— Мам, а где папа? — пятилетний Данилка дёргал Алису за подол платья.
— На работе, солнышко. Скоро придёт, — Алиса погладила сына по голове и вернулась к плите. Жаркое почти готово, салат нарезан, компот варится. Всё как любит Сергей.
Только вот Сергей уже третий вечер подряд «задерживался на работе».
Когда они поженились восемь лет назад, друзья Сергея были в шоке.
— Да ты что, Серёга! — хлопал его по плечу Максим на свадьбе. — Такая красотка! Где нашёл?
— На конференции познакомились, — смущённо улыбался Сергей, поправляя очки. — Она там доклад читала по маркетингу.
И правда, Алиса была из тех женщин, на которых оборачиваются на улице. Высокая, стройная, с копной каштановых волос. Диплом с отличием, английский и французский, йога по утрам. А главное — она по-настоящему любила своего «ботаника в очках», как Сергея называли за спиной.
— Серёж, ужинать будешь? — крикнула Алиса, услышав, как хлопнула дверь.
— Не голодный, — буркнул муж и прошёл в комнату.
Алиса вздохнула. Младший, Тимоша, уже спал в кроватке. Она быстро покормила Данилку, уложила и его, навела порядок на кухне. Потом переоделась в то самое синее платье, которое когда-то так нравилось мужу, подкрасила губы.
— Серёж, может, чаю? — заглянула в комнату.
— Алис, я устал. Давай завтра, — Сергей даже не оторвался от телефона.
А утром позвонила свекровь:
— Алисочка, милая, мне тут Клавдия из соседнего подъезда сказала... Видела вчера Сергея в «Магните» с той кассиршей. Вместе уходили после закрытия.
Алиса почувствовала, как всё внутри оборвалось. Жанна из «Магнита»? Та самая полная тётка с обесцвеченными патлами, которая вечно жуёт жвачку прямо на кассе?
Вечером Алиса решилась:
— Сергей, нам нужно поговорить.
— Да, наверное, нужно, — неожиданно согласился муж. Сел напротив, снял очки, потёр переносицу. — Алис, я... я встречаюсь с Жанной.
— С кассиршей из магазина? — Алиса не верила своим ушам.
— Да.
— Но почему? Что я сделала не так? Я же... я же стараюсь! Дом в порядке, дети ухожены, готовлю твои любимые блюда, слежу за собой...
Сергей криво усмехнулся:
— Вот именно. Всё идеально. Всё правильно. А мне... мне просто жить хочется, понимаешь?
— Не понимаю.
— С Жанкой просто. Придёшь к ней — квартира не убрана, на ужин яичница или пельмени из пачки. Сидим на кухне, пиво пьём, она анекдоты травит, хохочет громко. Фильмы дурацкие смотрим, она плачет над мелодрамами. Живая она, понимаешь? А у нас дома — как в музее. Шаг в сторону нельзя.
— Но я думала, тебе нравится...
— Нравилось. Первые годы. А потом... устал я от этого совершенства. Прости.
Через месяц Сергей съехал. Друзья были в шоке.
— Ты совсем, что ли? — возмущался Максим, встретив его в баре. — Алису на эту корову променял?
— Не понимаешь ты, — махнул рукой Сергей. — Вчера прихожу к Жанке после работы. Она в засаленном халате, на диване валяется, чипсы ест, сериал смотрит. Увидела меня и говорит: «Серёжка, давай пиццу закажем, мне лень готовить». И знаешь что? Я кайфую. Никакого напряга, никаких «надо соответствовать». Просто живём.
— Да она же... — Максим не находил слов.
— Знаю. Толстая, неухоженная, необразованная. И что? Зато засыпаю и просыпаюсь с улыбкой. А это, брат, дорогого стоит…
Полгода спустя Алиса встретила их в парке. Жанна — в растянутой футболке, с отросшими корнями волос — громко хохотала над чем-то. Сергей — в мятой рубашке, небритый — плёлся за ней.
Алиса стояла на аллее, крепче сжимая ладошку маленького Тимоши. Данилка катался на самокате впереди, то и дело оборачиваясь на маму. Она сделала вид, что ничего особенного не заметила, кивнула бывшему мужу вежливо и пошла дальше.
Но сердце, конечно, закололо.
«Ну и ладно, — сказала она себе. — Если ему счастье — в этом хаосе, пусть. Я свою дорогу пройду».
Вечером, уложив детей, она долго смотрела в окно. В отражении стекла была всё та же красивая женщина, только взгляд другой — более твёрдый.
Телефон мигнул сообщением: «Алиса, не передумала? Мы ищем нового маркетолога, помнишь? Приходи на собеседование». Это писал бывший коллега.
Она улыбнулась.
— Ну что ж, сынки, — прошептала она в темноте, — начнём жизнь заново.
А где-то в другой квартире Сергей лежал на продавленном диване, слушая, как Жанна громко чавкает чипсами и спорит с телевизором. Он смотрел на неё и пытался убедить себя, что всё правильно сделал.
Только вот улыбка в его глазах уже стала тускнеть…
© Михаил Вяземский. Все права защищены. При цитировании или
копировании данного материала обязательно указание авторства и
размещение активной ссылки на оригинальный источник. Незаконное
использование публикации будет преследоваться в соответствии с
действующим законодательством.