Астрономы сообщили об уникальном открытии: мощный поток плазмы от блазара PKS 1424+240, находящегося на расстоянии около 10 миллиардов световых лет от Земли, направлен прямо в сторону нашей планеты. Это явление, которое уже неофициально прозвали «оком Саурона» за характерную кольцеобразную структуру, было изучено с помощью сети радиоантенн VLBA в течение пятнадцати лет наблюдений, пишет "Правда.ру".
Как пояснили исследователи, блазар представляет собой активное галактическое ядро со сверхмассивной черной дырой в центре, которое выбрасывает струю раскаленной плазмы, движущуюся с околосветовой скоростью. Уникальность PKS 1424+240 заключается именно в том, что эта струя ориентирована непосредственно в сторону Земли, что создает редкую возможность для детального изучения подобных явлений.
Ученые подчеркивают, что обнаруженная кольцеобразная структура магнитного поля, напоминающая тороид или спираль, обеспечивает стабильность плазменного потока на протяжении миллионов световых лет. Хотя визуально струя кажется движущейся медленно, это является оптической иллюзией, вызванной ее направленностью в нашу сторону — фактически скорость частиц близка к световой.
Особую ценность для науки представляют испускаемые блазаром нейтрино и высокоэнергетические гамма-лучи, изучение которых помогает понять процессы, происходящие в недоступных для прямого наблюдения уголках Вселенной.
Исследователи уточняют, что само явление не представляет опасности для Земли, поскольку расстояние до источника колоссально, а энергия частиц рассеивается в межгалактическом пространстве. Данное открытие станет основой для дальнейших исследований физики космических струй и их взаимодействия с окружающей средой.