В автомобильной истории хватает странных историй, но одна из них особенно курьёзная. В начале 1980-х в Канаде владельцы Fiat 125 неожиданно стали сталкиваться с проблемой: на некоторых заправках им просто отказывали в топливе. Причём сами машины тут были ни при чём — виновата оказалась политика.
Всё началось после ввода советских войск в Афганистан в декабре 1979 года. Запад отреагировал жёстко: санкции, бойкот Олимпиады в Москве, экономические ограничения. И даже до «гадких мелочей» вроде отказа заправлять советские автомобили Lada на заправках в Канаде.
На многих АЗС висели таблички вроде: «Мы не будем заправлять Лады, пока Советы не уйдут из Афганистана». Это был такой своеобразный протест владельцев станций.
Под раздачу попали итальянцы
Но вот странность. Вместе с «Жигулями» начали страдать и владельцы итальянских Fiat 125. Почему? Всё просто. На «быстрый» взгляд Fiat был неотличим от ВАЗов.
Напомним, ВАЗ-2101 создавался как адаптированная версия Fiat 124. Внешне машины были действительно очень похожи. Канадские заправщики зачастую принимали «итальянцев» за «советов». В итоге наказывать приходилось людей, машины которых вообще никак не были связаны с СССР.
«Канадка», ребрендинг и провал
До этого момента у Lada в Канаде дела шли отлично. Модель ВАЗ-21061-37, прозванная «канадкой», пользовалась популярностью. Дешёвая, простая, ремонтопригодная. Машины расходились быстро, а улицы Монреаля и Торонто пестрели «Жигулями».
Но после Афганистана всё изменилось. Продажи рухнули. Дилеры пытались спасти ситуацию. Придумали новое имя «Dennis Signet», чтобы скрыть советское происхождение. Но это не помогло: люди прекрасно знали, где произведена машина.
Финал истории
Даже попытки «сплавить» Лады в США провалились. Там своих машин хватало, а про советские и речи быть не могло.
А Fiat 125 в Канаде остался невольной жертвой холодной войны. Чисто внешнее сходство с «Жигулями» обернулось реальными проблемами: машину могли просто отказаться заправлять.
И получается, что не Fiat «провинился» в Канаде, а просто наши «Жигули», слишком сильно были на него похожи.