Геофизики объяснили найденные в Северном море аномальные песчаные холмы

В Северном море зафиксировано аномальное явление c песчаными холмами. Находка нарушила распространенное ученых представление о порядке геологических слоев в океанах и морях.

Специалисты из Манчестерского университета заявили, что подводные возвышенности, достигающие нескольких километров в диаметре, стали результатом инверсии стратиграфии – процесса, когда более тяжелые, молодые песчаные слои проседают ниже слоев более легких и древних, поднимая последние наверх.

Геофизик Мадс Хуузе подчеркнул, что ранее подобные процессы не наблюдались на столь обширных территориях. Совместно с коллегой Яном Эриком Рудьордом из норвежской компании Aker BP они установили, что плотные молодые отложения ушли вниз, а пористый старый материал поднялся на поверхность.

В ходе анализа исследователи опирались на детализированные сейсмические данные. Акустические волны, проходя через разнородные материалы, отражаются различным образом, что позволяет ученым создавать подробную карту структуры морского дна. Полученные данные свидетельствуют о том, что значительные участки дна Северного моря подверглись "перевороту" - уплотненные новые слои неоднократно оказывались под менее плотным древним материалом.

Ученые считают, что зафиксированное явление произошло около 5,3 млн лет назад, на рубеже миоцена и плиоцена. Древние слои состояли из легкого, пористого материала с микроскопическими остатками морских организмов, а выше располагался более тяжелый слой. Деструктивные процессы, такие как сейсмическая активность, привели к фрагментации верхнего слоя, который ушел под новые песчаные слои. Со временем морские отложения перекрыли структуру, сформировав рельефное морское дно.