Латинская Америка — собирательное название историко-географического региона, основой для выделения которого послужили особенности колонизации. Страны Латинской Америки — это главным образом государства, которые были колониями Испании и Португалии с XVI до XIX в. Сейчас Латинская Америка — регион, который занимает 20 млн км² и включает 33 суверенных государства. В её пределах выделяют субрегионы: Центральную Америку, островной Карибский бассейн, Андские страны и Равнинные страны Востока.
Сейчас Латинская Америка — регион, который занимает 20 млн км² и включает 33 суверенных государства. В её пределах выделяют субрегионы: Центральную Америку, островной Карибский бассейн, Андские страны и Равнинные страны Востока.
Страны Латинской Америки занимают территорию материков Северной Америки (к югу от США) и Южной Америки, Панамского перешейка и островов Вест-Индии.
Англоязычные страны — Ямайку, Барбадос, Багамы, Белиз и другие — часто не относят к Латинской Америке.
В регионе Латинской Америки расположены заморские владения некоторых стран Западной Европы и США: Бермудские, Виргинские острова (Великобритания); Гвиана, Гваделупа, Мартиника (Франция); Пуэрто-Рико (США).
Почти все крупные страны — президентские республики. Некоторые страны входят в состав Содружества (например, Гайана, Доминика, Тринидад и Тобаго). Особое место занимает Куба — единственное социалистическое государство в регионе.
Страны различаются по занимаемой площади. Среди них есть очень большие (Бразилия), крупные и средние (Мексика, Аргентина, Перу), небольшие (Гайана, Никарагуа, Гондурас) и микрогосударства (Сент-Винсент и Гренадины, Барбадос, Доминика).
Особенности географического положения стран Латинской Америки:
- приморское положение стран (кроме Боливии и Парагвая): омываются водами Тихого океана на западе и Атлантического на востоке;
- узкий Панамский перешеек связывает материк Южная Америка с Центральной и Северной Америкой;
- берега Южной Америки слабо изрезаны, исключение — южное побережье с его многочисленными островами материкового происхождения.
На территории региона Латинской Америки расположена самая протяжённая на Земле горная система — Анды, которая оказывает большое влияние на его социально-экономическое развитие. Это сейсмически опасная зона, в которой происходят землетрясения и извержения вулканов. Климат. Географическое положение стран Латинской Америки в жарких и влажных климатических поясах — субэкваториальном и тропическом — обусловили высокую влажность. Экваториальный климат характерен только для обширной Амазонской низменности. На юге материка, в субтропическом и умеренном климатических поясах ярко выражена сезонность.
Большое влияние на климат стран оказывают океаны. Так, воздушные массы Атлантического океана приносят влагу, а осадки, приносимые Тихим океаном из-за преграды — Анд, выпадают главным образом на западном побережье (2 000–3 000 мм в год). Исключение составляет пустыня Атакама.
Разнообразен высокогорный климат Анд. Погода там может меняться не только по сезонам, но и в течение суток.
На территории Латинской Америки находится крупнейшая в мире по площади бассейна и полноводности река Амазонка, крупнейшее горное озеро Титикака, высочайший в мире водопад Анхель.
Полезные ископаемые региона разнообразны. Здесь разрабатываются богатые месторождения:
- медных руд: Чили, Колумбия, Эквадор, Перу (40% мировых запасов);
- железных руд: Бразилия, Боливия, Венесуэла;
- оловянных руд (Боливия);
- бокситов: Венесуэла, Гайана, Суринам, Французская Гвиана, Бразилия (25%);
- нефти: Венесуэла, Колумбия, Эквадор, Мексика (20%);
- золота и драгоценных камней: Перу, Колумбия, Бразилия;
- селитры (Чили);
- серы (Мексика) и многих других.
В Чили находится Чукикамата — крупнейший в мире открытый карьер по добыче медной руды. Его размеры составляют 4,3 км в длину, 3 км в ширину и 850 м в глубину. Ежегодно там добывается более 1 млн тонн меди.
В странах Латинской Америки огромные запасы земельных ресурсов: эти государства занимают лидирующие позиции в мире по размерам земельного фонда на душу населения (Амазонская, Оринокская и Лаплатская низменности, большие массивы неиспользуемых земель). Водные ресурсы представлены многочисленными полноводными реками, главная из них — Амазонка и её притоки. По размерам полного речного стока (10,5 тыс. км³ в год) регион уступает только зарубежной Азии.
Исключительно важную роль играют лесные ресурсы: влажные экваториальные леса — сельва. Наиболее крупными запасами обладает Бразилия, она занимает второе место после России по площади лесов.
Население стран Латинской Америки составляет около 9% населения Земли — 672 млн чел. (2021 г.). Его неравномерное размещение обусловлено природными особенностями, историей освоения и заселения земель. Средняя плотность населения составляет 35 чел/км². При этом характерны следующие особенности размещения:
- на островах плотность населения высокая;
- основная полоса расселения — побережье Атлантического и Тихого океанов;
- значительная часть проживает на нагорьях, в частности в Андах на высоте от 1 000–2 500 м;
- слабо заселена дельта Амазонки и южная часть материка Латинская Америка.
Средний уровень урбанизации составляет около 72%. Однако этот показатель формируется во многом за счёт «ложной урбанизации» — притока в города малообеспеченных людей и их расселения на окраинах в фавелах (местных трущобах). Формируются «пояса нищеты», где проживает до 50% городского населения.
К числу крупнейших городских агломераций относят Мехико, Сан-Паулу, Рио-де-Жанейро, Буэнос-Айрес.
В этническом составе региона особенно ярко выделяются три группы: коренное население, белое население и потомки африканских рабов.
Коренное население — индейцы, переселившиеся с территории Северной Америки, — традиционно вело оседлый образ жизни. Индейцы создали целые империи: ацтеков и майя в Мексике, инков в Центральных Андах. На протяжении многих веков местное население подвергалось истреблению. Белое население, эмигрировавшее в колониальный период из Испании, Португалии и других европейских стран, называют креолами. Сейчас около десятой части населения Латинской Америки — потомки африканских рабов, которых привозили для работы на плантациях.
Результатом пёстрого расового и этнического состава населения стало появление детей от смешанных браков: метисов (потомков европеоидов и индейцев), мулатов (потомков европеоидов и негроидов), самбо (потомков индейцев и негроидов).
Подавляющее большинство стран этого региона — многонациональные. Наиболее однородны по национальному составу Аргентина, Уругвай и Чили (переселенческие, «белые» страны), а наибольшая доля коренного индейского населения характерна для Боливии (63%) и Гватемалы (54%).
Жители большинства стран говорят на испанском языке, а в Бразилии — на португальском. Распространены французский (Гаити, Гвиана), нидерландский (Суринам, Антильские острова), английский языки (Ямайка, Барбадос и другие). В Мексике, Перу, Боливии, Парагвае наряду с испанским официальными считаются индейские языки (кечуа, ацтекский и другие).
Миграционный приток населения на протяжении XVIII–XX вв. нашёл отражение в культуре и вероисповедании проживающих там народов. Основная религия в странах Латинской Америки — католичество (его исповедуют более 80% людей). Среди туземного населения встречаются языческие верования.
Для жителей Латинской Америки характерна одновременно и любовь к самобытной культуре коренного населения, например музыке, танцам, памятникам архитектуры, и ориентация на более современные европейские веяния — литературу, архитектуру, музыку.
Страны Латинской Америки относятся к группе развивающихся и являются поставщиками многих видов сырья. Несмотря на то, что основная роль традиционно принадлежит добывающим отраслям, в последнее время возрастает удельный вес предприятий обрабатывающей промышленности. География большинства предприятий характеризуется моноцентрической структурой производства с единым промышленным центром. Такими центрами, в которых производятся 50–80% промышленной продукции страны, как правило, выступают столицы государств.
В добывающей промышленности ведущее место принадлежит добыче нефти (80% стоимости) и медной руды. В числе отраслей обрабатывающей промышленности динамично развиваются химическая промышленность, чёрная металлургия, машиностроение, производство строительных материалов. Наибольшая доля (около 80%) обрабатывающей промышленности приходится на три страны: Бразилию (микроэлектроника, аэрокосмическая промышленность, автомобиле-, судо-, авиастроение), Мексику (электротехника и электроника, приборостроение), Аргентину (автомобилестроение).
Доля традиционных отраслей постепенно снижается. Однако они сохраняют свою значимость: в текстильной промышленности актуально производство хлопчатобумажных (Бразилия), шерстяных (Аргентина и Уругвай) и синтетических (Мексика) тканей; в пищевой — производство сахара (Куба, Бразилия), консервированных фруктов и соков, мясохладобойная (Аргентина, Уругвай), рыбоперерабатывающая отрасли.
Транспортный комплекс региона развит недостаточно хорошо, сказывается низкая обеспеченность региона транспортом и путями сообщения.
Лидирующие позиции по внутренним грузо- и пассажироперевозкам занимает автомобильный транспорт. Важнейшие магистрали — Панамериканское шоссе (от границ США до Буэнос-Айреса) и Трансамазонская магистраль. Большое значение имеет морской транспорт, обеспечивающий межконтинентальные и внутрирегиональные перевозки. Железные дороги, несмотря на большую протяжённость, слабо оснащены технически и имеют невысокую пропускную способность.
Особенность сельского хозяйства Латинской Америки — сохранение старых форм землевладения и землепользования.
Выделяют два сектора ведения сельского хозяйства:
- высокотоварное, в основном плантационное хозяйство с монокультурной специализацией (выращивание кофе, бананов, сахарного тростника) и интенсивное пастбищное скотоводство;
- потребительское малотоварное сельское хозяйство (выращивание кукурузы, маниоки, фасоли, овощей, картофеля).
Большая часть сельскохозяйственной продукции экспортируется: кофе, бананы, соя, какао, пшеница, рис, сахарный тростник.
Во многих странах хорошо развито мясное животноводство
- Особенности географического положения обширного региона Латинской Америки связаны с его приморским положением.
- Население региона (9% населения мира) размещено крайне неравномерно. Имеет пёстрый этнический и расовый состав. Высока доля представителей населения смешанных браков (метисы, мулаты, самбо).
- В экономике стран Латинской Америки традиционно сохраняется высокая доля добывающих отраслей промышленности (нефть, медная, железная руда, золото, драгоценные камни).
- Постепенно возрастает удельный вес предприятий обрабатывающей промышленности, размещение которых определяется моноцентрической структурой производства с единым промышленным центром. Наибольшая доля (около 80%) обрабатывающей промышленности приходится на три страны: Бразилию, Мексику и Аргентину.
- Сельское хозяйство Латинской Америки сохраняет старые формы землевладения и землепользования. Выделяют потребительское малотоварное и высокотоварное плантационное хозяйство. Активно развивается мясное животноводство.