верна мужу.
— Лена, верность это хорошо. Но если нет любви, то зачем она?
— У нас нет любви?
— Не знаю. А у тебя есть?
Опять пауза. Думаю, анализирую свои чувства.
— Наверное, нет, — говорю наконец.
— Вот и у меня нет.
— Тогда зачем мы живем вместе?
— По привычке.
— Хорошая привычка.
— Не очень. Мы оба несчастны.
— Саша, а что ты предлагаешь?
— Не знаю. Может, разойтись?
— Развестись?
— Или пожить отдельно. Подумать.
— А твоя Оля?
— С ней тоже не все просто.
— В каком смысле?
— Она хочет серьезных отношений. А я не готов.
— Не готов бросить жену?
— Не готов к новому браку.
— Понятно. То есть ты и меня не хочешь, и к ней не готов?
— Лена, я запутался.
— А я должна ждать, пока ты разберешься?
— Не должна.
— Правильно, не должна.
Встала из-за стола.
— Саша, собирай вещи.
— Куда?
— Куда хочешь. К своей Оле, к родителям, на съемную квартиру.
— Лена, может, не стоит торопиться?
— Стоит. Мне надоело жить с человеком, который меня не любит.
— Я тебя не не люблю...
— И не любишь. Сам же сказал.
— Лена, я не знаю, что чувствую.
— Вот когда узнаешь, тогда и поговорим.
— А если я решу, что люблю тебя?
— Поздно будет решать. Доверие потеряно.
— Лена, дай шанс все исправить.
— Какой шанс? Ты полгода мне изменял!
— Больше не буду.
— А я больше не хочу с тобой жить.
— Почему?
— Потому что не могу доверять. Поеду в командировку, а я буду думать — не изменяет ли опять?
— Не буду изменять, обещаю.
— Уже обещал. В загсе обещал быть верным.
— Лена, все люди ошибаются.
— Не все изменяют женам.
— Лена, прости меня.
— Прощаю. Но жить вместе не буду.
— Лена...
— Все, Саша. Собирай вещи и уходи.
— А квартира?
— Квартира оформлена на меня. Это моя квартира.
— Лена, ну дай подумать...
— Думай где хочешь. Только не здесь.
Александр ушел в тот же вечер. Собрал сумку и уехал к другу.
Платье я выбросила в мусорку. Не хотела, чтобы оно напоминало мне об этой истории.
Через неделю муж позвонил.
— Лена, как дела?
— Хорошо.
— Я думал о нас.
— И что надумал?
— Хочу вернуться. С Олей расстался.
— Поздравляю.
— Лена, дай шанс начать сначала.
— Нет, Саша.
— Почему?
— Потому что не хочу.
— А если я буду другим?
— Ты уже не станешь другим.
— Стану, обещаю.
— Саша, не звони больше. Я решила жить одна.
— Надолго?
— Навсегда.
— Лена, но мы же любили друг друга...
— Любили. Прошедшее время.
— Может, полюбим снова?
— Не получится, Саша. Что сломано, не склеить.
— Лена...
— До свидания, Саша.
Повесила трубку и заплакала. Не от жалости к себе, а от облегчения. Наконец-то эта история закончилась.
Сейчас живу одна уже полгода. Привыкла. Даже нравится. Никто не врет, не изменяет, не расстраивает.
А то красное платье иногда снится. Будто оно само пришло в дом, чтобы открыть мне глаза на правду.
Может, и правда — лучше горькая правда, чем сладкая ложь.