Периодически на Солнце происходят вспышки, но большинство из них проходят бесследно для нашей планеты. Но вспышка, произошедшая 1 сентября 1859 года, была особенным. Первым её зафиксировал астроном из Англии Каррингтон. До Земли солнечный выброс добрался на следующий день, 2 сентября.
Туристы, отдыхавшие в тот день в Кордильерах, проснулись раньше положенного. Но свет, который их разбудил, был не рассветом, а северным сиянием огромной мощности и яркости.
Жители Кубы рассказывали, что в красноватом свете могли читать утром газеты. Увидели свечение даже жители низких широт, например, Ямайки, Гавайских островов, Японии, Китая и Новой Зеландии. Никогда раньше никто из них не видел подобного. Самые суеверные считали происходившее началом конца света.
Магнитная буря продолжалась целый день. Частицы, прилетевшие от Солнца, так сильно повлияли на внешние слои планеты, что даже изменили химический состав льда на полюсах.
Аппаратура вышла из строя
Такой мощный выброс заряженных частиц не прошёл бесследно. На всей территории Северной Америки пропало электричество, телеграфное оборудование сгорело, электроприборы не работы. На тот момент уже появились первые магнитометры, но их было крайне мало. Показатели на аппаратуре зашкаливали, и она выходила из строя. Из телеграфного оборудования на работников сыпались искры, которые поджигали бумагу.
Явление той осенней ночи вошло в историю как Каррингтонские события, это был первый зафиксированный массивный плазматический удар за всю историю наблюдения.
Возможность повторение в наше время
Уже не раз учёные давали прогнозы о том, что подобное может повториться в ближайшее время. Что же произойдёт, если это и правда случится?
Из строя выйдут все трансформаторы, не просто сломаются, они начнут нагреваться и в итоге расплавятся. По прогнозам экспертов, в течение 90 секунд на территории США более 300 важнейших трансформаторов выйдут из строя. Это значит, что без электричества останутся более 130 миллионов человек. Починить расплавленные трансформаторы будет невозможно, их можно будет только заменить на новые. Но ведь и заводы, которые их производят не будут работать из-за отсутствия электроэнергии. На решение этой проблемы уйдёт действительно много времени.
Жертв от самого солнечного выброса не будет, но будут последствия. Питьевая вода перестанет поступать без насосов. На заправках нельзя будет заправиться машины, нефте- и газопроводы перестанут работать. В больницах есть автономное обеспечение энергосистем, но и они рассчитаны только на трое суток. Испортятся продукты в холодильниках (в домах и на производстве). В итоге в течение года от косвенных причин и последствий солнечного выброса погибнут несколько миллионов человек по всему миру.
Разница с событиями 1859 года в том, что тогда человечество ещё не достигло такого уровня развития и не так сильно зависело от технологий. Теперь же последствия будут более тяжёлыми. Чтобы восстановить мировую инфраструктуру, потребуется не менее 10 лет. И огромное количество денег.
Подобные солнечные бури происходили ещё не раз: в 1921, 1938, 1941, 1959, 1960, 1972 годах, тогда тоже выходила из строя радиосвязь. Отличие их в том, что они не вызывали такую же сильную геомагнитную бурю, как в 1859 году. В нашем веке подобные вспышки продолжаются, хотя и не так заметны. Будет ли «та самая» вспышка, мы узнаем только когда она произойдёт.