Очень многие знают о напитке, который по вкусу отдалённо напоминает кофе и при этом обладает множеством полезных свойств. Этот напиток – цикорий. А из какого растения его производят?
Познакомьтесь поближе: это цикорий обыкновенный (Cichorium intybus L.).
Ботаническая характеристика
Цикорий — крупный многолетник из семейства астровых, способный вырастать до 1,2 метра в высоту. Его можно узнать по прочному ветвистому стеблю, прикорневой розетке из простых листьев и, конечно, по красивым голубым (реже белым) цветкам. Если присмотреться, каждый цветок — это аккуратная корзинка из 8-25 язычковых цветков с пятью зубчиками — сросшимися лепестками. Но главная сила растения скрыта под землей: мощный стержневой корень, уходящий на глубину до полутора метров.
Цикорий – настоящий космополит. Он распространен по всей Европе, в Азии, встречается в Африке, Америках и даже в Австралии. Растение очень неприхотливо и чаще всего растет на лугах, обочинах дорог и на других пустующих землях.
Инулин в цикории
Главное богатство цикория — инулин (не путать с гормоном инсулином!). Этот ценный полисахарид работает как пребиотик: он стимулирует рост полезной микрофлоры кишечника, улучшает пищеварение и обмен веществ. Инулин способствует регулированию уровня холестерина и триглицеридов в крови, снижению рисков развития сердечно-сосудистых заболеваний и артериальной гипертензии. Он также оказывает благотворное влияние при диабете и ожирении. Инулин способствует лучшему усвоению кальция и магния, что важно для здоровья костей, а также обладает мягким противовоспалительным действием. Кроме того, этот пребиотик помогает нормализовать аппетит и может быть полезен при контроле веса.
Напиток из цикория
Еще в XIV веке в Европе научились обжаривать и измельчать корень цикория, чтобы готовить ароматный напиток, напоминающий кофе. Сегодня его культивируют в промышленных масштабах, а на полках магазинов можно легко найти этот полезный суррогат кофе.
Так в следующий раз, увидев у дороги его нежные голубые цветы, вы будете знать: это не просто сорняк, а древний и верный спутник человека, дарящий нам здоровье и вкусный напиток.
А вы любите напиток из цикория? Что вам в нем нравится больше: вкус, напоминающий кофе, или его полезные свойства?