Turritopsis dohrnii – крошечная коралловая медуза диаметром 4-5 мм, которая способна возвращаться в молодое состояние и, теоретически, считается потенциально бессмертной. Механизм «бессмертия» называется трансдифференциация. Когда взрослая медуза испытывает стресс, получает повреждение или просто стареет, она не умирает. Вместо этого она опускается на морское дно и превращается обратно в свою ювенильную стадию – полип.
В этом процессе её клетки, уже имевшие специализацию (например, клетки мышц или нервов), возвращаются в состояние, подобное стволовым, и затем формируют новый организм. Генетически это та же самая особь.
Теоретически этот процесс может повторяться бесконечно, но в природе количество раз, которое медуза может пройти этот цикл омоложения, ограничено скорее внешними факторами, чем возможностями самого организма медузы.
В 2011 году медузу даже внесли в Книгу рекордов Гиннесса как «единственное бессмертное животное».
Медуза Turritopsis dohrnii обитает во всех океанах, в водах умеренного и тропического климата. Чаще всего её можно встретить в Средиземном море, Карибском бассейне, у берегов Японии и на других участках с таким климатом. Однако с помощью морских течений медуза способна распространяться и в другие регионы, поэтому учёные находили её и в более холодных водах.