Боевая машина пехоты (БМП) MCV-80 Warrior, состоящая на вооружении британской армии с 1987 года, в ближайшие годы будет заменена бронированными колесными бронемашинами Boxer и гусеничными Ajax. По состоянию на май 2024 года 632 единицы MCV-80 Warrior все еще находились в строю, в то время как еще как минимум 80 были готовы к списанию.
Боевая масса MCV-80 Warrior составляет 25,4 тонны. Она оснащена дизельным двигателем Perkins/Rolls-Royce CV8 TCA V-8 мощностью 550 л.с., вооружена 30-мм пушкой и 7,62×51-мм пулеметом НАТО. Экипаж состоит из трех человек (водитель, наводчик и командир). БМП может перевозить до семи пехотинцев.
В прошлом месяце Министерство обороны Великобритании (МО) подтвердило, что не планирует передавать списанные бронемашины MCV-80 Warrior украинской армии, чтобы не увеличивать её «логистическую нагрузку». Оно добавило, что эксплуатационная ценность этих бронемашин теперь «ограничена».
Однако, вероятно, у британцев есть и другая причина нежелания расставаться со старыми бронемашинами MCV-80 Warrior. В апреле прошлого года Лаборатория оборонной науки и технологий Министерства обороны представила Weevil — прототип роботизированной машины для проделывания минных заграждений, разработанной на шасси MCV-80 Warrior. В заявлении поясняется, что машиной может управлять один инженер, находящийся «в нескольких километрах» от неё, используя камеры и датчики в сочетании с защищённым планшетом.
В соответствии с этим проектом Министерство обороны 21 августа опубликовало уведомление о закупке БМП в рамках программы ATILLA.
Цель – «снизить риски и ускорить будущее приобретение модульного, автономного, сверхмощного беспилотного наземного транспортного средства за счёт использования уже имеющихся на вооружении БМП», – поясняется в уведомлении.
В частности, первоначальный проект будет включать разработку системы проделывания проходов в два этапа. Ожидается, что на первом этапе будет закуплено до шести систем с «опциональным экипажем» на базе MCV-80 Warrior. На втором этапе планируется перейти к «автономной эксплуатации».
По мнению британского специализированного сайта UK Defence Journal, «уроки, извлечённые из модернизации Warrior, могут впоследствии определить новое поколение модульных сверхмощных беспилотных наземных транспортных средств, разработанных с нуля». И это может стать началом более масштабного процесса.
«То, что начинается как временное решение, может стать отправной точкой для долгосрочных преобразований в подходе британской армии к высокорискованным миссиям на поле боя», — заключает Defence Journal.